É difícil não imaginar que, para cerca de 140 mil pessoas durante duas noites no SoFi Stadium de Los Angeles, na semana passada, ocorreu uma espécie de amnésia voluntária coletiva – como se o homem no palco nunca tivesse declarado “Death Con 3 ao povo judeu”, nunca tivesse dito “Eu amo Hitler”, “Sou nazista” e “Os judeus eram melhores como escravos”, nunca tivesse usado e vendido camisetas estampadas com uma suástica. Lá estavam Lauryn Hill, Travis Scott, Ceelo Green e Don Toliver juntando-se àquele homem – Kanye West, agora conhecido como Ye – no palco; lá estava Chloe Bailey, postando vídeos dela mesma cantando alegremente.
Aparentemente, pelo menos para aqueles cujo apoio a ele tinha vacilado, um anúncio de página inteira no Wall Street Journal foi o suficiente para limpar a lousa: em janeiro, West publicou um anúncio no qual pedia desculpas pelos comentários acima e por outros, culpando-os por doença mental e um ferimento na cabeça recentemente diagnosticado. Promovendo a reabilitação, seu novo álbum “Bully”, que tardiamente tem uma gravadora estabelecida como parceira, estreia em segundo lugar na parada de álbuns da Billboard 200 esta semana.
Como é que ele regressou tão rapidamente, depois de tantos anos de comportamento divisionista e três anos de discurso de ódio? Sim, ele fez boa música no início de sua carreira – na verdade, ele é o músico popular mais importante e influente deste século. Mas sem exagerar, tudo faz parte de uma narrativa mais ampla sobre a América de Donald Trump, onde dinheiro, fama e barulho suficientes podem permitir que uma pessoa seja absolvida de praticamente qualquer coisa.
Os paralelos entre Trump e West são volumosos e vão muito além do seu breve e, para muitos ex-fãs, mortificante bromance em 2016-18. Ambos prosperam com a atenção a tal ponto que esta lhes parece quase tão essencial quanto o oxigênio; ambos fazem declarações ultrajantes e muitas vezes falsas; ambos têm níveis sobre-humanos de auto-estima (ou seja, egos); ambos têm um carisma que de alguma forma leva as pessoas a continuarem a acreditar neles, não importa quantas coisas horríveis tenham dito ou feito.
Não é como se quem comprou bilhetes para esses concertos não soubesse que West tinha dito essas coisas, tal como todos os que votaram em Trump em 2024 sabiam que ele tinha tentado derrubar o governo americano – entre os seus muitos outros crimes e transgressões alegados e comprovados.
Uma verificação da realidade pode ser encontrada, ironicamente, numa comparação com o país do qual travámos uma guerra para nos libertarmos. No Reino Unido, o príncipe Andrew foi preso por acusações decorrentes de provas contidas nos arquivos de Epstein; o presidente e o Congresso liderado pelos republicanos rejeitaram e lutaram para suprimir a divulgação de muitos desses ficheiros, presumivelmente devido à sua presença neles. Da mesma forma, vários patrocinadores retiraram-se do Wireless Festival, atração principal do Ocidente no Reino Unido; os promotores dos programas SoFi não enfrentaram tais problemas.
O mundo da música tem uma longa história de perdão. Chris Brown ainda lota arenas, apesar de várias prisões por comportamento violento, mesmo depois de seu ataque a Rihanna em 2009; Eric Clapton fez comentários racistas bêbados no palco nos anos 70, mas é um dos músicos de rock mais populares do mundo há mais de 50 anos; Vince Neil do Motley Crue foi condenado por homicídio culposo após um acidente ao dirigir embriagado em 1984, no qual seu amigo Nicholas “Razzle” Dingley foi morto – e então se declarou culpado de outro DUI, 25 anos depois – mas a banda vendeu seu catálogo por US$ 150 milhões em 2021. Esses incidentes parecem ter sido apenas pequenos contratempos em suas carreiras.
Por outro lado, R. Kelly e (por enquanto) Diddy permanecem essencialmente cancelados – e presos – devido às múltiplas acusações de má conduta sexual contra eles. Mas quase todo mundo pareceu esquecer as terríveis alegações contra Kelly depois que seu caso foi inicialmente arquivado em 2008, após anos de atrasos nos quais ele continuou em turnê e vendendo milhões de discos de redefinição de imagem (lembra de “Trapped in the Closet”?). Ele permaneceu livre por uma década até que, em outra reflexão reveladora sobre a América, foi necessária uma série de documentos – “Surviving R. Kelly” – para despertar o sentimento público e novas acusações contra ele, o que acabou levando-o à prisão. À medida que a data de lançamento de Diddy – atualmente agendada para 15 de abril de 2028 – se aproxima, espere que uma reabilitação de imagem em grande escala esteja em vigor.
West pode não ter ferido fisicamente ou sequestrado ninguém – mas durante três anos ele incitou e tentou legitimar o ódio contra milhões de pessoas com base inteiramente na sua religião. E aí reside o cerne do problema: tal como as inúmeras transgressões, mentiras e calúnias de Trump, a certa altura, é demasiado grande para as pessoas entenderem.
Quando o presidente não pode ser destituído, praticamente tudo é desculpável. Uma década de Trump tornou-nos tão entorpecidos, aceitando tanto “factos alternativos” e realidades falsas, que as pessoas podem realmente ignorar o discurso de ódio de West.
Obviamente, esta reabilitação não aconteceu por si só. Depois de vários anos sem contrato com uma gravadora, ele recentemente fez parceria com a Gamma, empresa fundada pelo ex-executivo da Apple e da Interscope, Larry Jackson. Seus shows no Sofi foram promovidos pela Wave, empresa parceira da Live Nation, a maior empresa de entretenimento ao vivo do mundo; Live Nation também é promotor do Wireless Festival no Reino Unido. As músicas de seu novo álbum foram reproduzidas com destaque pelo Spotify, que raramente proíbe músicas, mas mostra sua desaprovação ao se recusar a colocar músicas em playlists, então, aparentemente, todas elas também são boas. Várias publicações, incluindo esta, cobriram os programas de forma não negativa.
Na América em que crescemos, ninguém pode nos impedir de ouvir a música ou de vivenciar a arte que desejamos. Seja a música de R. Kelly, a poesia do admirador fascista Ezra Pound ou os livros “Harry Potter” de JK Rowling, é tudo uma escolha individual. Mas o retorno chocante de Kanye West aos holofotes abre um precedente perturbador.
