Regis Le Bris disse que Dan Ballard está na disputa para retornar de lesão quando o Sunderland visitar o Tottenham pela Premier League no domingo.
O zagueiro central perdeu os dois últimos jogos do Sunderland depois de sofrer uma lesão no tornozelo após o empate de 1 a 1 dos Black Cats com o Brighton antes do Natal.
Ballard tem sido uma peça vital na unidade defensiva de Le Bris, que manteve um impressionante placar limpo em sua ausência e manteve o Manchester City no empate em 0 a 0 no Stadium of Light na noite de quinta-feira.
O Sunderland permanece em sétimo lugar na tabela e apenas quatro pontos atrás do Liverpool, em quarto lugar, mas enfrenta uma rápida reviravolta ao viajar para Londres para enfrentar o Tottenham no domingo.
Questionado se Ballard estará em forma o suficiente para retornar ao time contra o Spurs, Le Bris disse: ‘Ele está melhorando. Não sabemos se ele estará disponível no final de semana ou no meio da semana.
‘Ele pode estar disponível, mas é passo a passo e dia a dia.’
Um empate suado contra a equipe de Pep Guardiola dá continuidade à impressionante forma do Sunderland em casa contra os melhores times da liga.
A equipe recém-promovida também empatou em casa com Arsenal e Aston Villa, com Le Bris fazendo questão de elogiar o papel que os torcedores desempenharam em tornar o Estádio da Luz um lugar tão difícil de visitar.
‘Acho que falamos muitas vezes sobre a identidade do time e essa identidade tem que estar conectada com a identidade da torcida, da região e das pessoas que gostam do Sunderland’, disse ele.
“Acho que estamos num ciclo vicioso – eles gostam quando pressionamos, quando atacamos e quando ganhamos a posse de bola no alto do campo.
‘Eles alimentam a nossa energia para fazer isso, e o adversário provavelmente também pode sentir isso.’
A viagem para enfrentar o Tottenham será o terceiro jogo do Sunderland em sete dias, em uma agenda festiva movimentada, mas Le Bris insistiu que sua equipe estará pronta para o desafio.
“Eles (os jogadores) gostam que seja justo porque queremos jogar futebol”, disse ele. “Será um período difícil para nós, mas também para os nossos adversários.
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‘Estaremos na mesma situação, talvez um pouco cansados, então teremos que administrar o jogo adequadamente, mas veremos.’
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