Crítica da Broadway de ‘Becky Shaw’: Um encontro às cegas enlouquece em uma fascinante comédia sombria com Alden Ehrenreich e Patrick Ball

Dezessete anos depois de ser indicada ao Prêmio Pulitzer, a comédia sombria e às vezes vertiginosa de Gina Gionfriddo Becky Shaw finalmente chega à Broadway, e observar que valeu a pena esperar é um eufemismo que nenhum de seus anti-heróis brutalmente honestos faria. E se a chegada de quase duas décadas significava que tínhamos que esperar que esse excelente elenco se reunisse, melhor ainda.

Dirigido por Trip Cullman com um objetivo infalível para a jugular cômica e uma sensação perfeita para o pressentimento, Becky Sharp estrelado por Alden Ehrenreich (Armas) e Patrick Ball (O Pitt), ambos fazendo sua estreia na Broadway, Madeline Brewer (Você), Linda Emond (Morte de um vendedor, A Era Dourada) e Lauren Patten (Pequena pílula irregular). Vagamente inspirado em Thackeray Feira da Vaidadea peça de Gionfriddo é afiada em suas cutucadas cômicas e estímulos emocionais de pessoas que não reconheceriam suas próprias motivações se suas vidas dependessem disso. E talvez a vida deles, ou pelo menos a felicidade deles, seja exatamente o que está em jogo.

Na verdade, alguns personagens conhecem muito bem suas motivações, mas falaremos mais delas depois.

A produção do Second Stage Theatre estreia hoje à noite no Hayes Theatre da Broadway e a premissa é simples e testada pelo tempo, enganosamente. Um encontro às cegas dá errado, com repercussões para qualquer pessoa que esteja emocionalmente próxima. Conhecemos Suzanna (Patten) e seu irmão Max (Ehrenreich) quando este visita o quarto de hotel do primeiro para insistir que ela saia de seu leito de luto (ela ainda está de luto pela morte, quatro meses antes, de seu pai) para lidar com algumas questões financeiras familiares cruciais.

Max, cínico, cáustico e, percebemos desde o início, totalmente apaixonado por essa mulher triste com quem cresceu (os pais tóxicos de Suzanna criaram Max depois que ele perdeu a mãe aos 10 anos), está tentando convencer Suzanna, de 30 e poucos anos, de que ela precisa se recompor para reinar nas indulgências perdulárias da mãe Susan (Emond), uma pessoa rica cuja longa batalha contra a esclerose múltipla a deixou com pouca paciência para qualquer coisa ou pessoa que não atende às suas demandas imediatas por uma existência confortável, se não exatamente por uma vida feliz. Sua última aquisição: um gigolô arrogante (nos bastidores).

Tão emocionalmente implacável quanto sua filha é excessivamente sensível, Susan não tem escrúpulos em lembrar ao estranhamente leal Max que ele nunca será nada mais do que um convidado em sua casa bem equipada, ou que Suzanna estava destinada desde a infância a revelar o sofrimento emocional que vemos hoje.

Pouco tempo de palco passou antes Becky Shaw dá a primeira de suas muitas voltas: enquanto o gestor financeiro Max tenta incutir algum sentido financeiro em Suzanna, os dois se entregam a um beijo apaixonado que nós, o público, sentimos que já demoraria muito para acontecer. Segundos depois do palco, um ano se passa e os dois personagens aparentemente seguiram em frente, o beijo pouco mais do que um pontinho em suas vidas. Pelo menos, na superfície.

O sexo, dizem a si mesmos, “não precisa mudar nada”. Certo.

No ano (nos bastidores) que se segue ao beijo, Suzanna se casou com Andrew (Ball), um cara legal que ela conheceu em uma viagem de esqui que é tão emocionalmente disponível e vulnerável quanto Max é sarcástico e brutal. Quando o casal aparentemente feliz se esforça para bancar o casamenteiro da colega de trabalho de Max e Andrew, uma jovem chamada Becky Sharp (Brewer), a decisão terá repercussões duradouras e devastadoras para todos os envolvidos.

Becky, você vê, não é a criança abandonada e despreocupada que pode parecer à primeira vista. Ela bagunçou sua vida – ela está falida, trabalha como temporária, alienou família e amigos e não conseguiu concluir nada. O tubarão Max vê imediatamente que ela está, como ele diria, abaixo dele, financeiramente, intelectualmente e em termos de classe. Os dois mal se conheceram quando ele compara o vestido espalhafatoso e cheio de babados a um bolo de aniversário.

Brewer, memorável de O conto da servainicialmente dá a Becky uma espécie de aura frágil e necessitada de proteção, uma pausa bem-vinda da crueldade casual e da mordida sofisticada da réplica em que Max e até mesmo Suzanna se envolvem. Quando Suzanna, uma psicóloga iniciante, conta, a pedido de Max, uma anedota zombeteira sobre um de seus jovens clientes, nem Becky nem o sensível Andrew riem. Se o público estivesse brincando de casamenteiro, certamente emparelharíamos os dois simpáticos e deixaríamos os outros dois por conta própria.

