Antes da primeira sessão de bullpen de Shohei Ohtani no início do treinamento de primavera, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, não foi sutil ao preparar o cenário para a primeira temporada completa do fenômeno bidirecional como arremessador em azul Dodger.
“Acho que certamente há muito mais aí”, disse o capitão. “E independentemente das minhas expectativas para ele, as dele vão superá-las. E acho justo dizer que ele espera estar na conversa com Cy Young.”
Anúncio
O caminho para a maior honra do jogo para os arremessadores é árduo, uma maratona de seis meses de desempenho em montículos que exige qualidade e quantidade de entradas. Isso é verdade para aqueles que arremessam estritamente e também para Ohtani, o único Cy Young esperançoso na história que também é um dos melhores rebatedores do planeta. Tal como aconteceu com muitas outras buscas de grandeza de Ohtani no passado, este objectivo é sem precedentes, beirando o insondável.
Mas ele tinha que começar de algum lugar, e sua primeira saída em 2026 foi um passo na direção certa.
Enfrentando o Cleveland Guardians em uma noite de terça-feira excepcionalmente fria e chuvosa no Dodger Stadium, Ohtani fez seis entradas sem gols em a vitória dos Dodgers por 4-1permitindo apenas um golpe em um passeio impressionante que incluiu alguns flashes de selvageria, mas principalmente contou com Ohtani no ataque com grande efeito. O único golpe não veio até que Rhys Hoskins acertou um rasteiro rasteiro na linha do campo esquerdo para uma dobradinha com duas eliminações na quarta entrada.
Anúncio
Caso contrário, os únicos sucessos ofensivos de Cleveland vieram graças às falhas ocasionais de Ohtani no comando, o que levou a três caminhadas e uma rebatida por arremesso. No geral, os tacos dos Guardiões pouco fizeram para combater o repertório profundo de Ohtani, que o ajudou a acumular seis eliminações, todas do tipo swing.
Elabore seu time do Yahoo Fantasy Baseball para a temporada 2026 da MLB
O pitch mix de Ohtani na terça-feira parecia bastante familiar ao que vimos no passado, com algumas alterações interessantes para ficar de olho. A velocidade em todos os seus arremessos caiu um ou dois pontos em relação às médias da temporada no ano passado, mas Ohtani aumentou seu aquecedor a 99,2 mph no primeiro turno, então não é como se ele estivesse jogando suavemente. Em termos de uso, o aspecto mais notável do plano de ataque de Ohtani em sua estreia na temporada foi uma maior dependência de sua bola curva de meados dos anos 70 e do fantástico divisor de 80, duas ofertas que geralmente ficaram atrás do varredor, seu arremesso secundário, nos últimos anos.
Anúncio
O varredor ainda desempenhou um papel fundamental contra o Cleveland – Ohtani pontuou sua saída fazendo Hoskins acertar um para o terceiro golpe para encerrar o sexto – mas é raro que esse arremesso seja registrado como a quarta oferta mais usada de Ohtani. Ainda não se sabe se isso reflete apenas o plano de jogo de terça-feira ou uma mudança maior em direção a uma nova dieta de velocidade e arremessos violentos, mas sempre vale a pena monitorar os arremessadores com a profundidade do arsenal de Ohtani para tais evoluções.
A intriga em torno da forma de arremesso de Ohtani aumentou na terça-feira, considerando o quão pouco vimos dele no monte na pré-temporada. Ohtani não arremessou pela Seleção Japonesa no Clássico Mundial de Beisebol e fez apenas duas partidas oficiais de treinamento de primavera, com o resto de seu trabalho de preparação ocorrendo em bullpens e simulações nos backfields. Uma semana antes de sua estreia na temporada regular ele eliminou 11 Angels em seu último ajuste de treinamento de primaverauma prévia promissora do que estava por vir. Mas essa saída exigiu 86 arremessos para completar apenas quatro entradas. Na terça-feira, Ohtani precisou de 87 lançamentos para finalizar seis frames, um aumento encorajador na eficiência, mesmo levando em consideração os problemas de comando intermitentes.
Anúncio
O momento mais divertido da noite aconteceu após o quinto turno de trabalho de Ohtani. Ao fazer Steven Kwan voar para encerrar o quadro, Ohtani caminhou calmamente em direção ao banco de reservas, apenas para de repente lembrar que ele deveria liderar o final do inning na base. Antes de chegar aos degraus, Ohtani correu de volta para o círculo no convés para se preparar para sua terceira aparição no jogo.
Esta sequência única, na qual ele vai diretamente do arremesso para a rebatida no jogo, não é novidade para Ohtani, então talvez o raro momento de esquecimento tenha sido uma espécie de deslize freudiano físico, uma admissão sutil de que seu foco atual está de fato inclinado para o monte, com os golpes sendo o show paralelo. Uma interpretação mais provável é que Ohtani é humano e simplesmente perdeu o controle da ordem de rebatidas, mas será fascinante observar como ele equilibra suas responsabilidades bidirecionais nesta temporada, especialmente se o Prêmio Cy Young estiver realmente em sua mira.
Anúncio
Até agora nesta temporada, Ohtani ainda não se acomodou na base, pois ainda está em busca de sua primeira rebatida extra-base. É verdade que ele está longe de ser o único rebatedor dos Dodgers tentando encontrar seu ritmo, e chegou à base três vezes na terça-feira, com duas caminhadas e uma única. Mas quando o padrão é estabelecido nas alturas que Ohtani alcançou com o bastão, mesmo pequenas amostras sem produção notável tornam-se dignas de nota.
Com base em seu histórico, não demorará muito para que Ohtani comece a balançar tão bem quanto qualquer um. E enquanto esperamos por aquela inevitável onda de sucesso na base, há muito o que apreciar sobre o lado arremessador de Ohtani, com uma largada e um ERA de 0,00 intacto.
