Uma Terra crescente afunda atrás do disco da lua em uma versão grande angular da imagem “Earthset” da tripulação da Artemis 2. (Foto da NASA)
Um dia após o histórico sobrevoo lunar da missão Artemis 2, a NASA lançou um conjunto impressionante de imagens de alta resolução documentando o Earthset e o Earthrise, um eclipse solar que incendiou a Lua e outras vistas do outro lado lunar e dos astronautas que tiraram as fotos.
As fotografias foram tiradas durante um período de observação lunar de sete horas no ponto mais distante da odisseia de 10 dias da cápsula espacial Orion. A missão marcou a primeira viagem tripulada ao redor da Lua desde a Apollo 17 em 1972, e a viagem mais distante já feita por viajantes espaciais (252.756 milhas da Terra e mais de 4.000 milhas além da Lua).
A foto do Earthset foi capturada no momento em que nosso planeta natal estava afundando no horizonte lunar, seguida cerca de 40 minutos depois por uma imagem da Terra elevando-se acima do horizonte do outro lado da lua. As fotos reacenderam o espírito da foto original da NASA, Earthrise, tirada pelo astronauta Bill Anders durante a missão de volta à Lua da Apollo 8 em 1968.
Enquanto os astronautas da Artemis 2 se preparavam para tirar sua própria foto do nascimento da Terra, disse a astronauta da NASA Christina Koch ela foi inspirada no original. “Eu tinha a foto no meu quarto quando criança e foi parte do que me inspirou a continuar trabalhando duro para alcançar as coisas que sonhei”, disse ela.
O Earthrise original é uma das fotos mais conhecidas da era Apollo, mas demorou décadas para confirmar quem realmente atirou. Anders não era o tipo de pessoa que fazia alarido por causa da atribuição. Depois de uma longa carreira na NASA, na Comissão Reguladora Nuclear, no corpo diplomático e na indústria privada, estabeleceu-se no oeste de Washington e fundou a Museu do Voo Patrimonial em Burlington, Washington. Há dois anos, ele morreu em um acidente de avião nas águas das ilhas San Juan, aos 90 anos.
Anders e o Earthrise original não são as únicas conexões que ligam Artemis 2 ao noroeste do Pacífico. O sucesso da missão depende em parte dos componentes construídos na área de Seattle. A instalação Aerojet Rocketdyne da L3Harris em Redmond trabalhou no motor principal do Orion e construiu alguns de seus propulsores, enquanto Instalação Mukilteo da Karman Space Systems forneceu mecanismos para o sistema de lançamento de pára-quedas da Orion e sistema de liberação de escotilha de emergência.
Os quatro astronautas da Artemis 2 – Koch, o comandante da missão da NASA Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e o astronauta canadense Jeremy Hansen – estavam programados para períodos de folga hoje, enquanto Orion navegava em direção à aterrissagem no Oceano Pacífico na sexta-feira. Os astronautas responderam a perguntas da tripulação da Estação Espacial Internacional durante um bate-papo entre naves.
“Basicamente, tudo o que aprendemos na ISS está aqui”, disse Koch. A grande diferença? “Eu percebi não apenas a beleza da Terra, mas também quanta escuridão havia ao seu redor”, disse ela. “Isso apenas tornou tudo ainda mais especial. Ele realmente enfatizou o quanto somos parecidos, como a mesma coisa mantém viva cada pessoa no planeta Terra. … Nós compartilhamos algumas coisas sobre como amamos e vivemos que são simplesmente universais. A especialidade e a preciosidade disso realmente são enfatizadas quando você percebe o quanto mais há ao seu redor.”
Enquanto isso, a equipe de processamento de imagens da NASA passou longas horas durante a noite para trabalhar nas fotos tiradas pelos astronautas da Artemis 2 durante o sobrevoo. As fotos estão sendo postadas Galeria de sobrevôo lunar da NASA. Confira esses destaques e clique nas imagens para deleitar-se com visualizações em alta resolução:
Esta imagem da Artemis 2 mostra a lua eclipsando totalmente o Sol. Da perspectiva da tripulação, a Lua parece grande o suficiente para bloquear completamente o Sol, criando quase 54 minutos de totalidade e estendendo a visão muito além do que é possível a partir da Terra. O disco lunar escuro está rodeado por um halo brilhante de luz solar dispersa. Também são visíveis estrelas, normalmente muito fracas para serem vistas ao fotografar a lua. O brilho fraco do lado mais próximo da Lua é visível ao longo da borda esquerda do disco, devido à iluminação pela luz refletida da Terra. (Foto da NASA)A tripulação do Artemis 2 – Christina Koch (canto superior esquerdo), Jeremy Hansen (canto inferior esquerdo), Reid Wiseman (canto inferior direito) e Victor Glover – usaram óculos de eclipse para proteger seus olhos em momentos importantes durante o eclipse solar. Este foi o primeiro uso de óculos de eclipse na lua para visualização segura de um eclipse solar parcial. Os óculos não foram necessários durante a fase total do eclipse. (Foto da NASA)Esta imagem mostra o sol começando a aparecer por trás da lua enquanto o eclipse sai da totalidade. Apenas uma parte da lua é visível no enquadramento, a sua borda curva revelando uma faixa brilhante de luz solar que regressa após quase uma hora de escuridão. O artista espacial Don Davis postou uma versão processada da imagem que destaca detalhes da coroa solar. (Foto da NASA)A imagem do Earthset da Artemis 2, capturada enquanto a Terra afundava no horizonte lunar, é uma reminiscência da clássica foto do Earthrise tirada pelo astronauta da Apollo 8, Bill Anders, em 1968. O Earthset ocorreu no início de um blecaute de comunicações para a tripulação do Artemis 2, e foi seguido 40 minutos depois pelo Earthrise e pela retomada das comunicações. (Foto da NASA)Nosso planeta natal aparece como um delicado crescente na foto Earthrise da Artemis 2, capturada quando a Terra emergia de trás do disco lunar. A própria lua está envolta em escuridão na metade direita da imagem. (Foto da NASA)Esta foto, tirada pouco antes da tripulação da Artemis 2 iniciar seu período oficial de observação lunar, mostra uma cratera de impacto de 600 milhas de largura conhecida como Bacia Orientale. A mancha preta no centro da cratera é uma massa de lava antiga que perfurou a crosta lunar numa erupção há milhares de milhões de anos. A Bacia Orientale fica ao longo da transição entre os lados próximo e distante e às vezes é parcialmente visível da Terra. A pequena e brilhante cratera à sua esquerda é Byrgius, que tem raios de 400 quilómetros que se estendem a partir da sua bacia. (Foto da NASA)O terreno com muitas crateras da borda leste da Bacia do Pólo Sul-Aitken é visto com o terminador sombreado – a fronteira entre o dia e a noite lunar – no topo da imagem. A Bacia do Pólo Sul-Aitken é a maior e mais antiga bacia da Lua, proporcionando um vislumbre de uma antiga história geológica construída ao longo de bilhões de anos. A NASA tem como alvo a região polar sul da lua para o primeiro pouso lunar tripulado do programa Artemis, que está programado para não antes de 2028. (Foto da NASA)O piloto da Artemis 2, Victor Glover, e a especialista em missão, Christina Koch, espreitam da escuridão da cabine da Orion para observar a lua e adquirir imagens durante o sobrevôo lunar. Ao longo de cerca de sete horas, os astronautas se revezaram olhando pelas janelas de Orion enquanto voavam pelo outro lado da lua. Na aproximação mais próxima, eles chegaram a 4.067 milhas da superfície lunar. (Foto da NASA)
