Munetaka Murakami provavelmente não superará Shohei Ohtani em muitos recordes da liga principal, mas o jogador da terceira base do Chicago White Sox ultrapassou o quatro vezes MVP com um recorde de jogadores japoneses em Vitória de sábado por 6-3 sobre o Toronto Blue Jays.
Murakami, 26 anos, tornou-se o primeiro jogador japonês a rebater quatro home runs nos primeiros oito jogos de sua carreira na MLB, de acordo com Sarah Langs. Na sexta entrada, o apaziguador dos Blue Jays, Brendon Little, pendurou uma chumbada no meio da zona de ataque e Murakami lançou-a imediatamente para o centro do campo para seu primeiro home run no Rate Field.
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Com aquele quarto home run, Murakami ultrapassou Ohtani, que acertou três home runs em sua primeiros oito jogos com o Los Angeles Angels durante a temporada de 2018.
Durante a semana de abertura da campanha de 2026, Murakami ingressou em um clube notável ao se tornar o quarto jogador na história da liga principal rebater três home runs em seus três primeiros jogos da temporada.
No entanto, um desses quatro jogadores – o defensor externo do Cleveland Guardians, Chase DeLauter – se separou do pelotão na sexta-feira ao acertar seu quinto home run em seus primeiros sete jogos. Apenas Trevor Story, que acertou sete home runs em seus primeiros sete jogos como novato no Colorado Rockies, tem mais.
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Murakami assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 34 milhões com o White Sox em dezembro. Ele foi classificado por Jake Mintz e Jordan Shusterman do Yahoo Sports como o sexto melhor agente livre disponível nesta última entressafra.
Em 2021, Murakami venceu o MVP da Liga Central do Japão com o Yakult Swallows, compilando uma linha de barra tripla de 0,278/0,408/0,566 com 39 home runs e 122 RBI. Ele superou esses números na temporada seguinte, quebrando o recorde de uma única temporada da lenda japonesa do beisebol Sadaharu Oh com 56 home runs, adicionando uma média de 0,318/0,458/0,710 com 134 RBI e 118 caminhadas.
Esse desempenho fez de Murakami o mais jovem vencedor da Tríplice Coroa na história do Beisebol Profissional da Nippon, aos 22 anos.
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Em 34 jogos nesta temporada, Murakami tem uma linha de corte de 0,250/0,353/0,679, demonstrando que ele pode rebater por força na MLB, mas também confirmando até agora as preocupações sobre ele pedir contatot.
