A economia britânica registou um crescimento moderado no final do ano passado, confirmaram dados oficiais, mas crescem os receios sobre o impacto da guerra no Irão e o aumento da inflação à medida que os preços do petróleo sobem.
O Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS) manteve inalterada a sua estimativa para o trimestre de outubro a dezembro em 0,1%, após um crescimento não revisto de 0,1% nos três meses anteriores.
O ONS aumentou o resultado para 2025 como um todo para 1,4%, acima do crescimento anterior de 1,3% registado devido a cálculos de despesas actualizados, mas números mais recentes mostraram que a economia estabilizou em Janeiro com produção zero.
O fraco desempenho económico significa que o Reino Unido está a entrar na guerra com o Irão a partir de uma posição fraca, alertaram os especialistas, com previsões da semana passada da influente Organização de Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) a entregarem a maior descida à Grã-Bretanha de todas as principais economias.
A OCDE previu que o produto interno bruto (PIB) será 0,5 pontos percentuais inferior em 2026 às previsões anteriores, em 0,7% – o maior corte nas perspectivas de crescimento de todos os países do G20.
Também coloca o Reino Unido no segundo lugar mais baixo do G7 em termos de crescimento económico este ano, atrás apenas da Itália.
Um porta-voz do Tesouro insistiu que o governo tem “o plano económico certo”.
Disseram: “As decisões que tomámos colocaram-nos numa melhor posição para proteger as finanças do país e as finanças familiares da instabilidade global.
“Fomos a economia europeia com crescimento mais rápido no G7 no ano passado e agora vamos ainda mais longe, utilizando o crescimento regional, a inteligência artificial e uma relação mais estreita com a UE para fazer crescer a nossa economia.”
Os números mostraram que o setor de serviços dominante do Reino Unido estabilizou no quarto trimestre, com crescimento zero, enquanto a produção expandiu 1,2% e a construção caiu 2%.
O ONS também informou que o rendimento disponível real per capita aumentou 1,2% no último trimestre do ano passado, após uma diminuição revista para baixo de 1,2% no terceiro trimestre.
O rácio de poupança das famílias aumentou este trimestre em 0,8 pontos percentuais, para 9,9%, o que o ONS disse ter sido causado por uma maior poupança não relacionada com pensões e “permanece elevado para os padrões históricos”.
Há preocupações de que a economia do Reino Unido possa ser particularmente prejudicada pelo aumento dos preços da energia causado pelo conflito no Médio Oriente, dado o seu fraco desempenho no ano passado e a dependência do gás importado.
A OCDE prevê que o Reino Unido verá a inflação saltar para 4% este ano, acima dos 3% registados nos últimos números oficiais.
Martin Beck, economista-chefe da WPI Strategy, afirmou: “Com tão pouco impulso rumo a 2026, a economia está particularmente vulnerável ao mais recente choque nos preços da energia e não seria preciso muito para que o PIB caísse numa contração total”.
