Hackers ligados ao Irã alegaram ter acessado a conta pessoal do Gmail do diretor do FBI, Kash Patel, e postado fotos e seu currículo online, informaram relatórios na sexta-feira. Um grupo chamado Handala Hack Teamque investigadores federais dizem estar associado ao Ministério de Inteligência e Segurança do Irã, postou fotos de Patel fumando um charuto, posando ao lado de um conversível vintage e segurando uma grande garrafa de rum Havana Club.
Reuters, O Wall Street Journal e outros meios de comunicação relataram a violação no fim de semana passado.
O FBI disse em comunicado ao Journal que estava ciente de “atores maliciosos” que visavam as informações de Patel e tomou precauções para lidar com riscos potenciais.
“A informação em questão é de natureza histórica e não envolve informação governamental”, disse um representante do FBI num comunicado citado pelo jornal. O Departamento de Estado ofereceu uma recompensa de 10 milhões de dólares por “informações que levem à identificação da Handala Hack Team fora do Irã”. O DOJ e o FBI não responderam aos pedidos de comentários.
Os EUA e Israel lançaram ataques com mísseis contra o Irão em 28 de Fevereiro, iniciando uma guerra crescente que causou o caos nos mercados financeiros globais e fez com que os preços do petróleo disparassem.
A Handala Hack Team assumiu a responsabilidade pela divulgação de mais de 300 e-mails e fotos, dizendo que o vazamento foi uma retaliação às agências federais que acusaram o grupo de “operações psicológicas” e apreenderam vários de seus sites. Handala também assumiu a responsabilidade por uma violação de segurança separada na empresa de sistemas médicos Stryker em 12 de março.
Em 2018, o Google alertou os senadores dos EUA que hackers estrangeiros tinham como alvo suas contas pessoais do Gmail, enquanto a empresa também removeu várias contas iranianas e russas do YouTube, que disse fazerem parte de uma “operação de influência”.
O hack mais recente faz parte de uma tendência mais ampla em segurança tecnológica, onde operações relativamente simples podem gerar manchetes dramáticas. O objetivo de ataques como esses é menos coletar informações do que causar constrangimento. A dependência do armazenamento digital pode transformar até mesmo dados rotineiros, como currículos e fotos, em alvos.
Na semana passada, Patel admitiu numa audiência no Senado que o FBI compra dados que poderiam ser usados para rastrear americanos sem mandado.
