FORT WORTH, Texas – As quatro bandeiras do campeonato WNBA do Houston Comets e as camisas de seus ícones têm um lar de direito novamente. Se ao menos não acontecesse às custas de outro.
A notícia de o Connecticut Sun foi vendido para o proprietário do Houston Rockets, Tilman Fertitta, e se mudou para o estado Lone Star como os Comets é um jogo de soma zero, que transporta sofrimento para outro lugar.
Anúncio
Claro, é uma vitória há muito esperada para Houston e seus fãs, que eram muitos e só cresceram à medida que o vintage se tornou moda. Esta cidade mereceu o regresso de uma equipa arrancada das suas garras no início da Grande Recessão, e apesar da presença decente ao longo do seu sucesso.
No entanto, o estado de Connecticut, louco pelo basquete, agora sentirá o mesmo vazio. É difícil ignorar que o relatório final da venda caiu enquanto O 12 vezes campeão nacional UConn estendeu ativamente sua seqüência de vitórias para 53 com vitória no Sweet 16 aqui em Fort Worth, Texas. Quatro horas de Houston.
Ei, o movimento gritou, olhe para lá. O epítome de um noticiário de sexta à noite que todos os envolvidos esperavam que não doesse tanto.
Anúncio
“O pessoal da Mohegan Sun se adiantou quando foi necessário e trouxe um time para Connecticut”, disse o técnico da UConn, Geno Auriemma disse à ESPN. “…Somos uma empresa comprovada [place] onde as pessoas apoiariam o basquete feminino. Agora [with them] em movimento, acho que deixa um vazio.”
A Mohegan Sun Tribe entrou na WNBA no momento em que a NBA saiu. Tornou-se a primeira tribo nativa americana a possuir um time esportivo profissional quando comprou a franquia Orlando Miracle por US$ 5 milhões em 2003 e a trouxe para o quintal da UConn para jogar em seu cassino em Uncasville, Connecticut.
Anúncio
A mudança marcou uma estreia histórica para a liga de seis anos. Em outubro anterior, o Conselho de Governadores da WNBA mudou seu estatuto para que as equipes não precisassem estar localizadas em cidades da NBA, jogar em arenas da NBA e ser propriedade da liga em conjunto com a NBA. A decisão foi desencadeada pelo declínio do público e pela queda na audiência da TV. As equipes de Miami e Portland desistiram na mesma entressafra.
À medida que o público aumenta e a audiência da TV explode quase 25 anos depois, a venda da franquia Sun por cerca de US$ 300 milhões é outro exemplo gritante de que os jogadores da NBA querem voltar ao grupo lucrativo. Todas as três novas equipes de expansão que se juntarão ao W a partir de 2027 estão conectadas à NBA. O mesmo acontece com as Valquírias do Golden State e o Toronto Tempo. Atlanta, Chicago, Las Vegas, Seattle, Dallas e o novo Portland Fire, que também recebeu seu nome, não estão associados por propriedade a times da NBA.
A escrita foi rabiscada nas paredes amareladas do Mohegan Sun muito antes de se tornar pública a notícia de uma venda potencial. Sua arena tem capacidade para 10.000 pessoas, mais do que alguns infelizes retardatários da WNBA, mas nem perto da atmosfera de mais de 15.000 pessoas pela qual a liga anseia. Embora mantivessem um público saudável, o Sun nunca ganhou um campeonato WNBA, apesar de uma série de sucessos no início de 2010 que foi prejudicada pela saúde.
Anúncio
Esse núcleo de jogadores partiu para pastagens mais verdes, trocando os verões da Nova Inglaterra pelo calor sufocante do deserto, mantido sob controle por instalações de treino cintilantes e de última geração. O transporte sempre foi uma dor de cabeça, com o aeroporto mais próximo a quase uma hora de distância. Os jogadores expressaram descontentamento com a localização geral, desejando uma cidade em vez de uma arena dentro de um cassino no campo.
O novo acordo coletivo de trabalho (CBA) aprovado pelo sindicato dos jogadores e pelo Conselho de Governadores da WNBA esta semana escreveu tudo em marcador permanente. O Sol não pode encontrar o novas instalações, pessoal e padrões financeiros nele estabelecido, uma moeda de troca fundamental empurrada pelos próprios jogadores. Só o salto no teto salarial, de US$ 1,5 milhão para US$ 7 milhões, é difícil de alcançar.
Anúncio
A triste realidade é que a liga superou o mercado e o que poderia oferecer, mesmo que essa contribuição fosse uma base saudável de basquete feminino alimentada pelo sucesso dos Huskies. Um time será arrancado de sua casa novamente, deixando para trás torcedores que transmitirão essa dor por gerações. O futebol feminino já tem idade suficiente para ser compartilhado dessa forma agora.
Os Cometas finalmente estão de volta. E o Sol se tornará um antigo símbolo de perda.
