Além destas proibições de viagens, a decisão de emitir qualquer visto fica inteiramente ao critério do governo dos EUA, e Trump não escondeu quais as chegadas que considera dignas. No total, Trump restringiu, de certa forma, vistos de imigrantes de setenta e cinco países, quinze dos quais estão a enviar equipas para o Campeonato do Mundo. Todas essas equipes são da África, América do Sul, Caribe ou Ásia – incluindo a potência perene Brasil, o Marrocos semifinalista de 2022, Cabo Verde, que se classificou pela primeira vez, e os candidatos consistentes Colômbia, Egito e Gana. Cabo Verde, Costa do Marfim e Senegal, juntamente com a Tunísia e a Argélia, também participantes nas eliminatórias para o Campeonato do Mundo, estão também entre os cinquenta países cujos cidadãos portadores de passaporte são obrigados a pagar uma caução de até quinze mil dólares para entrar nos EUA com visto de turista.
Infantino não pode afirmar que não previu a possibilidade de as políticas dos EUA entrarem em conflito com FIFA requisitos. Quando FIFA considerados candidatos para sediar a Copa do Mundo de 2026 há nove anos, o presidente era Donald Trump, e Infantino reconheceu na época que a ordem executiva de Trump de 2017 proibindo visitantes de países predominantemente muçulmanos ameaçava desqualificar os EUA da disputa.
“É óbvio quando se trata de FIFA competições, qualquer equipe, incluindo os torcedores e dirigentes dessa seleção, que se classifique para uma Copa do Mundo precisa ter acesso ao país, caso contrário não haverá Copa do Mundo”, disse Infantino em entrevista coletiva em Londres em 2017. Um ano depois, Trump escreveu uma carta a Infantino dizendo que estava “confiante” de que “todos os atletas, dirigentes e torcedores elegíveis de todos os países do mundo poderiam entrar nos Estados Unidos sem discriminação”.
Apesar das preocupações de Infantino, e antes mesmo de o Supremo Tribunal emitir uma decisão final sobre a proibição de viagens de Trump, FIFAO comitê de votação da Copa do Mundo concedeu a Copa do Mundo aos EUA Embora Canadá e México compartilhem as tarefas de sediar, setenta e oito das cento e quatro partidas do torneio, incluindo as rodadas finais, serão em solo americano.
As tensões geopolíticas fervilham no cenário de cada Copa do Mundo. Para a Copa do Mundo de 1934, na Itália, o ditador fascista Benito Mussolini construiu novos estádios em todo o país para mostrar a força do seu regime. Quando a Argentina acolheu o país em 1978, a junta militar que tinha tomado o poder dois anos antes organizou cerimónias elaboradas como marcadores da estabilidade do país, no meio de provas crescentes de repressão política violenta. Quando os EUA enfrentaram o Irão no Campeonato do Mundo de 1998, após anos de tensões diplomáticas, o Presidente Bill Clinton disse esperar que o jogo “possa ser mais um passo para acabar com o distanciamento entre as nossas nações”. Durante a Copa do Mundo de 2002, torcedores de toda a África celebraram a surpreendente vitória do Senegal sobre a atual campeã França, sua ex-colonizadora, como um símbolo de libertação.
Ao longo dos anos, FIFA proibiu o jogo em países com políticas governamentais que violam os valores declarados da organização, incluindo a África do Sul durante três décadas de apartheid; a Jugoslávia, em 1994, na sequência das sanções das Nações Unidas durante as guerras dos Balcãs; e a Rússia, depois de ter invadido a Ucrânia em 2022. Os EUA sob Trump não enfrentaram tal consequência – muito pelo contrário. No ano passado, Infantino compareceu à posse de Trump, homenageando-o com FIFAprimeiro “Prêmio da Paz” e, após uma reunião na Casa Branca, confiante a todos que “a América dará as boas-vindas ao mundo”.
Em resposta a perguntas sobre o impacto das restrições de vistos no Campeonato do Mundo, um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse-me que “a segurança da América e a segurança das nossas fronteiras estarão sempre em primeiro lugar”. O Departamento de Estado ofereceu agendamentos rápidos no processo de solicitação de visto para visitantes com ingressos para a Copa do Mundo, mas o programa não acomoda “estrangeiros que de outra forma não seriam elegíveis para vistos”. Para os países impedidos de receber vistos, a proclamação de Trump só permite “exceções para qualquer atleta ou membro de uma equipa atlética, incluindo treinadores, pessoas que desempenhem um papel de apoio necessário e familiares imediatos”. A exceção explicitamente “não se aplica aos fãs”.
Mas Issa Laye Diop, do Senegal, solicitou um visto de qualquer maneira, dizendo-me que espera que as regras mudem com o tempo. Como presidente do le 12ème Gaïndé, um fã-clube da seleção senegalesa, ele participou de todas as três Copas do Mundo para as quais o Senegal se classificou no passado, em 2002, 2018 e 2022. Este ano, o Senegal possui uma escalação forte, liderada pelo atacante Sadio Mané. “Todo o país solicitará visto”, disse Diop. “Por que não?” E, mesmo que o visto americano de Diop não seja aprovado, ele ainda tem a chance de manter sua seqüência viva: as equipes têm a garantia de disputar três jogos da fase de grupos na tentativa de chegar ao torneio “mata-mata” e, embora os dois primeiros jogos do Senegal sejam nos EUA, o terceiro será ao norte da fronteira, em Toronto.
