Orion colidirá com a atmosfera da Terra a mais de 30 vezes a velocidade do som, no que NASA espera ser a parte mais exigente do Ártemis II lua missão.
No dia do pouso, o diretor de voo de entrada do Artemis II, Rick Henfling, e sua equipe no controle da missão farão a última etapa do voo para casa. Voo espacial de 10 dias. Após o despertar, os controladores informarão os quatro astronautas — Comandante Reid Wisemano piloto Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen – sobre o clima na zona de aterrissagem, em seguida, libere-os para proteger o equipamento solto e vestir seus trajes pressurizados.
Uma pequena queima final na direção espaço vai mirar a nave espacial Orion em um trecho específico do Oceano Pacífico, a oeste de San Diego, Califórnia, onde um navio da Marinha estará esperando Sexta-feira à noite. No solo, os engenheiros também armarão um software de voo de backup para que a cápsula ainda possa se guiar pela atmosfera caso seus computadores principais falhem.
Esta reta final traz tensão extra após Ártemis Iquando pedaços do escudo térmico do Orion se quebraram inesperadamente durante a descida do voo de teste desenroscado. Posteriormente, os engenheiros atribuíram o problema ao acúmulo de gás quente mais rápido do que ele poderia escapar durante a chamada missão. entrada “pular”. Mas em vez de redesenhar o escudo, a NASA optou por mudar o caminho da cápsula através da atmosfera para evitar as temperaturas mais altas.
Após a queda, uma pista de obstáculos brutal aguarda a tripulação do Artemis II
Muito antes do lançamento, o escudo térmico foi A principal preocupação de Wiseman para Jim Free, que liderou os programas de foguetes e espaçonaves Artemis da NASA em 2023.
“Cada vez que você me vê entrar, você dá um passo para trás”, disse Wiseman a Free em uma entrevista coletiva, “porque estou falando do escudo térmico”.
Depois que a NASA recuperou a espaçonave Orion seguindo Artemis I, os engenheiros retiraram o escudo térmico do módulo da tripulação para inspecionar os danos carbonizados.
Crédito: NASA
Em vez de repetir o mesmo salto profundo do voo inaugural, o Artemis II usará uma abordagem mais suave e “elevada”, disse Henfling. Orion ainda entrará e sairá da atmosfera antes do mergulho final, mas com subidas e descidas menos dramáticas. Essa mudança encurta a distância até a aterrissagem e mantém os picos de pressão do gás observados no primeiro voo em uma faixa tolerável. A NASA trouxe uma equipe de revisão independente antes de aprovar o plano revisado.
Glover disse que pensa na reentrada desde 3 de abril de 2023: dia em que foi designado para a tripulação do Artemis II.
Velocidade da luz mashável
“Em uma das primeiras coletivas de imprensa, perguntaram-nos o que esperávamos e eu disse: ‘Splashdown’”, disse ele durante uma entrevista. muito ligação de longa distância com repórteres da cápsula na noite de quarta-feira. “Montar uma bola de fogo pela atmosfera é profundo.”
O piloto do Artemis II, Victor Glover, terceiro a partir da esquerda, parece satisfeito consigo mesmo após posicionar o microfone na frente de Rise, o indicador de gravidade zero da missão lunar, durante uma ligação com repórteres na quarta-feira, 8 de abril de 2026.
Crédito: captura de tela da NASA / Youtube
Embora alarmantes, funcionários da NASA disseram em 2024 que o dano ao escudo térmico de Artemis I não teria prejudicado a tripulação.
“Eles não teriam sentido qualquer perturbação dentro do veículo, não teria havido qualquer aquecimento excessivo na estrutura e a orientação os teria colocado exatamente onde a Marinha precisava para recuperá-los”, disse Amit Kshatriya, um alto funcionário da NASA.
À medida que Orion se aproxima da Terra, as comunicações passarão das gigantescas antenas de rastreamento lunar do Rede do Espaço Profundo para satélites retransmissores próximos à Terra. Cerca de 20 minutos antes da entrada, o módulo de serviço – a seção com painéis solares e o motor principal – se separará e queimará sobre o oceano, deixando apenas a cápsula da tripulação enfrentando o calor intenso.
Seguindo Artemis I, os engenheiros redesenharam o caminho de reentrada e descida da espaçonave Orion durante Artemis II.
Crédito: infográfico da NASA
A entrada começa a cerca de 75 milhas acima, com Orion movendo-se a 40.000 km/h. O ar que se acumula na frente da cápsula aquecerá até cerca de 5.000 graus Fahrenheit, envolvendo-o em plasma que pode interromper brevemente o contato de rádio. No interior, a tripulação sentirá cerca de 3,9Gs – uma pressão esmagadora de quatro vezes o seu próprio peso.
Embora os astronautas tenham frequentemente descrito os recordes potenciais como meras distrações, Wiseman admitiu que há um que ele cronometrou mentalmente durante o seu treino – potencialmente superando as velocidades de reentrada anteriores em talvez cerca de 320 quilómetros por hora. A velocidade da Apollo 10 foi traduzida para cerca de Mach 37, de acordo com seu Kit de imprensa de 1969.
“Ainda rimos um pouco quando vemos um clique acima de Mach 39 na entrada”, disse ele meses antes o lançamento em 1º de abril.
Assim que Orion estiver lento o suficiente, uma sequência apertada de pára-quedas assumirá o controle. Uma tampa sobre o nariz será estourada, dois pequenos drogues aparecerão para estabilizar a cápsula e, em seguida, três grandes pára-quedas laranja se abrirão em etapas para reduzir sua velocidade para um splashdown sobrevivente. Pequenos propulsores inclinarão a cápsula para que ela atinja as ondas no ângulo mais seguro próximo à costa da Califórnia.
Após a queda, a NASA manterá o Orion ligado por cerca de duas horas para monitorar como as temperaturas dentro da cápsula mudam à medida que ela esfria no Pacífico, mesmo depois que os astronautas estiverem na nave de recuperação.
Dan Flores, que faz parte da equipe de recuperação, pode ser tendencioso, mas considera esta sua parte favorita da missão.
“Temos nossos amigos voando ao redor da lua”, disse ele. “É quando podemos trazer nossos amigos de volta para casa, para suas famílias.”
