Jovens e crianças estão sendo incentivados a serem diagnosticados com autismo e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), disseram especialistas.
Nas conclusões de uma revisão encomendada pelo governo, sugeriram que o diagnóstico está “a ser cada vez mais utilizado para garantir apoio”, mesmo que outras respostas possam ser mais apropriadas.
Houve um aumento na demanda por serviços de autismo e TDAH, com o Reino Unido registrando o aumento mais acentuado no uso de drogas para TDAH em toda a Europa.
Mas a revisão – lançada em Dezembro – alertou que mais diagnósticos não significam necessariamente uma maior prevalência de qualquer uma das condições e afirmou que muitos comportamentos interpretados como necessitando de tratamento já foram considerados normais.
As estimativas de quantas pessoas têm TDAH ou autismo são “relativamente estáveis”, mas os diagnósticos, a autoidentificação e a demanda de serviços “aumentaram substancialmente”.
Os seus autores alertaram para o “risco de que uma vasta gama de dificuldades – particularmente as decorrentes de pressões sociais, educativas ou ambientais – possam cada vez mais ser interpretadas principalmente através de lentes médicas”.
Embora existam “evidências credíveis de aumento do sofrimento psicológico”, especialmente entre os mais jovens, há vários fatores que provavelmente estão em jogo.
Estas incluem “incentivos e pressões institucionais nos percursos de serviço existentes”, “mudança de comportamento de procura de ajuda” e “melhor reconhecimento” dos sintomas.
“No autismo, as evidências também apontam para um crescimento particularmente rápido das necessidades identificadas nos sistemas educativos, incluindo o aumento da identificação entre as raparigas e entre os jovens sem dificuldades de aprendizagem”, afirmou a revisão.
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O professor Peter Fonagy, psicólogo clínico da University College London e presidente da revisão, disse que o sistema de apoio deve ser “mais proporcional, mais responsivo e menos dependente apenas do diagnóstico”.
“Isso não significa abandonar o diagnóstico”, acrescentou, escrevendo no The Times.
“Para muitas pessoas, continua a ser essencial – para a compreensão, para o tratamento, para o acesso ao apoio.
“Mas significa ser mais preciso sobre para que serve o diagnóstico e o que não serve.”
Caridade alerta sobre ‘debate polarizado’
As conclusões da revisão foram bem recebidas pela Fundação de Saúde Mental, que afirmou que “o sofrimento e o sofrimento psicológico têm aumentado” e apoiou os apelos para uma “abordagem ousada e que priorize a prevenção”.
A National Autistic Society, no entanto, alertou que a revisão corre o risco de alimentar um “debate cada vez mais polarizado”, com “muita atenção […] colocado no questionamento das motivações das pessoas para buscar um diagnóstico”.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse que lançou a revisão “precisamente porque sabemos que muitas pessoas não estão recebendo o apoio de que precisam”.
“Estamos empenhados em construir um sistema que seja justo e que funcione para todos, com foco na intervenção precoce”, acrescentaram, com as recomendações do relatório final em breve.
