“Há muitos motivos para as pessoas não saírem de casa e irem ao teatro”, Will Packer, o produtor veterano por trás de uma extensa coleção de sucessos de crossover adorados, como Pense como um homem, viaje junto, viagem de garotase Escola Noturnaexplica em seu escritório em Atlanta.
“Os preços da gasolina estão altos, o mundo está de cabeça para baixo e há tantas outras opções quando se trata de conteúdo. Meu trabalho é fazer um trabalho divertido e permanecer atento ao que meu público deseja e procura.”
Neste momento, Packer acredita que a procura é por histórias românticas com riso e um toque de nostalgia, que pretende apresentar nos cinemas ainda este mês com Você, eu e Toscana, uma comédia romântica mundial estrelada por Rege-Jean Page e Halle Bailey.
Com amplo lançamento nos cinemas em 10 de abril pela Universal, o filme segue um jovem chef que impulsivamente se refugia em uma vila abandonada na Toscana, apenas para se envolver com a família rica ligada à propriedade. Você, eu e Toscana foi dirigido por Kat Coiro a partir de um roteiro de Ryan Engle (Besta) e é o primeiro longa-metragem de Packer desde 2023. Aqui, o produtor fala conosco em profundidade sobre a montagem do projeto e o que ele descreveu como a luta aguda para conseguir apoio de estúdio para uma comédia romântica contemporânea.
Packer também discute sua longa carreira. Ao longo de três décadas, Packer arrecadou mais de US$ 1 bilhão de bilheteria e produziu 10 filmes que estrearam em primeiro lugar. Em 2022, ele se tornou o primeiro produtor negro do Oscar e agora também é proprietário minoritário do Atlanta Falcons da NFL. Abaixo, ele também discute seus planos futuros, incluindo o tão comentado Viagem de meninas sequência e um terceiro Passeio junto filme.
DATA LIMITE: Will, é ótimo conversar. Eu cresci assistindo seus filmes. Lembro-me de assistir ‘This Christmas’, provavelmente de uma cópia pirata, quando criança.
EMPACOTADOR: Deixe-me dizer, eu sabia que tinha conseguido na primeira vez que um de meus filmes foi contrabandeado. Eu me lembro disso. Eu estava em Nova York. Isso foi na época em que tínhamos fitas VHS e as pessoas as vendiam em mesas à beira da estrada. Lembro-me de passar por um cara com uma daquelas mesas. Olhei e vi meu primeiro filme, um thriller erótico chamado Três. Eu pensei, puta merda, esse é o meu filme. Eles contrabandearam meu filme. Eu consegui. Comprei uns cinco exemplares só para mostrar às pessoas.
DATA LIMITE: Há muito o que discutir. Em primeiro lugar, como ‘You, Me & Tuscany’ passou pela sua mesa e por que foi um sim para você?
EMPACOTADOR: Já trabalhei com o escritor Ryan Engle antes. Ele escreveu um projeto que fiz chamado Bestaestrelado por Idris Elba, e Invadindoestrelado por Gabrielle Union. Eu não o conhecia como escritor de comédias românticas. Eu o conhecia por causa de thrillers de ação. Ele me disse que tinha uma comédia romântica e fiquei surpreso. Mas então ele explicou que escreveu com sua esposa. Ela foi a inspiração. Foi aí que tudo começou a fazer sentido. Eu li o roteiro e, assim como seus trabalhos anteriores, ele tinha uma qualidade propulsora. A razão pela qual foi um sim para mim foi porque era uma história alegre e inspiradora que eu não via há algum tempo. Você não vê comédias românticas, muito menos comédias românticas que têm protagonistas negros na tela grande, com frequência. As comédias em geral, e as comédias românticas especificamente, foram lançadas principalmente em plataformas de streaming nos últimos anos. Então pensei que haveria uma oportunidade porque agora, mais do que nunca, as pessoas precisam de uma fuga. O mundo é louco o suficiente. E o que adoro nas comédias românticas é que elas incentivam você a se apaixonar pela ideia do amor.
DATA LIMITE: Sim, os streamers realmente canibalizaram o gênero romcom. Foi difícil encontrar apoio de estúdio para este projeto?
