Um tropeço no buraco final do segundo turno fez com que o australiano Jason Day perdesse terreno enquanto o campo do Masters persegue o atual campeão Rory McIlroy.
McIlroy acertou seis birdies em seus últimos sete buracos, incluindo um glorioso chip-in no dia 17, para correr para 12 abaixo do torneio e ampliar sua liderança enquanto tenta se tornar o primeiro vencedor consecutivo do Masters desde Tiger Woods em 2001 e 2002, e apenas o quarto homem na história.
O seis vezes vencedor do Major terminou com a maior vantagem de 36 buracos na história do Masters, seis tacadas à frente do melhor dos demais.
Em uma estatística alarmante para o pelotão perseguidor, o eventual campeão esteve a pelo menos quatro tiros da liderança nas últimas 14 edições do evento decisivo.
Patrick Reed, o vencedor de 2018 em Augusta, e o compatriota Sam Burns, que nunca terminou melhor do que o sétimo lugar em um torneio importante, estão empatados em segundo lugar com 6 abaixo.
O inglês Tommy Fleetwood está empatado com o compatriota Justin Rose e o irlandês Shane Lowry, a mais uma tacada atrás do grupo de seis de Day com 4 abaixo.
Day entrou em contato com os líderes depois de 2 abaixo dos nove primeiros e, depois de um bogey em 11 e um birdie em 14, pareceu lamentar a perda de birdies consecutivos após o 15º par cinco.
Nos grupos atrás dele, os principais concorrentes McIlroy e Reed encontraram as árvores no que parecia ser um salva-vidas para Day.
Jason Day escorregou no buraco final de outra rodada sólida. (Imagens Getty: Jared C. Tilton)
Mas McIlroy conseguiu encontrar um birdie no dia 13 depois de acertar as agulhas de pinheiro com seu segundo chute, e Reed salvou o par, enquanto Fleetwood ultrapassou Day com sua segunda águia do dia no dia 15.
Day teria ficado feliz com sua rodada se tivesse conseguido fechá-la, mas um bogey no par quatro 18, depois de enviar sua tacada inicial direto para as árvores, custou-lhe.
Ele terminou com uma segunda rodada de 69 para ficar com 4 abaixo, empatando em sétimo.
O vencedor australiano de 2013, Adam Scott, também tropeçou na final com um double bogey que empurrou sua rodada para 2-over, mas ele fez o suficiente para chegar ao corte, ao contrário do vice-campeão de 2025, Bryson DeChambeau, que caiu para 6-over com um double no dia 18.
Australiano número um perde o corte em passeio ‘estranho’
Enquanto isso, o número um australiano, Min Woo Lee, passou por uma humilhante verificação da realidade depois de perder o corte.
O número 25 do mundo seguiu sua rodada de abertura 78 com um 77, caindo para 11 acima do par no campeonato.
Depois de um front nove igual na segunda rodada, as coisas desmoronaram no caminho de volta com uma corrida dupla-bogey-bogey-bogey do 12º ao 15º buraco.
O jogador de 27 anos entrou no primeiro torneio importante da temporada cheio de confiança após uma sucessão de exibições entre os 10 primeiros nos eventos exclusivos do PGA Tour em 2026, mas confessou ter fracassado completamente no maior palco do golfe.
“Fazer dois birdies aqui em 36 buracos não vai resolver. Não tive o meu melhor”, disse Lee.
“Não sei. Quer dizer, a preparação foi inacreditável. Você pensaria que eu venceria o torneio do jeito que joguei antes do evento.
“Mas não é como se eu estivesse nervoso nem nada. Continuei acertando o mesmo golpe, o que foi estranho.
“Sim, tive muito apoio e muitas pessoas me apoiando para jogar bem, então fiquei um pouco chateado por não conseguir fazer nada”.
Lee estava definhando no empate pelo 86º lugar quando assinou seu placar cheio de bogey e, embora sua classificação tenha melhorado ligeiramente, ele ainda estava bem fora da metade superior do campo.
Ele foi acompanhado do lado de fora nas duas últimas rodadas pelo compatriota e vencedor do British Open de 2022, Cameron Smith, que suportou uma segunda rodada caótica, misturando dois birdies com cinco bogeys e um double em 16.
Smith terminou 7-over em duas rodadas.
AAP/ABC
