Hoje, em O que poderia dar errado? Notícias: A administração Trump teve uma ideia nova para lidar com a contínua escassez de controladores de tráfego aéreo (ATCs). Vamos adivinhar qual deles é! É isso…
a) Diversificar as práticas de contratação, oferecer melhores cuidados e apoio à saúde mental, eliminar a exigência de que futuros ATCs se mudem para Oklahoma City para concluir seu treinamento e pedir desculpas por tentando convencer toda a força de trabalho de controle de tráfego aéreo do país a renunciar e ir embora?
OU
b) Criar um anúncio chamativo no YouTube direcionado aos jogadores, o grupo demográfico que o governo identificou como perfeito para suprir a escassez?
Como vivemos na linha do tempo mais estúpida possível, a resposta é, obviamente, b).
No entanto, as notícias sobre a estratégia ousada da administração Trump não foram as únicas notícias desta semana sobre o regime de controlo de tráfego aéreo da América. Houve também o lançamento de um relatório realizado pelo site do setor AviatorDB, que investigou os motivos da escassez. A pesquisa é bastante abrangente e mesmo uma leitura superficial do documento revela o problema com o “vamos recrutar jogadores!” estratégia, que pressupõe que a raiz da escassez é que não há um número suficiente de pessoas se candidatando para serem ATCs.
A questão é que não é esse o caso. De acordo com o relatório, pouco menos de 58.000 pessoas candidataram-se a uma carreira em controlo de tráfego aéreo em 2022, e cerca de 200.000 candidataram-se desde 2020. O problema é que quase nenhuma destas pessoas acaba realmente trabalhando como ATC – apenas cerca de 2%, na verdade.
Há muitas razões por esta. Para ser considerado, você precisa ter menos de 31 anos no momento da inscrição, e a triagem inicial, a avaliação de aptidão e a avaliação médica podem levar meses – ou até mesmo anos. A grande maioria dos candidatos é rejeitada ou simplesmente desiste. Se você passar do estágio inicial, precisará concluir um curso de treinamento, que – a menos que você seja graduado em uma das nove “universidades credenciadas” – exige que você se mude para Oklahoma City, onde está localizada a FAA Academy. E, uma vez feito isso, você terá anos de treinamento prático antes de ser certificado. Daqueles que ingressaram na Academia entre 2017 e 2022, apenas 70% se formaram – e desses, apenas 61% foram realmente certificados como ATCs.
Curiosamente, o New York Times não menciona nada disto na sua cobertura do último esquema de Trump. Também deixa de salientar o fato de que o trabalho parece bastante miserável. ATCs morrem por suicídio a uma taxa três vezes maior do que a média nacional, com os dados da FAA identificando “fadiga crónica de turnos de 10 horas como o factor principal” em 75% destas mortes. A taxa de transtornos de ansiedade entre os ATCs é quatro vezes maior do que na população em geral.
Parte disso se deve, sem dúvida, à escassez que torna um trabalho já difícil e estressante ainda mais desgastante – mas parte disso também se deve simplesmente ao fato de o trabalho ser difícil e estressante, o que também explica por que tão poucos candidatos realmente conseguem entrar no mercado de trabalho. O sistema de apoio à saúde mental também parece estar repleto de problemas: os ATCs que relatam problemas de saúde mental são imediatamente afastados do serviço, o que em 2024 relatório do Comitê de Regulamentação da Aviação da FAA observou: “desincentiva a honestidade”. O mesmo relatório identificou o medo como “a emoção motriz por trás das decisões dos pilotos/controladores de não revelar um problema de saúde mental”.
O governo Trump, é claro, não tem tempo para esse tipo de discussão, e talvez a única outra vez em que abordou a situação do ATC foi sugerindo – sem qualquer evidência – que As políticas da DEI foram de alguma forma culpadas pela tão divulgada colisão entre um avião e um helicóptero em Janeiro do ano passado.
Na verdade, se a culpa puder ser atribuída a qualquer Presidência, então não é uma Presidência Democrata. Não, como praticamente todos os outros problemas neste país esquecido por Deus, as razões históricas para a escassez, em última análise, remontam a Ronald Reagan. Em 1981, cerca de 13.000 membros da PATCO – a Organização Profissional de Controladores de Tráfego Aéreo – entraram em greve devido a “longas horas de trabalho, falta crónica de pessoal, equipamento desatualizado e aumento do stress no local de trabalho”.
Reagan, que estava no cargo há pouco mais de seis meses, ouvi atentamente essas preocupações demitiu todos os 11.345 controladores em greve que recusaram a exigência de retorno ao trabalho, cancelaram a certificação do sindicato e os proibiram de trabalhar no serviço público pelo resto da vida.
Apesar da previsão da FAA de que seriam necessários apenas dois anos para reabastecer a força de trabalho, demorou mais de uma década – e, como aponta o relatório da AviationDB, “Hoje, 25% menos controladores lidam com três vezes o tráfego [they did in 1981]. Cada controlador em 2025 gerencia cerca de 1.178 voos por ano – em comparação com 315 em 1981.”
Acontece que despedir um grande segmento de uma força de trabalho altamente qualificada e difícil de substituir por levantar preocupações inteiramente legítimas sobre os seus empregos não foi uma boa ideia! É claro que o governo Trump nunca faria tal coisa. De qualquer forma, estamos aguardando seis meses antes do inevitável “Vamos fazer com que a IA faça isso!” anúncio político, que aguardamos com a respiração suspensa – presumindo que nem todos morramos num acidente de avião entre agora e então, é claro.