EMPACOTADOR: É difícil fazer qualquer filme. Sempre foi. É duplamente difícil no ambiente atual. Há uma supersaturação de conteúdo no mercado. O público pode assistir a qualquer coisa, em qualquer lugar e quando quiser. Isso significa que você precisa fazer outra coisa para se destacar. As indústrias vão e vêm, e definitivamente estamos em uma maré baixa agora em termos de produção de Hollywood. Houve um declínio no número de projetos realizados por Hollywood. Então a resposta longa é que sim, foi muito difícil fazer esse filme. Além disso, este filme tem dois protagonistas negros. Hollywood está ganhando menos em geral, então você sabe que eles estão proporcionalmente fazendo menos projetos estrelados por negros. Tive que trabalhar muito para que isso acontecesse, mas é isso que eu faço. Esse é o meu trabalho. Mas mesmo para alguém com o meu pedigree, foi difícil. Eu tenho que dar todos os apoios à Universal Pictures, porque ninguém mais faria esse filme teatralmente para a tela grande. Eles fizeram. Eles deram o salto. Eles confiaram em mim e agora confio no público para mostrar que esta foi uma aposta inteligente.
DATA LIMITE: Você fala muito sobre o público e disse que seu superpoder como cineasta é ter plena consciência do que o público deseja. Acho que você é tradicionalmente associado a histórias e públicos afro-americanos. Mas você não arrecada mais de US$ 1 bilhão de bilheteria apenas com o público negro. Quem você acha que é seu público?
EMPACOTADOR: Pessoas que amam filmes autênticos, com um ponto de vista muito específico e que se sentem inclusivos. Viagem de meninas passa a ser um filme com quatro protagonistas negras, mas os temas são universais. O mesmo acontece com Você, eu e Toscana. Se você olhar meu cânone, muito raramente conto histórias que falam apenas a um nicho. Minhas histórias tratam de assuntos universais. Certamente tive grande sucesso com públicos que se parecem com as pessoas na tela dos meus filmes, mas não teria, como você disse, o currículo de um bilhão de dólares apenas de um público específico. Você tem que ser capaz de expandir. E hoje em dia, o público gosta de autenticidade. Estamos conectados de uma maneira diferente do que nunca. Estamos conectados com pessoas fora dos nossos círculos demográficos, culturais e geográficos. Isso significa que há uma curiosidade sobre o que está acontecendo em outras culturas. Mas você ainda precisa fazer isso bem. Você não pode simplesmente colocá-lo lá e esperar que as pessoas venham. Você tem que fazer isso de uma forma que seja envolvente e divertida para o público.
DATA LIMITE: Como você disse, a indústria está em constante mudança e os estúdios estão passando por dificuldades. Como isso mudou materialmente a maneira como você trabalha com eles?
EMPACOTADOR: Mudou a forma como apresento projetos. Sou um produtor criativo, mas sempre estive atento ao aspecto comercial da indústria cinematográfica. Agora, mais do que nunca, é preciso apresentar aos estúdios uma proposta que minimize ao máximo o risco. Hollywood sempre foi avessa ao risco. Sempre foi reativo, não proativo. Mas agora, com a consolidação, com o desafio dos filmes teatrais e de fazer com que o público compareça aos cinemas, é preciso saber que não se pode simplesmente entrar numa sala com um financiador de cinema e dizer: Tive uma grande ideia. Isso não significa nada. Você precisa de uma ótima proposta de uma perspectiva de 360 graus. Precisa ser uma ótima ideia. Precisa ter um público. Precisa ser apresentado em um meio que o público apoie e consuma. Você precisa chegar a um número que faça sentido, dado o ambiente econômico e a economia do público-alvo. Todas essas coisas têm que se alinhar. Sempre foi assim, mas antes houve mais chances. Alguns dos maiores filmes da história do cinema foram feitos por alguém que fazia algo que não fazia sentido no papel, mas que estava apenas entusiasmado criativamente. Você realmente não vê muito isso agora. Agora tudo tem que fazer sentido e se alinhar. Meu trabalho é fazer com que isso faça sentido para essas empresas de mídia.
DATA LIMITE: Como produtor, você é mais conhecido por lançar novos talentos como Kevin Hart e Tiffany Haddish. Como a popularidade da criação de conteúdo online mudou a forma como você se relaciona com os novatos? Porque alguém como, digamos, Druski continuou a crescer e a criar ótimos trabalhos dentro do ecossistema de criadores.
