SUZUKA, Japão (AP) – O Grande Prêmio do Japão é apenas a terceira corrida do nova Fórmula 1 temporada, mas será a última de cinco semanas com eventos no Bahrein e na Arábia Saudita cancelado por causa da guerra no Irão.
A próxima corrida de F1 será no dia 3 de maio, em Miami. Aqui está o que aprendemos até agora nas corridas na Austrália e na China com o GP do Japão marcado para domingo:
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Mercedes e Ferrari se adaptaram melhor à Fórmula 1 mudança mais radical no poder e chassis em mais de uma década.
George Russell e Kimi Antonelli venceram cada uma das duas primeiras corridas, e a Ferrari Lewis Hamilton e Charles Leclerc mudaram de posição, terminando em terceiro e quarto. Mercedes e Ferrari são as favoritas no circuito em forma de oito de Suzuka, localizado no centro do Japão e um dos locais mais famosos da F1.
Suzuka é um circuito muito diferente da Austrália – um percurso de rua em Melbourne – e de Xangai, que se assemelha a muitos dos novos locais da Fórmula 1. Suzuka é tradicional – estreita, sinuosa e com apenas uma grande reta para ultrapassagem.
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Hamilton venceu o GP do Japão cinco vezes, quatro vezes em Suzuka, ao voltar ao topo da classificação após duas corridas.
Os problemas da McLaren
A McLaren tem enfrentado dificuldades depois de vencer o campeonato de pilotos da temporada passada com Lando Norris, e somar o título de construtores por uma boa medida. Mas a McLaren não consegui nem começar a corrida há duas semanas na China com falhas elétricas e no motor.
Questionado na quinta-feira se o problema havia sido resolvido, Norris respondeu: “Acho que demorou um pouco para descobrir as coisas, mas sim. É claro que nos prejudicou como equipe, certamente não nos fez parecer bem ter dois carros não começando uma corrida.”
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Norris falou sobre a equipe que inclui Oscar Piastri, que teve o melhor carro do grid nas últimas duas temporadas, tendo conquistado o título de construtores em todas as vezes.
“Agora é o melhor momento para provar exatamente o que podemos fazer como equipe – contra a Ferrari, contra a Mercedes, que estão tendo um desempenho muito bom neste momento”, disse Norris.
Red Bull também luta
Depois, há a Red Bull e o tetracampeão Max Verstappen, que teve que se aposentar na China. Verstappen foi provavelmente o mais vocal em criticar a transformação radical das corridas de F1 desta temporada, chamando-as de “corridas ioiô”, à medida que os melhores pilotos chegam à frente e caem da liderança com a mesma rapidez.
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Ele já está pensando no intervalo de cinco semanas.
“Só precisamos continuar trabalhando, continuar tentando colocar mais desempenho no carro”, disse ele. “Talvez a pequena pausa que temos agora seja um bom momento para olhar para trás e analisar ainda mais coisas. Basicamente, tentar ser melhor em Miami.”
Verstappen expulsou um jornalista de uma sessão de entrevistas na quinta-feira, insatisfeito com o que foi escrito sobre ele na temporada passada, quando não conseguiu conquistar o quinto título consecutivo de pilotos.
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Honda engasgando
A Honda teve grande sucesso como fornecedora de motores para a Red Bull. Esta temporada teve um início horrível como fornecedora de motores para a Aston Martin, com a Red Bull mudando para a Ford.
A unidade de potência do fabricante japonês causou vibrações severas e nem Fernando Alonso nem Lance Stoll completaram as duas corridas de abertura.
A Honda opera o circuito de Suzuka. Não é o tipo de publicidade que a empresa deseja em sua corrida em casa, e apenas conseguir que os dois carros terminem a corrida já seria uma vitória.
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Corridas de automóveis AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Stephen Wade, Associated Press
