Por Steve Holland
A BORDO DO AIR FORCE ONE, 29 de março (Reuters) – Um navio-tanque russo cheio de petróleo bruto entrou em águas cubanas e deveria chegar ao porto na segunda-feira, possivelmente garantindo uma tábua de salvação para Cuba, já que o presidente dos EUA, Donald Trump, pareceu relaxar um bloqueio de fato ao petróleo na ilha caribenha.
Dados de rastreamento de navios mostraram que o petroleiro de bandeira russa Anatoly Kolodkin estava próximo ao extremo leste de Cuba no domingo. O navio deveria chegar ao porto de Matanzas na segunda-feira, informou o site oficial de notícias cubano Cubadebate.
O presidente dos EUA, Donald Trump, falando aos repórteres a bordo do Air Force One, sinalizou uma nova flexibilidade em permitir a entrada de petróleo em Cuba, dizendo: “Se um país quiser enviar algum petróleo para Cuba, neste momento, não tenho problema se é a Rússia ou não”.
Até agora, Trump tinha efectivamente suspendido todos os envios de petróleo para Cuba numa tentativa de pressionar o governo em Havana, ao mesmo tempo que emitiu uma série de declarações ameaçadoras contra Havana.
O New York Times, citando um funcionário dos EUA informado sobre o assunto, informou que a Guarda Costeira dos EUA permitiu que o navio sancionado navegasse para Cuba, embora não estivesse claro o porquê. Bloquear o petroleiro pela força, no entanto, poderia ter aumentado o risco de conflito com a Rússia num momento geopolítico precário.
Cubadebate classificou o carregamento russo como um desafio direto ao bloqueio petrolífero dos EUA, depois que a marinha russa escoltou o navio sancionado através do Canal da Mancha a caminho do Caribe.
Em qualquer caso, o petróleo seria bem recebido por Cuba, que impôs um racionamento estrito de gasolina em meio ao bloqueio petrolífero dos EUA e sofreu uma série de grandes cortes de energia em toda a ilha governada pelos comunistas.
O petroleiro Anatoly Kolodkin partiu do porto russo de Primorsk transportando cerca de 650.000 barris de petróleo bruto, mostraram dados de monitoramento de navios do LSEG. Outros relatórios disseram que o navio continha 730.000 barris.
No início de Março, os EUA aliviaram temporariamente as sanções à Rússia para ajudar a melhorar o fluxo global de petróleo que foi restringido pela guerra EUA-Israel com o Irão.
(Reportagem de Steve Holland a bordo do Air Force One, Daniel Trotta em Carlsbad, Califórnia, Marianna Parraga em Houston e Dave Sherwood em Havana; escrito por Daniel Trotta; editado por Costas Pitas, Jonathan Oatis, Paul Simao e Sonali Paul)
