O impressionante retorno do Sunderland à Premier League sofreu um pouco de polêmica depois que o coproprietário do clube, Juan Sartori, que possui uma participação de 34 por cento, convidou o líder do Reform UK, Nigel Farage, para uma partida em casa no Stadium of Light. A notícia, relatada pelo Football Insider e ITV News no final de março de 2026, veio à tona poucos dias depois que a aparição de Farage em Ipswich Town gerou reação dos fãs.
No podcast Inside Track, executivo veterano do futebol Keith Wynesso ex-CEO da Aberdeen, de 67 anos, Évertone Vila Astonofereceu uma abordagem cautelosa. Wyness, agora consultor de clubes de elite, disse que “sempre lutou contra a política no esporte” e admitiu que não gostou do desenrolar da situação.
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Embora tenha observado que os clubes desempenham um papel na comunidade, ele argumentou que ser “arrastado para a política” causa danos desnecessários. Ele também questionou a autenticidade da tempestade nas redes sociais em torno do convite, sugerindo que falsificações profundas e conteúdo gerado por IA significam que a história deveria ser tratada com ceticismo.
O que Wyness disse?
“Não vamos ficar muito entusiasmados com isso. Sempre lutei contra a política no esporte e não gosto da forma como isso está acontecendo. “Não acho que os clubes deveriam se envolver nisso, mas realmente não vejo como as pessoas e os torcedores estão dizendo que estão sendo magoados e chateados. Isso para mim é simplesmente errado, mas há um papel que os clubes podem desempenhar e não deveriam ser arrastados para a política sempre que possível.
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“Receio que no cenário atual das mídias sociais todos esses tipos de acrobacias aconteçam e, quer saber, pode nem ser uma visita a um estádio. Algumas delas podem ter sido IA, pelo que sei atualmente.
“Há tantas falsificações profundas e coisas diferentes por aí. Eu provavelmente poderia fazer um vídeo hoje de Nigel Farage indo para o Spurs. Você provavelmente poderia inventar isso.
“Vamos ter cuidado com todas as coisas que estão por aí. O futebol é tão importante e tão importante na vida que não é surpreendente que esteja infiltrado. Portanto, estou bastante otimista sobre a coisa toda, e você só precisa passar para a próxima manchete.”
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Sartori conheceu Farage originalmente no Fórum Económico Mundial em Davos no início deste ano, onde expressou a sua admiração pelo líder reformista do Reino Unido e sugeriu que visitasse Sunderland. Farage enquadrou a visita em torno do Regulador Independente do Futebol, alegando que os clubes deveriam conversar com os líderes nacionais sobre o novo órgão. Enquanto isso, o presidente do Ipswich, Mark Ashton, pediu desculpas por qualquer “angústia” causada pela visita de Farage ao local, confirmando que o clube está agora revendo sua política em relação aos políticos.
A temporada notável do Sunderland merece algo melhor do que este teatro político?
SUNDERLAND, INGLATERRA – 31 DE JULHO: O coproprietário do Sunderland, Juan Sartori (c), sorri durante o Sky Bet Championship entre Sunderland e Coventry City no Stadium of Light em 31 de julho de 2022 em Sunderland, Inglaterra. (Foto de Stu Forster/Getty Images)
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Sunderland está atualmente em 11º lugar na Premier League com 43 pontos, empatado com Brighton e apenas um ponto à frente de Newcastle. Com um resultado entre os dez primeiros ainda possível, esta campanha de 2025-26 é um grande negócio para os torcedores, marcando o primeiro ano do clube de volta à primeira divisão desde 2017. A maioria esperava uma luta contra o rebaixamento, mas o time se manteve confortavelmente no meio da tabela.
Isso torna a história de Farage ainda mais estranha. Sartori, um Senador uruguaio que terminou em segundo lugar na corrida pela liderança do seu país em 2019, é aberto sobre as suas opiniões de direita. No entanto, sua admiração inspirada em Davos por Farage não cai bem no Sunderland. Os Black Cats têm uma base de fãs da classe trabalhadora focada na comunidade, e muitos apoiadores nas redes sociais chamaram o convite de “tapa na cara” de um diretor que raramente passa tempo na região.
Wyness está certo ao dizer que os clubes não devem ser usados como ferramentas políticas. Isto parece menos uma abertura cívica e mais um diretor que usa o clube para atender aos seus próprios interesses. Especialista financeiro Stefan Borson disse ao Football Insider que o Sunderland provavelmente enfrentará protestos se a visita acontecer. Em última análise, o problema não é apenas um político num jogo; é o clube facilitando um evento estilo campanha. O proprietário majoritário Kyril Louis-Dreyfus trabalhou duro para reconstruir a confiança dos fãs. Deixar uma amizade com Davos arruinar uma temporada histórica seria um grande erro de julgamento, e um erro que os torcedores não esquecerão tão facilmente quanto uma derrota em campo.
