Overwatch Reinado de Talon temporada 1 está começando a diminuir, e a maior história foi a cinco novos heróis que se juntou à lista. Compreensivelmente, muita atenção foi dada a Jetpack Cat, um herói que já foi descartado no design inicial do jogo, mas ressuscitou às vésperas do 10º aniversário do jogo. Ela tem sido alvo de proibições e memória devido ao seu kit exclusivo que apresenta vôo permanente e a capacidade de voar qualquer outro herói pelo ar com sua habilidade Lifeline.
Mas outro herói de suporte passou discretamente despercebido como um dos personagens mais interpretados da nova temporada: Mizuki.
Mizuki é um herói complexo, semelhante no papel aos heróis de apoio Brigitte e Lucio, que misturam dano com cura no raio ao seu redor, mas com sua própria mecânica única. Ele tem uma aura de cura constante ao seu redor, que se torna mais poderosa à medida que ele causa dano com sua arma ou usa outras habilidades de cura. Sua principal arma é um projétil que ricocheteia nas superfícies. Uma de suas habilidades, Katashiro Return, oferece uma explosão de movimento, mas também a capacidade de se teletransportar de volta ao ponto inicial em poucos segundos.
Tudo isso resulta em um design de herói que oferece aos jogadores muitas opções, mas também exige que você crie estratégias cuidadosamente para mudar o rumo da batalha. Você permanece com sua equipe para maximizar o valor de sua aura de cura? Ou você se separa deles para um jogo de maior risco e maior recompensa? Você usa sua habilidade Katashiro Return para flanquear um time inimigo ou salvá-lo para se livrar de um ataque inesperado?
Neste clipe, usei a habilidade Katashiro Return de Mizuki para assumir um flanco arriscado com fuga garantida. Ainda bem, porque eu não esperava encontrar um Junkrat em uma sala pequena.
Apesar de passar a maior parte do meu tempo em Overwatch interpretando heróis de suporte, incluindo Ana e Kiriko, achei Mizuki um desafio no início da temporada, mesmo enquanto observava os Mizukis inimigos causarem danos e garantirem mortes por embreagem enquanto curavam constantemente suas equipes.
Esse elemento de “desafio desbloqueável” foi uma parte intencional do design de Mizuki, como logo aprendi conversando com o criador do herói, um ex-profissional de eSports de Overwatch.
Em geral, os jogadores de suporte abraçaram este desafio. Um porta-voz da Overwatch me disse por e-mail que “Mizuki está consistentemente entre os quatro primeiros em todas as escolhas de suporte na 1ª temporada, em todas as regiões”. Ele é um dos vários elementos que impulsionam o renascimento do jogo, juntamente com uma nova história contínua, missões semanais de facção e a promessa de mais novos heróis a cada temporada. As pessoas voltaram ao jogo desde o início da 1ª temporada, com seu contagem média de jogadores no Steam mais do que duplicando no último mês.
O design de Mizuki foi liderado por Scott “Custa” Kennedyuma presença de longa data no cenário profissional de Overwatch como jogador e analista de partidas, e agora como designer associado de heróis. Falei com Scott no evento de destaque da Blizzard e também falei com ele e o artista do personagem de Mizuki, Melissa Kellyno início de março para discutir como eles criaram um dos heróis mais populares do jogo.
Lutei muitos duelos de Mizuki na 1ª temporada. Não venci todos, mas venci este.
De jogador profissional a designer associado
Depois de alguns anos como jogador profissional e vários outros como analista e lançador da Overwatch League, Kennedy buscava o próximo passo em sua carreira.
“Overvigilância [had] tem sido minha vida nos últimos 10 anos em muitas facetas diferentes”, disse ele, mas ao atingir a idade de aposentadoria no mundo dos esportes eletrônicos, ele queria uma mudança. Ele conversou com alguns dos desenvolvedores de Overwatch, incluindo o diretor associado de jogos Alec Dawson, sobre o que seria necessário para entrar no desenvolvimento de jogos.
Depois de fazer algum trabalho de controle de qualidade e desenvolvimento prático de jogos (“Eu fiz o jogo de plataformas 2D para gatos mais difícil do mundo em três dias”, disse ele), Kennedy garantiu uma vaga de designer de herói associado para Overwatch, o que se encaixou perfeitamente em sua experiência.
Quando recebeu a tarefa de imaginar o próximo curador do jogo, Kennedy disse que não queria fazer outro suporte projetado em torno de uma mecânica de “apontar e disparar” que curasse companheiros de equipe e ferisse inimigos, como Ana ou Juno.
“Eu queria [Mizuki] ser mais um herói do tipo aura de cura AoE, porque acho que isso é algo que tem sido sub-representado em nossos heróis”, disse Kennedy. Em vez disso, ele criou a cura de área de efeito que é semelhante a como Lucio e Brigitte curam, mas com a camada adicional dessa cura se tornando mais poderosa quanto melhor você joga em combate.
Gerenciar essa nuance foi uma experiência de aprendizado para Kennedy.
“Uma das maiores coisas que aprendi é como a complexidade pode ser muito legal no papel, mas quando você está criando um herói, a rapidez com que isso se transforma em uma bola de neve deixa o jogador sobrecarregado”, disse Kennedy. Mas ele sente que a equipe finalmente encontrou um bom equilíbrio, onde jogadores inexperientes ainda podem contribuir com ele, enquanto jogadores mais experientes e habilidosos podem se beneficiar ainda mais.
A arte conceitual de Mizuki adiciona um toque distinto ao seu design, mas ainda o distingue como suporte.
Kelly acrescentou que Mizuki também era um herói complicado no lado do design.
