Um aumento na demanda por eletricidade de data centers e no uso de IA, agravado por condições climáticas extremas e incêndios florestais mais frequentes, está finalmente colocando a startup de Seattle EdoA missão de 5 anos de idade está no centro das atenções.
A tecnologia da Edo cria centrais eléctricas virtuais (VPPs), que reduzem a electricidade utilizada pelos edifícios comerciais durante períodos de elevada procura – uma estratégia que atraiu novo e sério interesse tanto dos serviços públicos como dos operadores de edifícios.
“Está na vanguarda de todas as conversas nos círculos em que participamos – e é mais popular”, disse Hellai Sherzoidiretor de marketing.
As usinas de energia virtuais ajudam as concessionárias a lidar com os picos de demanda, reduzindo o uso não essencial. Sem essa flexibilidade, as empresas de serviços públicos terão de construir novas e dispendiosas instalações de produção de energia, instalar baterias gigantes ou desencadear apagões e quedas de energia que cortam a electricidade indiscriminadamente.
Os VPPs também ajudam os operadores de edifícios a poupar dinheiro. As empresas de serviços públicos estão cada vez mais implementando preços de “tempo de uso”, que podem incluir preços dinâmicos semelhantes aos custos flutuantes familiares aos passageiros de Lyft e Uber, o que torna essenciais respostas em tempo real.
Para limitar a exposição a taxas elevadas, os operadores de edifícios podem tomar medidas como pré-arrefecimento e pré-aquecimento de espaços, carregar veículos eléctricos ou executar funções não urgentes quando a electricidade é mais barata. Locais com energia solar ou armazenamento de bateria podem enviar energia de volta à rede quando for mais necessária.
Dispositivos domésticos inteligentes e empresas como Tesla, Sunrun e EnergyHub estão criando VPPs em ambientes residenciais, enquanto Voltus, CPower Energy e outras se concentram em negócios industriais.
Mas os edifícios comerciais são um mercado-alvo significativo, representando cerca de 35% do consumo de electricidade dos EUA, de acordo com fontes federais. Esse setor foi em grande parte deixado de fora, disse Jessé Rebelodiretor administrativo da Edo: “Esta grande parte da carga não foi atendida.”
O Departamento de Energia dos EUA estima que os VPPs poderão fornecer 80-160 gigawatts de capacidade flexível até 2030, se forem rapidamente adoptados. No limite inferior, isso equivale a construir 66 reatores nucleares como a Estação Geradora Columbia, no leste de Washington.
“Os VPPs evoluíram de soluções de nicho para recursos de capacidade essenciais, remodelando o planejamento da rede de longo prazo”, disse um Postagem do blog DOE observado.
A Edo foi lançada em 2021 como uma colaboração entre a McKinstry, uma empresa nacional de construção e serviços de energia, e a Avista, uma concessionária do Noroeste do Pacífico.
Relatórios do PitchBook Edo recebeu US$ 15 milhões em investimentos da Avista e McKinstry. A empresa também recebeu uma doação de US$ 6,7 milhões do DOE Connected Communities, com a Avista e outros parceiros contribuindo com US$ 4,9 milhões em fundos correspondentes. A empresa não atingiu rentabilidade.
A equipe de 45 funcionários trabalha com mais de 7.000 edifícios nos EUA. A Edo instala hardware que se conecta aos sistemas que controlam as operações de um edifício, analisa entradas complexas e mapeia quais sistemas estão usando quanta energia e quando. A startup colabora então com operadores de edifícios para identificar onde existe flexibilidade e ajustar o uso de energia para atender às demandas dos serviços públicos.
“Damos aos edifícios comerciais visibilidade e insights que eles nunca tiveram”, disse Sherzoi, “e ao mesmo tempo oferecemos às concessionárias formas confiáveis para que possam aproveitar esse edifício como um recurso quando a rede precisar de alívio”.