EMPACOTADOR: Adoro o advento do criador da internet que não tem nada além do telefone e pode aumentar o público com isso. Isso é talento. Para mim, sempre foi uma questão de alinhar as pessoas certas para um papel e ter um certo apelo para o público e casar os dois.
Com o advento da nova geração de criadores de conteúdo, isso significa apenas que tenho grupos maiores para encontrar talentos. Agora, isso não significa que todo mundo que é criador de conteúdo e tem um milhão de seguidores tem o direito de estar em um dos meus filmes. Porque você também precisa entender que alguns públicos só querem ver algumas pessoas em determinados meios de comunicação. Existem algumas pessoas que o público realmente gosta de assistir em seus feeds de mídia social e não pagaria necessariamente para assisti-las em outro lugar. A mídia social é gratuita. É muito conteúdo gerado pelo usuário. A barra é muito baixa em termos de qualidade. Muitas vezes, nem sempre é traduzido. Meu trabalho é tentar ser muito criterioso sobre isso.
DATA LIMITE: O que você deseja fazer daqui para frente? Que tipo de histórias você quer contar no futuro?
EMPACOTADOR: Ah, tantas coisas. Eu adoraria abordar a ficção científica. Sou um grande fã de ficção científica, mas ainda não tive a oportunidade de trabalhar no gênero. Tive a chance de trabalhar com Sam Jackson no ano passado. Ele estava na minha lista de pessoas com quem eu adoraria trabalhar. Também quero continuar explorando novos meios e dando ao público opções que outras pessoas não estão colocando nas telas, sejam elas grandes ou pequenas. Acho que ainda há muitas oportunidades de contar histórias pelas minhas lentes.
PRAZO: Girls Trip 2. As pessoas têm falado sobre isso desde o primeiro filme. Isso ainda acontecerá?
EMPACOTADOR: Eu certamente espero que sim. Estamos mais próximos do que nunca. Eu sempre disse que prefiro não fazer isso do que fazer errado. Portanto, muito tempo, cuidado e energia foram investidos na história. Agora temos um roteiro com o qual nos sentimos muito bem. Nós compartilhamos isso com as senhoras. Estamos todos neste bate-papo em grupo extremamente hilário administrado por Tiffany Haddish. Ela é definitivamente a mais barulhenta e orgulhosa naquele bate-papo em grupo. Ela nos mantém entretidos. Mas estamos chegando perto. Não posso dar uma data específica ou lançamento ou algo assim, mas estou trabalhando duro nisso, porque é o que mais me perguntam.
PRAZO: Essence Fest deve muito a você.
EMPACOTADOR: Com certeza, eles fazem. Coloque isso no artigo.
PRAZO: And Ride Along 3. Já foi provocado no passado. Isso ainda acontecerá?
EMPACOTADOR: Ice Cube me ligou outro dia, então fique ligado. Isso seria divertido.
DATA LIMITE: Você produziu o Oscar mais assistido e comentado da história recente. O que você acha do recente acordo com o YouTube e como você acha que a Academia pode fazer com que o público assista ao programa novamente?
EMPACOTADOR: É difícil. As premiações não são mais o que costumavam ser em termos do lugar que ocupam na mente do público. A sua importância diminuiu porque o público tem acesso a todas as estrelas. Antigamente você tinha que assistir ao Oscar porque era a única vez que você via suas estrelas favoritas durante todo o ano. Agora, você pode literalmente vê-los todos os dias. Então é um desafio. Eu estava contra isso. O YouTube é um destino lógico. É onde está o público. Não é mídia legada. Não é a maneira tradicional. Mas acho que mudar é bom. Não acredito que se não for feito como sempre foi, seja de alguma forma ruim. Depende. Poderia ser um programa muito melhor no YouTube ou não tão bom. Quem sabe? Caberá à execução e à equipe encarregada de montá-la. Mas estou sempre torcendo por isso.
PRAZO: E aqueles Falcons? Temporada difícil.
EMPACOTADOR: Ouça, é um novo dia na ATL. Estou otimista. Uma das minhas conquistas de maior orgulho foi me tornar proprietário minoritário e sócio limitado dos Falcons. É a coisa mais legal de todas. Ganhar ou perder, esse é o meu time. Estou viajando com eles. E quando vencemos, o que está por vir, fica ainda mais doce.
