Não é exagero dizer que grande parte da música pop de hoje não soaria como soa sem Robyn. Seu álbum autointitulado de 2005 e seu sucessor, “Body Talk”, abriram caminho e contextualizaram um gênero antes chamado de “intellipop” – um termo constrangedor e condescendente que envelheceu muito, mas também aponta a baixa consideração que a música pop era tida há duas décadas, e o grau em que ela passou a ser aceita como uma forma de arte inovadora, em vez de junk food de alto teor calórico. Não há dúvida de que músicas de artistas como Taylor Swift, Charli xcx e Ariana Grande, sem mencionar gêneros inteiros como o hiper-pop, não soariam iguais sem ela.
Embora a música desses dois álbuns não estivesse a galáxias de distância dos sucessos mundiais feitos por colegas suecos como Denniz Pop e Max Martin (que co-produziu os primeiros sucessos de Robyn, “Show Me Love” e “Do You Know What It Takes” no início da era pop star mais convencional de sua carreira), as canções de Robyn tinham uma vibração discreta e inspiração na música eletrônica e dance, dando-lhes um brilho sofisticado que atraiu um público mais velho e esnobe. do que a demonstração alvo da maioria dos pop. O fato de ela ter saído das fábricas de sucesso e das grandes gravadoras, assumido o controle da gravação de seus discos e lançado seu próprio selo só fez com que o conjunto alternativo a amasse ainda mais.
Então, com seu status de ícone pop – se não de deusa – há muito garantido, o que resta para Robyn provar ou dizer ao entrar na quarta década de sua carreira? Bem, inesperadamente, aos 46 anos e dois anos depois de se tornar mãe solteira, sua imagem e letras são muito mais sexualmente orientadas do que nunca – ela está nua ou de topless na capa do álbum e nas fotos promocionais; e a faixa-título do álbum, que é descrita nos materiais de imprensa como “possivelmente o primeiro rap do mundo sobre ter casos de uma noite enquanto estava grávida de 10 semanas após a fertilização in vitro” (não podemos melhorar isso) e inclui a letra de valor inestimável “Estou prestes a ter um filho sozinho / Meu médico disse, ‘Robyn, quem seria o doador dos seus sonhos?’ em hiperdrive/ Tenho todo um universo que existe entre minhas coxas.”
No entanto, musicalmente também, essa música, com suas letras de rap e batidas fortes, é diferente de tudo no álbum, que no geral tem uma vibração semelhante à de seu antecessor, “Honey”, de 2018. Isso não quer dizer que ela esteja se repetindo: aprofunde-se no som e as progressões se tornarão mais claras. Novamente emparelhado com o colaborador de longa data Klas Åhlund (acompanhado por Max Martin e Oscar Holter em duas músicas e Elvira Anderfjärd, colaboradora de Addison Rae em uma), as batidas são paradoxalmente mais pesadas e contidas, e os arranjos são meticulosamente construídos, com arpejos eletrônicos e seus vocais maravilhosamente multitrack pairando sobre eles.
Mas há uma sensação de contenção e suspense no álbum que, em algumas músicas, tem pouco lançamento, como o glorioso rufar de tambores que leva aos refrões finais do maior sucesso de Robyn, “Dancing on My Own”. O single principal “Dopamine” é um excelente exemplo, tocando o bumbo eletrônico nos primeiros três minutos antes de explodir com uma caixa – mas a música dura apenas mais 30 segundos antes de desaparecer, transmitindo desejo e antecipação, mas pouca realização. Essa sensação de contenção está presente em grande parte de “Sexistential” – talvez ela esteja cansada dos finais cheios de confetes de muitas de suas melhores músicas, mas para um álbum tão completamente sobre sexo e sensualidade, algumas músicas realmente não chegam ao clímax.
No entanto, isso é uma reclamação menor – além da faixa-título, “Sexistential” é um álbum que se revela gradualmente, com elementos como a melodia de forma livre de “It Don’t Mean a Thing” e a maneira como ela dança sobre a eletrônica pulsante de repente se tornando clara na segunda, quinta ou décima audição. E considerando quanto tempo Robyn leva para fazer discos – este é seu primeiro álbum em quase oito anos – música que continua dando é algo bem-vindo.