Ah, mas então Becky Shawnos segundos finais do primeiro ato, vamos contar, por pouco, um segredinho enquanto Becky e Max estão prestes a sair sozinhos em seu encontro às cegas (eles deixam Suzanna e Andrew para trás para lidar com a última crise da mãe Susan). Quando os namorados às cegas estão prestes a atacar por conta própria, é Becky que tememos que possa ser o Chapeuzinho Vermelho ameaçado de extinção, prestes a ser comido pelo lobo mau de Max. Até que, isto é, ela diz, com o rosto voltado para o público e um brilho estranho nos olhos: “Vou me divertir”.

Becky, aprendemos naquele momento, não é ingênua. Ela pode não estar procurando por sua própria rena bebê, mas ela irá agarrá-la se isso acontecer. E isso acontece.

A reacção em cadeia de acontecimentos desencadeada por esse encontro às cegas – algo de mau acontece, e não é o que poderíamos temer – irá prejudicar as relações de todos os envolvidos, em alguns casos até ao ponto de ruptura e mais além. Becky Sharp quer que nós (e seus personagens) examinemos as motivações de como e quem amamos: Max, com toda sua autoproteção e cinismo, é mais letal do que o aparentemente altruísta e generoso cara legal Andrew, cujos impulsos salvadores inevitavelmente saem pela culatra e não se mostram menos prejudiciais do que qualquer um dos esquemas de Max? A carência sombria de Suzanna é tão diferente das manipulações de caça ao ouro de Becky?

Mas não devemos nos precipitar. As respostas a essas perguntas são mais complicadas do que poderíamos presumir, e Gionfriddo não tem intenção de deixar ninguém, no palco ou fora, fora de perigo. Conexões improváveis ​​​​são feitas, emocionais ou não, entre os personagens – a esnobe Susan e a déclassé Becky provam ser as duas faces de uma moeda de arestas muito afiadas – e julgamentos precisos não são encontrados em lugar nenhum.

Na verdade, o único preto e branco que pode ser encontrado aqui está no cenário instigante de David Zinn, que lava as residências dos personagens mais jovens em um preto fúnebre até a cama do hotel de Suzanna. Quando o palco gira no final da peça para exibir as escavações opulentas de Susan, os tons claros de branco e dourado quase machucam nossos olhos. E é aí, no brilho, que as verdades finalmente vêm à tona, embora de forma relutante e dolorosa, e muitas vezes com uma gargalhada que induz à culpa. (Os figurinos que definem o personagem de Kaye Voyce e o design de iluminação de Stacey Derosier são igualmente reveladores).

Por melhor que seja a direção de Cullman aqui, ela é acompanhada batida por batida por um elenco sem elo fraco. Ehrenreich joga contra sua imagem habitual de mocinho na tela para apresentar uma personalidade corrosiva que queima até mesmo aqueles que ele ama (eles são poucos e distantes entre si, talvez até únicos, mas ainda assim). Seu Max se sentiria em casa naqueles filmes antigos de Whit Stillman sobre jogadores tóxicos da Ivy League. O fato de que, em última análise, temos alguma simpatia por Max – e, estranhamente, temos – pode ser atribuído a uma performance que combina com a escrita requintada.

As co-estrelas de Ehrenreich realizam feitos semelhantes. Ball, tão bom quanto o viciado em recuperação O Pittrevela os interesses próprios de seu personagem, sempre disfarçados de benevolência, com grande sutileza, e Patten, um ladrão de cenas alguns anos atrás no filme da Broadway Pequena pílula irregular, encontra o ponto ideal entre o manipulador e o manipulado aqui, sua Suzanna sempre atrapalhando seu próprio caminho.

Emond, uma das grandes armas secretas do palco, agracia esta produção com uma presença que é ao mesmo tempo histericamente engraçada e absolutamente letal. Sua Susan idosa, doente e infalivelmente elegante não é, no final, menos nociva do que seu falso filho Max, mas suas críticas malignas são feitas com um refinamento que pode fazê-las parecer um favor genuíno.

Depois, há o personagem-título, que à primeira vista poderia ser um peixinho dourado indefeso, apenas esperando que qualquer um desses gatos de rua derrubasse sua tigela e engolisse seu rabo e tudo. Mas nós, na plateia, não podemos esquecer aquele sorriso conspiratório que ela deu no final do Ato I, e antes que tudo seja dito e feito, ela causará estragos que nem mesmo o misantrópico Max poderia ter previsto inteiramente. Uma das muitas delícias desta peça acontece quando Becky, de baixa escolaridade e baixa escolaridade, fica cara a cara com a aristocrática Susan, e suas semelhanças logo são tão peculiares e evidentes quanto suas diferenças.

Todos os envolvidos – escritor, diretor e elenco – acabarão por se recusar a desistir facilmente dos jogos desses personagens, com Becky Shaw construindo um clímax que deixará o público debatendo e interpretando. Você pode até sentir verdadeira simpatia por alguns dos menos prováveis, talvez até menos merecedores, agarradores que ganharam vida aqui. Desejamos-lhes boa sorte e desejamos que fiquem bem longe de nossos caminhos.

Título: Becky Shaw
Local: Teatro Hayes da Broadway
Escrito por: Gina Gionfrido
Dirigido por: Viagem Cullman
Elenco: Patrick Ball, Madeline Brewer, Alden Ehrenreich, Linda Emond, Lauren Patten
Tempo de execução: 2h15min (incluindo intervalo)