A atual campeã Isabella Nichols manteve a coragem contra a grande surfista Carissa Moore para se juntar a Molly Picklum como a única australiana que ainda resta em Bells Beach.
Nichols (16,27 pontos) foi paciente em condições tranquilas em Winkipop na quinta-feira, quando a pentacampeã mundial e nova mãe Moore (15,07) – de volta ao tour da Liga Mundial de Surf depois de dois anos – chegou cedo na abertura da temporada.
Mas Nichols, que se despediu na primeira rodada como parte do novo formato do Championship Tour, escolheu seus momentos em um final pulsante.
Ela marcou uma corrida de 8,50 pontos, mas depois vacilou em uma segunda onda (4,50) para aparentemente entregar a bateria para Moore.
Mas Nichols se destacou com um poderoso remate de 7,77 pontos nos minutos finais.
Essa foi a primeira de um conjunto de duas ondas. Moore pegou o último e marcou 7,90 em uma troca hipnotizante, ficando pouco perto de uma vaga nas quartas de final no esperado retorno competitivo do americano.
“Foi a todo vapor, 100 por cento… você sabe que não pode cometer erros, especialmente com a lentidão que estava lá fora”, disse Nichols sobre as condições relativamente plácidas.
“Você tem que escolher as ondas certas… Acho isso bastante divertido, como uma partida de xadrez.
“Ela é [Moore] meu ídolo. O que ela fez, ter um bebê e voltar, é tão inspirador e ela está arrasando, então parabéns para ela.”
Foi a primeira bateria de Nichols no nono dia da janela de competição em Bells Beach.
A competição foi interrompida abruptamente depois que o atual campeão mundial Picklum avançou na quarta-feira.
“Fiquei um pouco preocupado, me senti estranho e fiquei grato por termos sido cancelados ontem… era para ser e tomei isso como um sinal”, disse Nichols.
“A adrenalina é uma coisa selvagem, tenho certeza que sentirei algo esta tarde, mas tudo vai a partir daqui.
“Eu sei que posso levar isso ao limite, então vá em frente.”
Nichols empatou Caitlin Simmers nas quartas de final, com a competição provavelmente continuando na sexta-feira.
Picklum enfrentará Lakey Peterson por uma vaga nas semifinais.
AAP
