Para 9m88, o palco e o ecrã não são territórios opostos – mesmo que, como ela prontamente admite, possam parecer quase contraditórios.
A cantora e compositora taiwanesa, cuja música se baseia no jazz, soul e pop mandarim, passou os últimos anos expandindo sua presença como atriz de cinema. O seu filme “Girl” – a estreia na realização da actriz Shu Qi, que se estreou em Veneza no ano passado – foi exibido como parte do programa Hong Kong Asian Film Awards, e ela sentou-se para um evento de conversa à margem da cerimónia – um dos relativamente poucos fóruns da indústria em que participou. “Estou realmente abordando isso como uma novata”, diz ela. “Não tive muitas oportunidades de participar de eventos como este antes.”
Essa sensação de abertura genuína surge repetidamente quando ela fala. 9m88 – que estudou música em Nova Iorque antes de regressar à Ásia e também tem formação em design de moda – é cuidadosa e precisa sobre a distinção entre as suas duas vidas criativas, embora resista a traçar linhas duras entre elas.
“Os filmes são sobre trabalho criativo coletivo”, explica ela. “Como ator, mergulhamos em um personagem por um período de tempo e aprendemos a compreender e até mesmo amar esse personagem, não importa o que ele faça.” Compor, diz ela, exige algo quase oposto. “Você constantemente se aprofunda em suas próprias lutas e experiências, perguntando a si mesmo quem você é e o que quer dizer. Às vezes, esse processo pode consumir muita energia. Há momentos em que você sente que está entrando em um abismo sem saber aonde isso o levará.” A conclusão que ela tira é impressionante pela sua franqueza: “Embora atuar e compor estejam ambos sob a égide das artes cênicas, em muitos aspectos eles parecem quase contraditórios”.
Ela já apareceu em vários projetos de cinema, incluindo “A Foggy Tale” e “Double Happiness” ao lado de “Girl”. Em “Double Happiness”, ela interpreta uma organizadora de casamentos de otimismo implacável – uma qualidade que ela admite não ser natural para ela. “Não acho que sou naturalmente tão otimista, mas senti que poderia aprender muito com a perspectiva e a mentalidade dela”, diz ela. “Entrar no mundo dela é quase como usar um terno diferente por um tempo.”
A preparação para papéis definidos em registros históricos e emocionais distintos, diz ela, a remete à pesquisa de arquivos. “Li livros que incluem cartas e materiais de arquivo daquela época”, explica ela. “Algumas dessas cartas foram escritas por prisioneiros para suas esposas. Quando você as lê, quase pode sentir o desespero através de sua caligrafia e da maneira como eles formularam suas palavras. Esses traços emocionais tornam-se gatilhos importantes para mim.”
O tempo que passou estudando em Nova York deixou uma marca duradoura em como ela pensa sobre a colaboração entre disciplinas. Ela se lembra de uma aula interdisciplinar em que estudantes de atuação trabalharam ao lado de músicos de jazz e clássicos para criar pequenas peças dramáticas e performances improvisadas. “Essa experiência me mostrou como diferentes linguagens artísticas podem interagir entre si”, diz ela. “A criatividade costuma ser um experimento.” Sua formação em design de moda reforçou esse instinto. “A colaboração entre diferentes materiais e elementos é muito natural nesse mundo. Essa mentalidade permaneceu comigo.”
A performance ao vivo, diz ela, moldou sua abordagem em relação à câmera. “A maior lição de se apresentar no palco é aprender a não ter medo”, diz ela. “O público pode perceber facilmente quando alguém se sente inseguro ou desconfortável.” Ela também aprendeu a aceitar o inesperado – um microfone cortado, algo incomum agitando-se na multidão. “Na verdade, vejo esses acidentes como momentos de criatividade”, diz ela.
Voltar a compor depois de uma série de projetos cinematográficos trouxe seus próprios desafios. “O cinema é um meio muito amplo em termos de narrativa e narrativa”, diz ela. “Às vezes me pergunto como posso traduzir esse tipo de imagem maior em uma música de três minutos. Talvez eu não precise pensar dessa forma, porque a música e o filme são meios diferentes e servem a propósitos diferentes. Mas algo na minha perspectiva definitivamente mudou.”
Ela toma cuidado para não enquadrar seu movimento entre disciplinas como um pivô ou um desvio. “Eu realmente não penso nisso como uma mudança de carreira ou uma escolha entre música e cinema”, diz ela. “Para mim, é mais sobre como me tornar um artista com melhor desempenho.” Olhando para o futuro, ela diz que a música – o seu “primeiro amor” – permanecerá sempre central. Mas o cinema, acrescenta ela, surpreendeu-a com o que retribuiu. “É competitivo, mas também me ajudou a crescer muito como pessoa.”
O ideal, diz ela, é que os dois continuem lado a lado. “Mas a vida muitas vezes se desenrola de maneiras inesperadas, e sou simplesmente grato pelas oportunidades que surgem quando parece o momento certo.”