“Um dos problemas é que ele parecia uma espécie de [damage hero]”, disse ela. “Ele parecia muito agressivo para um curandeiro. Então estávamos apenas tentando amolecê-lo.” Kelly apontou que a arma de Mizuki é uma mistura de bastão de sacerdote e foice, o que também confunde um pouco os limites entre heróis de suporte e de dano.
Essa nuance parece ser uma grande parte do apelo de Mizuki. Embora eu geralmente prefira o tipo de herói de cura “aponte e dispare” que Kennedy disse que queria evitar, descobri que Mizuki é uma das adições mais interessantes à lista, especialmente entre os heróis de suporte. Sua habilidade Binding Chain, que enraíza um inimigo atingido pela corrente, recompensa a boa mira e o uso oportuno, enquanto suas habilidades Healing Kasa e Katashiro Return permitem que meu cérebro pondere sobre fugas e emboscadas criativas.
Quando jogo Mizuki, estou sempre pensando enquanto luto e gosto de sentir esse tipo de envolvimento ativo com o jogo.
Aqui, minha habilidade Katashiro Return me permite virar o mapa contra o time inimigo e dar aos aliados a proteção de meu Ultimate Kekkai Sanctuary.
Recepção de Mizuki e perspectivas para o jogo profissional
Kennedy temia que os jogadores ficassem desanimados com a complexidade do herói – perguntando-se: “Os jogadores vão experimentá-lo, não entendê-lo e depois ficar tipo… ‘Vou apenas brincar de gato?'” (O gato, claro, é Jetpack Cat, que foi lançado ao lado de Mizuki na 1ª temporada e imediatamente se tornou um dos mais populares e heróis mais banidos. Ela tem um design mais intuitivo, de apontar e curar, embora seu estado de lançamento também permita uma jogabilidade particularmente agressiva.)
Em vez disso, Kennedy gostou de ver os jogadores ficarem com Mizuki e depois postarem sobre como eles “desbloquearam” o herói descobrindo a fórmula ter sucesso com ele. Kennedy disse que é gratificante ver os jogadores compreenderem seu conceito original para o herói conforme ele se desenrola no jogo. Depois daquele primeiro jogo inicial, um tanto desastroso, que joguei, comecei a clicar com Mizuki também.
Os jogadores ainda lutavam com partes do kit de Mizuki, e Kennedy notou algumas frustrações iniciais com “limitações de design intencionais” que ele e a equipe colocaram no herói. Os jogadores pareciam querer usar sua habilidade Katashiro Return para atacar flancos agressivos, mas descobriram que ela não durava o suficiente para se mover com sucesso atrás dos times inimigos. Esse tipo de reposicionamento maior iria contra a visão da equipe de design para o herói, que deve ficar perto de sua equipe e usar a habilidade para retornar a eles rapidamente.
Agora, disse Kennedy, “os jogadores parecem entender as limitações do herói, e é legal ver isso”.
O Spirit Glaive de MIzuki é uma arma única, especialmente entre a lista de suporte.
Mizuki teve um lançamento forte e tem uma taxa de vitórias de 54% em modos competitivos desde o início da temporada. Isso é bastante alto, ficando logo atrás do melhor desempenho da temporada passada: o herói dos danos Vendetta. Perguntei a Kennedy como ele lê esses dados – se Mizuki está exagerado ou apenas se encaixa bem entre os heróis mais jogados desta temporada.
Kennedy disse que Mizuki estava em uma situação “bastante saudável”, mas poderia cair um pouco nas próximas temporadas. “Os números que ele pode apresentar em termos de cura e dano são coisas que realmente o colocam acima de todos os outros neste momento. Então é definitivamente algo que estamos de olho.”
Mas esse poder não se traduzirá necessariamente em Mizuki sendo escolhido no jogo profissional, pelo menos com base no Overwatch Championship Series Bootcamp do mês passado. Kennedy disse que o kit do herói não é tão bom para permanecer vivo e executar jogadas quanto heróis como Lucio e Kiriko, que há muito são escolhas obrigatórias no jogo profissional.
“Eu pude ver Mizuki ganhando mais tempo de jogo em um mundo em que começamos a jogar mais rush metas [centered around tanks like Ramattra or Orisa]”, disse ele, “mas com a rapidez com que o jogo está sendo jogado no mais alto nível, pode ser difícil para Mizuki acompanhar”.
Kennedy trouxe à tona um dos maiores e mais inevitáveis desafios de Overwatch ao longo de sua gestão de uma década: equilibrar heróis tanto para o nível profissional quanto para o resto do jogo, e como a dificuldade reside no fato de que certos recursos – como aumento de velocidade, mobilidade e dano explosivo – são mais valiosos nos níveis mais altos de jogo coordenado. A equipe de design está sempre trabalhando para garantir que os heróis nunca fiquem totalmente desequilibrados em qualquer nível de habilidade, disse ele.
Esse trabalho está em exibição desde o lançamento da 1ª temporada, com patches de equilíbrio saindo praticamente todas as semanas até o patch de meio de temporada em 10 de março. Essas atualizações se concentraram principalmente nos cinco novos heróis, mas também incluíram algumas mudanças em Vendetta, que continua a aterrorizar o jogo com uma taxa de vitórias muito forte e a capacidade de derrubar alguém quase do nada, deixando os oponentes com muito pouco tempo para reagir.
Ainda assim, a temporada geral foi uma vitória para o jogo, em grande parte graças ao influxo de novos heróis e aos diferentes estilos de jogo que eles acrescentam ao jogo.
“[I’m] definitivamente um pouco impressionado com o quão positivo todos têm sido com Mizuki – e honestamente, com os cinco heróis em geral”, disse Kennedy. “Acho que a recepção tem sido incrível. Não poderíamos ter pedido nada melhor.”
