TÓQUIO (AP) – Muitos dos populares e icônicos Somei Yoshino de Tóquio flor de cerejeira árvores foram plantadas durante o avanço do Japão no pós-guerra na década de 1960 e agora estão envelhecendo e frágeis.
Algumas caíram e muitas outras necessitam de apoio, provocando preocupações de segurança enquanto os japoneses celebram a estação da sua flor favorita.
Duas cerejeiras em flor desabaram na quinta-feira, uma no Parque Kinuta, no centro de Tóquio, e outra na via verde de Chidorigafuchi. A árvore do Parque Kinuta danificou uma cerca, enquanto a outra árvore quase caiu no fosso do Palácio Imperial, mas ninguém ficou ferido.
A árvore no Parque Kinuta tinha 18 metros (59 pés) de altura e 2,5 metros (8,2 pés) de diâmetro. Estava entre os mais antigos, com mais de 60 anos, disseram as autoridades. Em março, outra velha cerejeira desabou no parque, ferindo um transeunte.
No ano passado, 85 árvores caíram nos parques de Tóquio, ferindo três pessoas, e muitas eram cerejeiras, segundo Masakazu Noguchi, funcionário metropolitano de Tóquio responsável pelos parques públicos.
As pessoas se reúnem sob as árvores durante a temporada de hanami, ou observação das flores de cerejeira, e o colapso das árvores alarmou as autoridades em Tóquio, o berço da variedade de flores de cerejeira.
Yutaka Kazama, membro da assembleia de Tóquio, expressou preocupação nas redes sociais no mês passado de que “as cerejeiras com raízes parcialmente expostas ou obviamente podres (no parque Kinuta) parecem perigosas”, apelando a medidas de segurança firmes, mas sem recorrer rapidamente ao abate de árvores.
O envelhecimento e a erosão pelo crescimento interno de fungos estão entre as principais causas da deterioração das cerejeiras.
Um médico arborícola, Hiroyuki Wada, disse que inclinações fortes, buracos ou cogumelos crescendo no fundo são sinais a serem observados para evitar árvores propensas a riscos. Os riscos aumentam quando os troncos das árvores retêm água após a chuva, disse ele.
“Muitas árvores que usamos no dia a dia foram plantadas logo após a guerra e agora têm entre 70 e 80 anos e estão ficando mais fracas”, disse ele, acrescentando que são afetadas pelo calor extremo no verão e por uma extensa estação seca.
“Espero que as pessoas pensem nas alterações climáticas através do que está a acontecer às cerejeiras, o que é muito simbólico”, disse ele.
Após os incidentes de março, as autoridades realizaram exames de saúde das árvores nos principais parques de Tóquio antes da temporada de observação das flores de cerejeira.
No Parque Kinuta, as autoridades realizaram inspeções preliminares em mais de 800 cerejeiras. Eles derrubaram várias árvores e colocaram sinais de alerta perto de algumas árvores, mas a árvore que caiu na quinta-feira não tinha sinais de alerta.
“No momento, nossas medidas são em sua maioria temporárias, e não medidas fundamentais como o replantio”, disse Noguchi. “Pedimos aos visitantes que tenham cautela porque não podemos dizer que é seguro mesmo após a inspeção.”
No Parque Inokashira, um dos pontos de observação mais populares de Tóquio, dezenas de cerejeiras envelhecidas ou seus galhos foram derrubados nos últimos anos como parte de um plano seguro de regeneração de árvores e por segurança. Algumas pessoas lamentaram nas redes sociais os espaços vazios ao redor de um lago que costumava ser rodeado por flores cor-de-rosa.
Wada afirma que um plano de regeneração eficaz é fundamental para preservar as flores de cerejeira e a sua paisagem.
Os espectadores das flores de cerejeira dizem que a notícia da queda das cerejeiras é preocupante, mas eles não queriam perder as flores rosadas e fofas de curta duração.
“Estou um pouco preocupada, mas acho que não há problema se ficarmos longe dos troncos das árvores”, disse Lisa Suzuki.
Outro visitante, Akira Kamiyashiki, disse que veio com sua filha, apesar das preocupações de segurança, porque a chuva está prevista para o fim de semana. “Vendo os sinais de afastamento, agora me sinto seguro”, disse ele.
As flores de cerejeira, ou “sakura”, são as flores favoritas do Japão e geralmente atingem seu pico no final de março até o início de abril, exatamente quando o país comemora o início de um novo ano escolar e comercial. Muitos japoneses gostam de caminhar ou fazendo piquenique sob as árvores.
Mari Yamaguchi e Mayuko Ono, Associated Press
