Quando “The Late Show With Stephen Colbert” terminar no próximo mês, a CBS optou por transformar seu horário de notícias pós-local das 23h35 ET em uma compra de tempo, vendendo o horário para Byron Allen – que adiará episódios consecutivos de sua série “Comics Unleashed” em uma hora.
O acordo de compra de tempo é até a temporada de TV 2026-2027; como parte do acordo, Allen também continuará a alugar o horário das 12h37 com outra tira de sua empresa, o game show de comédia “Funny You Should Ask”.
“The Late Show” vai ao ar em 21 de maio – encerrando uma franquia que começou em 1993, quando David Letterman mudou de sua posição na NBC para a rede Eye (tendo sido preterido por “The Tonight Show”). Colbert apresenta o “The Late Show” desde que Letterman se aposentou em 2015. Allen assumirá o horário na noite seguinte, em 22 de maio.
Enquanto isso, Allen pagou à CBS para exibir dois episódios de “Comics Unleashed” – geralmente um novo episódio combinado com uma biblioteca de meia hora – às 12h37 horário do leste dos EUA nos últimos anos. Primeiro, ele ocupou a vaga durante um intervalo de 2023 a 2024 após o término de “The Late Late Show With James Corden” e antes do lançamento de “After Midnight” em janeiro de 2024. Ele mais uma vez ocupou a vaga em setembro de 2025, quando “After Midnight” encerrou sua exibição.
“Eu criei e lancei ‘Comics Unleashed’ há 20 anos para que meus colegas comediantes pudessem ter uma plataforma para fazer o que todos nós amamos – fazer as pessoas rirem”, disse Allen, fundador/presidente/CEO do Allen Media Group, em um comunicado. “Eu realmente aprecio a confiança da CBS em mim ao escolher nosso bloco de comédia de duas horas de ‘Comics Unleashed’ e ‘Funny You Should Ask’, porque o mundo nunca pode rir o suficiente.”
CBS e Allen não revelaram quanto Allen e seu Allen Media Group pagam pelo horário das 12h37, e não está claro quanto mais ele poderia pagar à rede para assumir também o horário das 23h35. Nas compras por tempo tradicionais, uma empresa aluga um período de tempo de uma rede e depois vende a própria publicidade. Então, na verdade, a CBS estará ganhando dinheiro por hora – embora sua audiência provavelmente caia à medida que perde o que tem sido o talk show número 1 da madrugada no “The Late Show”.
De acordo com fontes internas, embora seja uma compra de tempo de Allen, tanto “Comics Unleashed” quanto “Funny You Should Ask” são considerados programação de rede nacional – e o Eye espera que suas afiliadas continuem liberando a CBS tarde da noite e transmitindo ambos os programas.
“Comics Unleashed” filmou originalmente cerca de 233 episódios entre 2006 e 2016 como uma série distribuída antes de retomar a produção de novos episódios para a temporada de TV 2025-2026 na CBS. O show tem produção executiva de Allen, Carolyn Folks, Jennifer Lucas, Jodi Miller, Peter Steen e Dylan King.
Quanto a “Funny You Should Ask”, a série estreou em distribuição como uma tira de estreia em setembro de 2017. Jon Kelley apresenta o jogador, que é produzido executivo por Allen, Carolyn Folks, Jennifer Lucas, Bob Boden, Jodi Miller, Peter Steen, Scott Satin e Eric Charbonnel.
Allen tem feito lobby para assumir o horário das 23h35 quase desde o momento em que foi revelado que “The Late Show” estava terminando. “Se eles estão procurando um show, minha mão já está levantada”, disse Allen durante o evento Advertising Week de Nova York em outubro passado. “50 anos, esperei por este momento. Definitivamente, vou em frente… Estou investindo milhões e milhões de dólares para provar meu valor às 12h35.”
Com a CBS deixando de pagar por um programa caro tarde da noite para ser paga pelo horário, os membros da rede observam que isso agora torna o Eye lucrativo tarde da noite – e que este é um primeiro passo para reimaginar como fazer uma tarifa econômica e original no período de tempo.
Como a CBS decidiu sair do negócio de talk shows noturnos, outras opções incluíam retornar às reprises de dramas (“Crimetime After Primetime”), que era o que a CBS exibia antes da estreia de “Late Show With David Letterman” em 1993. Outra opção era expandir as notícias locais para uma hora às 23h, dando aos afiliados meia hora extra.
A CBS anunciou em julho passado que “The Late Show” seria cancelado no final de maio de 2026 e afirmou que era “puramente uma decisão financeira contra um cenário desafiador tarde da noite. Não está relacionada de forma alguma com o desempenho do programa, conteúdo ou outros assuntos que acontecem na Paramount”.
Mas essa desculpa foi ridicularizada, dado que a Paramount Global, proprietária da CBS, estava em processo de aquisição pela Skydance e precisava da aprovação do governo de uma administração que frequentemente exigia contrapartidas. E silenciar um crítico de Donald Trump foi visto como uma forma de obter favores da administração. Poucos dias antes, Colbert havia criticado o acordo de US$ 16 milhões da Paramount Global com Trump, chamando-o de “grande suborno”.
E, de facto, quase imediatamente, Trump escreveu nas redes sociais que “adoro absolutamente” o facto de Colbert ter sido despedido.
Em uma coluna para Variedade, A senadora Elizabeth Warren escreveu que parecia “suborno à vista de todos”: “Foi uma coincidência que a CBS cancelou Colbert apenas três dias depois de ele se manifestar? Perguntei à Paramount e à Skydance.”
O Writers Guild of America também pediu que a Paramount fosse investigada por suborno pelo procurador-geral do estado de Nova York após a notícia. Em um resultado brilhante, Colbert ganhou o Emmy de variedades em 2025 após as notícias (o concorrente noturno Jimmy Kimmel até ergueu um outdoor lançando seu apoio a Colbert).
Numa entrevista à GQ, Colbert contornou a sabedoria convencional de que a CBS o tinha despedido para agradar Trump, mas disse: “Posso compreender porque é que as pessoas teriam essa reacção porque a CBS ou a empresa-mãe – não vou dizer quem tomou essa decisão, porque não sei; ninguém nunca nos vai dizer – decidiu cortar um cheque de 16 milhões de dólares ao presidente dos Estados Unidos devido a um processo que os seus próprios advogados, os próprios advogados da Paramount, disseram ser completamente sem mérito”.
Independentemente do motivo, Letterman criticou a CBS pela forma como lidou com a demissão de Colbert: “Isso é pura covardia”, disse ele em seu canal no YouTube. “Eles não fizeram a coisa certa. Eles não lidaram com Stephen Colbert — o rosto dessa rede — da maneira que ele merecia ter sido tratado.” Ele também postou uma enxurrada de clipes de seu tempo no “Late Show” zombando da CBS, com a legenda do supercut: “Você não pode soletrar CBS sem BS”.
A CBS foi mais uma vez criticada em fevereiro, quando “The Late Show” foi impedido pela rede de transmitir uma entrevista com o deputado estadual do Texas, James Talarico – temendo represálias da FCC. Então, em vez disso, a conversa foi postado no YouTube e outras plataformas de mídia social, onde, na última contagem, o clipe foi visto mais de 9,3 milhões de vezes.
