O presidente da WPBSA, Jason Ferguson, falou sobre a perspectiva de uma academia nacional de sinuca na Inglaterra, aumentando as chances de jovens talentos emergirem no país.
Ferguson falou no anúncio esta semana de que o Campeonato Mundial permanecerá no Crisol em Sheffield até pelo menos 2045.
Houve sugestões de que o maior torneio do esporte poderia ser transferido para o exterior depois que o contrato anterior com o Crisol expirou em 2027, mas o futuro do evento em Sheffield foi garantido para um futuro próximo.
O presidente da Associação Mundial Profissional de Bilhar e Snooker quer agora voltar a atenção para a criação de uma academia nacional, potencialmente também em Sheffield.
O acordo para manter o Campeonato Mundial no Crisol veio com £ 35 milhões de financiamento do governo local e central, o que ele considera um sinal positivo para o futuro de novos projetos de sinuca.
‘Uma academia nacional para o órgão governamental nacional é algo que me apaixona muito, para trazer as crianças do Reino Unido e dar-lhes aquele programa de treinamento de elite que acho que eles merecem’, disse Ferguson no Crisol.
‘Esse é certamente um projeto no horizonte. Trabalharemos com a Parceria Inglesa, que é um órgão separado de nós, nesse projeto.
‘Também vejo a capacidade de crescer ainda mais na comunidade, quer se trate de programas escolares, programas universitários. Poderia até nos levar à indústria, trabalhando com as universidades. Temos fabricação avançada aqui na cidade.
‘Este é um ótimo lugar para jogar sinuca. Acho que vai ficar aqui por muito tempo e espero que sim. Espero que fique aqui para sempre.
Embora alguns dos maiores torneios ainda sejam realizados no Reino Unido, há preocupação com o futuro dos jogadores de sinuca britânicos.
Poucos dos jovens jogadores que se destacam nos jogos profissionais e amadores vêm do Reino Unido, com a China a produzir muitos dos melhores talentos do desporto, enquanto a Europa de Leste também é cada vez mais frutífera.
Ferguson espera que uma academia nacional possa ajudar a linha de produção de jovens jogadores no Reino Unido a recomeçar.
“Estamos vendo muitos jovens jogadores chineses chegando. A China investe pesadamente em esportes de base”, disse ele. «Temos uma academia nacional em Pequim, a WPBSA. Essa academia produziu jogadores como Zhao Xintong. Dá certo, investimento no esporte de base.
“Vemos grandes investimentos em muitos outros esportes, indo para o treinamento, passando pelo esporte no Reino Unido até as medalhas olímpicas. O fato de nos sentarmos um pouco de lado, longe dos Jogos multiesportivos, não recebemos o mesmo respeito. O que isso representa aqui hoje [at the Crucible announcement]é uma mudança fundamental nas atitudes do governo, no que diz respeito ao desporto que é importante para o povo.
“O nosso desporto é importante para as pessoas deste país e para as pessoas de todo o mundo, e isso tem sido amplamente reconhecido. Vejo isso como o começo do que é possível.
“Há muitos anos que lutamos, tentamos criar projetos com o Sport England. Estamos recebendo esse respeito. Sabemos que podemos entregar.
“Construímos um esporte global massivo sobre quase nada. Estávamos praticando esse esporte com poucos recursos nos primeiros dias. Mesmo há 15 anos, quando assumi o órgão de governo, naquela altura os nossos recursos eram tão pequenos e os nossos rendimentos eram tão pequenos que metade de nós fazia trabalhos voluntários e tentava manter as coisas a funcionar.
‘Quando você vê o que construímos do nada, e você vê agora que temos um esporte para deficientes totalmente funcional, um esporte feminino totalmente funcional, um programa de base totalmente funcional globalmente, campeonatos mundiais amadores e juniores, criamos caminhos em todos os continentes do mundo. O esporte é enorme.
‘Respeito ao primeiro-ministro, ele estava disposto a ouvir, e certamente ouviu e pôde ver com seus próprios olhos a escala do esporte. Então acho que a porta está aberta agora para olharmos para uma academia nacional. Talvez seja aqui em Sheffield, espero que sim.
A Ministra do Esporte, Stephanie Peacock, disse Metrô do plano para uma academia nacional: ‘Parece muito emocionante. O fato de o Campeonato Mundial acontecer aqui em Sheffield só aumentará o destaque do esporte. E o facto de existirem várias academias em Sheffield, lar de alguns dos jogadores mais conhecidos de todo o mundo.
“O facto de o Primeiro-Ministro ter estado aqui há algumas semanas para encorajar os parceiros a reunirem-se à mesa e a procurarem um acordo, penso que apenas mostra a força e o apoio que o governo tem tido.”
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