A polícia australiana acredita ter baleado e matado Dezi Freeman depois que o duplo assassino passou sete meses foragido.
UM famoso teórico da conspiraçãoFreeman matou a tiros dois policiais em sua propriedade na pequena cidade vitoriana de Porepunkah em agosto passado, antes de fugir para uma mata densa e escapar de extensas buscas.
A polícia de Victoria disse que um homem foi morto a tiros após um impasse de horas em uma propriedade rural no nordeste do estado na manhã de segunda-feira. O comissário-chefe Mike Bush disse que se acredita que o homem seja Freeman, mas a identificação formal ainda está em andamento.
“Deve [his identity] ser confirmado… isso encerra o que foi um evento trágico e terrível.”
A polícia acredita que Freeman, 56 anos, saiu de um prédio – que Bush descreveu como um cruzamento entre um contêiner e uma longa caravana – armado e enrolado em um cobertor pouco depois das 8h30, horário local.
“Nosso objetivo final era prender a pessoa”, disse Bush.
“Houve uma oportunidade para ele se render pacificamente, mas ele não o fez.”
Nenhum policial ficou ferido durante a operação, disse a polícia, que será investigada, como é padrão em tiroteios policiais.
O esquadrão enviado à propriedade de Freeman em 26 de agosto estava lá para revistá-la em meio a uma investigação sobre crimes sexuais, quando dois policiais seniores – Neal Thompson e Vadim de Waart – foram mortos por Freeman.
Suas famílias foram as primeiras a serem informadas sobre a morte de Freeman, disse Bush, acrescentando que levaria de 24 a 48 horas para confirmar a identidade do corpo.
As investigações agora se concentrarão em qualquer pessoa que possa ter ajudado Freeman enquanto ele estava foragido, acrescentou Bush.
“Seria muito difícil para ele chegar onde estava… sem assistência”, disse Bush. “Se alguém foi cúmplice, será responsabilizado.”
Num comunicado divulgado na segunda-feira, a Associação da Polícia de Victoria disse que a morte de Freeman foi um “passo em frente”.
“Encerramento não é a palavra certa”, afirmou o comunicado, acrescentando que “não diminui o trauma” da morte dos dois policiais.
Freeman, cujo nome verdadeiro era Desmond Filby, autodenominava-se “cidadão soberano”, parte de um movimento antigovernamental que rejeita a autoridade e as leis.
Moradores de Porepunkah – uma cidade turística alpina abaixo do Monte Buffalo – disseram que ele morava em sua propriedade com a esposa e dois filhos.
[BBC]
Após o duplo assassinato, a polícia fechou a área, ofereceu uma recompensa de A$ 1 milhão (£ 525.000, US$ 709.000) e passou meses vasculhando terreno íngreme e rochoso repleto de cavernas e poços de minas para Freeman – que tinha extensas habilidades na mata.
No mês passado, a polícia renovou a busca e trouxe cães cadáveres, dizendo acreditar “fortemente” que Freeman estava morto.
Bush disse na segunda-feira que havia “muitos indícios de que Freeman havia tirado a própria vida”, mas os oficiais mantiveram a mente aberta. Ele revelaria o que levou a polícia à sua localização.
Uma história de conflito com autoridade
Freeman conhecia bem os desentendimentos com autoridades, e as suas crenças de cidadão soberano estavam bem documentadas em publicações online, vídeos e documentos judiciais.
Moradores da cidade de Porepunkah disseram à mídia que as opiniões extremistas de Freeman endureceram durante a pandemia de Covid-19, em meio a regras e restrições governamentais que eram particularmente rígidas em seu estado de Victoria.
Ele chamou a polícia de “bandidos terroristas”, tentou prender um magistrado durante o processo judicial e ganhou as manchetes em 2021 com uma tentativa de julgar o então primeiro-ministro vitoriano Daniel Andrews por traição – um caso que foi arquivado.
A polícia esperava que a busca em agosto passado não fosse uma interação direta. Após uma avaliação de risco, optaram por não solicitar apoio policial especializado, enviando em vez disso dez agentes à sua propriedade.
Entre eles estava um detetive local de uma cidade próxima que estava prestes a se aposentar. Thompson foi selecionado para o trabalho porque já havia tido relações anteriores com o alvo e acredita-se que tenha construído um relacionamento com ele, informou o jornal The Age na época.
Poucos minutos depois de chegar à propriedade, ele foi morto a tiros, ao lado de De Waart.
O parceiro de Thompson – também policial – disse que o fã da AFL e amante de aventuras era o “melhor marido que ela nunca teve”. Familiares e amigos lembravam-se de De Waart, originário da Bélgica, como o tipo de pessoa que estava sempre feliz, que estava sempre sorrindo e tentando fazer os outros rirem.
O policial sênior Vadim De Waart e o detetive Neal Thompson foram citados como os policiais mortos em agosto [Victoria Police]
Suas mortes reavivaram questões sobre como a Austrália lida com seitas crescentes de teóricos da conspiração antigovernamentais – que a polícia federal descreveu como um grupo com uma “capacidade subjacente de inspirar violência”.
Um trio com crenças anti-autoridade e pseudo-lei semelhantes emboscou e matou dois policiais – também atirando em um espectador – em uma propriedade rural em Queensland em 2022.
Helen Haines, deputada local de Porepunkah, disse que uma nuvem negra pairava sobre a cidade desde agosto passado e que a morte de Freeman “chega ao fim este incidente prolongado e devastador”.
Um amigo próximo de Thompson também gostou da notícia da morte de Freeman.
“É um bom dia”, disse John Bird à Australian Broadcasting Corporation, acrescentando que, em última análise, “não muda muito”, mas trouxe algum encerramento.
