Como muitas pessoas hoje que se preocupam apaixonadamente com filmes, adoro o A24. Eu não amo todos os filmes que eles fazem ou lançam. Mas eu amo, e certamente gosto, muitos deles, e reconheço – e saúdo – o lugar especial que esta empresa de produção e distribuição de ponta conquistou para si mesma no mundo do cinema. Nos 13 anos de existência, a A24 forjou uma identidade que a torna a sucessora de monólitos revolucionários do cinema independente, como Miramax e Fox Searchlight – empresas que tinham uma estética tão forte, apoiada por um poderoso histórico de sucesso, que definiram muito do que é o filme independente.
Então, quando digo que “O Drama”, a peculiar comédia sombria de Robert Pattinson e Zendaya sobre nervosismo conjugal que estreou no fim de semana passado, é um filme que poderia cristalizar uma mudança de identidade para A24, você pode pensar: Sério? Por que?
Deixe-me explicar. A24 sempre soube criar buzz em torno de seus filmes, junto com uma certa aura de cool. Então, quando “O Drama” arrecadou US$ 14 milhões no fim de semana, gerou uma onda de entusiasmo do público e também um toque de controvérsia (foi o filme, como disse o AV Clubculpado de “tratar mal” Zendaya? Uh, não), pode ter parecido um negócio normal. A questão é que você tinha que ouvir a conversa. Muitas pessoas adoram “O Drama”, algumas odeiam e algumas, como eu, têm qualificações positivas. Mas o que todos pareciam concordar era que “O Drama” é um filme que implora para ser falado, e o que muitas pessoas têm dito é: “Uau, como é incrível ter um filme que você realmente gosta. querer para conversar.”
Falar, você pode dizer, é barato. Neste caso, porém, os locutores estão falando mais do que apenas falar. Eles estão falando sobre ficar chapados com a estimulação, a nutrição, o noivado que os filmes convencionais já ofereciam e, em sua maior parte, não oferecem mais. O fato de “The Drama” ser uma história de casamento – na forma, uma comédia romântica distorcida – é parte integrante da conversa. Não é só que as pessoas estão falando sobre o filme; é que eles estão falando sobre suas próprias vidas. Eles saem indo, Qual é a pior coisa você tem já fez? Você se casaria com alguém com o passado do personagem Zendaya? Ou não importaria tanto?
Isso me lembra das conversas que ouvia em relação a outro lançamento da A24, este de 10 meses atrás: “Materialistas”, também uma espécie de comédia romântica boutique inebriante, e que também provocava conversas que eram tanto sobre a vida das pessoas quanto sobre o filme. “Materialistas”, como um “Sex and the City” mais cinematograficamente flexível, abordou a intersecção entre amor e dinheiro na era digital e inspirou uma série interminável de chatfests nas redes sociais e na vida real, para não mencionar milhares de artigos de reflexão, sobre como a nossa relação com o dinheiro, nestes tempos cada vez mais desesperadores e ambiciosos, está a mudar a nossa relação com o amor.
“Materialists” foi um sucesso indie impressionante (arrecadou US$ 36 milhões no mercado interno e US$ 71 milhões no exterior). Espero que “The Drama” supere um pouco, mas fique no mesmo patamar. Ao longo dos anos, o A24 teve sucessos muito maiores do que estes. No entanto, acho que o ponto relevante é que o público estava consumido em falar sobre os dois filmes porque são histórias de amor. E sejamos claros: até agora, esse não foi um elemento definidor na casa do leme do A24. Mas se você juntar “O Drama” e “Materialistas” e observar a lacuna significativa que eles preenchem no mercado cinematográfico atual (romances inteligentes! que são originais! e surpreendem você!), eles revelam um novo sabor ousado de gosto comercial que pode se tornar muito maior e mais definidor para A24.
Nos 13 anos de existência, a A24 lançou quase exatamente 200 filmes, e a maioria deles se caracterizou por um fator cool/outré/hipster que ostenta um toque de ousadia e bravata, e que convida o público a deixar esse prestígio passar para eles. Essa estética de vibração perigosa estava presente desde o primeiro sucesso de A24, que foi apenas o segundo filme que a empresa lançou: a comédia punk fora da lei sexual “Spring Breakers”. E foi transferido para filmes como “The Bling Ring” e “Under the Skin” e “Ex Machina” e “Room” e “The Witch” e “Krisha” e “The Lobster” e “American Honey” e “The Disaster Artist” e “Zola” e “Queer” e “I Saw the TV Glow” e “If I Had Legs I’d Kick You” e “Pillion” e a trilogia Ti West (“X” e “Pearl” e “MaXXXine”) e os filmes de Ari Aster (“Hereditário” e “Midsommar” e “Beau Is Afraid” e “Eddington”) e os filmes dos irmãos Safdie (“Good Time” e “Uncut Gems” e, com cada irmão indo sozinho, “The Smashing Machine” e “Marty Supreme”).
Claro, se A24 fosse apenas Mas A24 também fez e/ou lançou, com grande sucesso, muitos filmes de realizações artísticas mais sérias e menos abertamente exibicionistas, como “Lady Bird” e “Moonlight” e “The Zone of Interest” e “Minari” e “Eighth Grade” e “Past Lives” e “Locke” e “The Florida Project” e “The Tragedy of Macbeth” e “Aftersun” e “Sing Sing” e “Sorry, Baby”. E não é como se essas duas categorias fossem tão distintas uma da outra. Os filmes de arte A24 têm vantagem; os filmes de borda A24 possuem arte. A empresa visa sempre o nexo desses dois pólos estéticos.
Eles acertaram o nexo e tiraram a sorte grande com “Everything Everywhere All at Once”, que foi a apoteose do que meu antigo Variedade o colega Peter Debruge apelidou espirituosamente de “filmes de bizart-house”. Com “Everything Everywhere”, A24 era dona da casa bizarra e arrebatou o Oscar, lançando um filme que parecia estranho demais para ter arrecadado US$ 77 milhões nas bilheterias nacionais. Mas mesmo quando isso aconteceu, “Everything Everywhere All at Once” era um ato muito arriscado para servir de modelo – ou, pelo menos, o modelo – para o futuro da empresa.
Parte do poder da A24 reside no facto de ter uma identidade forte, mas não ter uma fórmula única para o sucesso. Sua identidade é flexível. E espero que continue assim. Mas a A24, tal como a Miramax antes dela, está agora a encontrar o seu caminho para uma versão mais mainstream da sua estética inovadora e abrangente. Você pode ver essa transição, eu acho, no contraste entre “Uncut Gems”, que foi um ataque de ansiedade de bravura de um filme (houve momentos em que superou Scorsese), e “Marty Supreme”, que toca como “Uncut Gems” refeito por Frank Capra – e quero dizer isso como um elogio. “Marty Supreme” foi um ataque de ansiedade alegre, com Timothée Chalamet como um mago do pingue-pongue que pode ser um sociopata egoísta, mas um sociopata que acredita. (Em si mesmo… e em algo maior que ele mesmo.) É por isso que o filme fez a transição. (Foi o maior sucesso do A24.)
E o que vejo quando penso em “O Drama” e “Materialistas” é o potencial para um novo tipo de cruzamento dentro do grande plano A24. Você pode adicionar mais um filme de grande porte à mistura: “The Invitation”, de Olivia Wilde, que a A24 comprou em Sundance em janeiro, após uma frenética guerra de lances à moda antiga, e que está lançando como uma peça principal de contraprogramação neste verão. Na minha crítica, eu disse: “É como se estivéssemos assistindo ‘Quem Tem Medo de Virginia Woolf?’ refeito pelo Woody Allen de ‘Husbands and Wives’.” Em outras palavras, é um drama de câmara cativante e um romance mordaz.
Quanto ao fator de conversa, nesse aspecto acho que “The Invitation” poderia ser um home run. Estou mais confiante do que estaria, digamos, há dois anos, de que A24 pode elevá-lo ao status de filme imperdível. Eles provaram que têm a capacidade não apenas de comercializar um filme, mas também de fazer a multidão vibrar. Mas quando este tipo de coisa dá certo, a razão mais profunda para isso é que os próprios filmes estão alimentando uma fome essencial por parte do público. O que o público de “O Drama”, “Materialistas” e (prevejo) “O Convite” está nos dizendo não é apenas “Queremos filmes A24 legais”. Está dizendo: “Queremos filmes convencionais que tenham objetivos elevados, que nos façam sentir algo”. Isso poderia ser A24 2.0.
