A vida quotidiana na Ásia está a ser perturbada pela crise dos combustíveis de guerra no Irão

O encerramento efectivo do Estreito de Ormuz depois de os EUA e Israel terem iniciado a sua guerra com o Irão no final de Fevereiro enviou ondas de choque por todo o mundo.

Os preços do petróleo dispararam e os mercados bolsistas oscilaram enquanto o mundo espera para ver quando o Irão permitirá a reabertura da principal via navegável – através da qual passa cerca de 20% de todo o petróleo.

No momento, apenas alguns navios atravessam o estreito todos os dias. Entretanto, os ataques às infra-estruturas energéticas na região serviram apenas para aumentar os preços.

Indiscutivelmente, em nenhum outro lugar o sentiu mais do que na Ásia: quase 90% do petróleo e do gás que passa pelo estreito tem como destino os países asiáticos.

E a tensão já está sendo sentida.

Os governos ordenaram aos funcionários que trabalhassem a partir de casa, reduziram a semana de trabalho, declararam feriados nacionais e fecharam as universidades mais cedo para conservar os seus abastecimentos.

Até a China – que se pensa ter reservas equivalentes a três meses de importações – está a fazer ajustamentos, limitando o aumento do preço dos combustíveis, uma vez que os cidadãos enfrentam um aumento de 20% no preço.

A guerra pode estar a milhares de quilómetros de distância – mas pessoas em toda a Ásia têm falado à BBC sobre o impacto real e quotidiano que ela está a ter nas suas vidas.

Filipinas

Na terça-feira, as Filipinas declararam emergência nacional à luz do conflito e “do perigo iminente resultante que representa a disponibilidade e estabilidade do abastecimento de energia do país”.

O impacto aqui de uma guerra a mais de 7.000 quilómetros (4.300 milhas) de distância está a ser sentido fortemente – com os condutores de jeepney do país entre os mais afectados.

Carlos Bragal Jr viu seu salário diário cair de 1.000 para 1.200 pesos (US$ 16,60 a US$ 19,92) por um turno de 12 horas para apenas 200 a 500 pesos.

Motoristas como ele já enfrentavam uma série de problemas – incluindo impostos especiais de consumo e suspensão do aumento das tarifas – mas o recente aumento dos preços agora significa que alguns de seus colegas não ganham nada.

“Mandei as minhas filhas para a escola por causa deste trabalho – uma acabou de se formar e a outra está se formando”, disse Carlos, acrescentando: “Tínhamos uma vida boa.

“Se isso continuar, definitivamente matará a nós e à nossa família.”

Contudo, não são apenas os motoristas de jeepney que temem o futuro. Os pescadores e os agricultores também enfrentam dificuldades com os elevados custos dos combustíveis. Vários produtores de hortaliças em Bulacan já foram forçados a parar de plantar.

O governo reconheceu o problema, intervindo para oferecer assistência em dinheiro.

Mas Carlos e outros não estão impressionados.

“O subsídio de combustível do governo não é suficiente. É para uma viagem de dois dias. Então, o que acontece depois de dois dias? Nossa situação agora é pior do que durante a pandemia”, disse Carlos.

Tailândia

Em quase duas décadas como apresentadora de notícias, Sirima Songklin raramente foi pega sem terno.

Mas no início deste mês, ela e os seus colegas âncoras da emissora pública Thai PBS tiraram os blazers no ar para promover uma mensagem: economize energia vestindo-se adequadamente no calor em meio a uma crise de combustível.

“Tirar o traje não é a solução completa para a conservação de energia, mas o que fizemos foi mostrar que não estamos ignorando o que está acontecendo. Estávamos dando o exemplo”, disse Sirima à BBC Thai.

“É inacreditável que algo tão pequeno possa refletir o impacto claro do conflito atual [in the Middle East] em nós.”

Na verdade, a ordem de tirar os casacos faz parte de uma série de directivas governamentais desde o encerramento do estreito. As pessoas na Tailândia também foram solicitadas a manter o ar condicionado entre 26 e 27ºC, e todas as agências governamentais foram orientadas a trabalhar em casa.

As autoridades, no entanto, também fizeram questão de dizer que a Tailândia terá energia suficiente no futuro.

Sri Lanka

A ironia da crise actual não passa despercebida a Dimuthu, que vive na capital do Sri Lanka, Colombo.

“Antigamente, o país não tinha dinheiro para comprar combustível. Agora, o país tem dinheiro, mas não há combustível para comprarmos”.

O Sri Lanka acaba de sair de uma crise financeira que, em 2022, o deixou sem reservas cambiais e incapaz de importar bens essenciais e comprar combustível suficiente.

Agora está de volta a um equilíbrio mais equilibrado. Mas consciente dos riscos, introduziu uma série de medidas de aperto de cintos – incluindo a declaração de feriado às quartas-feiras e o racionamento de combustível.

Mas as longas filas na bomba para obter a sua mesada estão a ter os seus próprios efeitos em cadeia.

“Não fui trabalhar hoje”, diz Nimal, operador de cortador de grama de Colombo.

“Estamos atendendo às nossas necessidades diárias com muita dificuldade. [the queues]…não tenho tempo nem para ir trabalhar.

“Quando eu voltar ao trabalho depois de conseguir combustível, outra pessoa pode estar lá para substituir o trabalho.”

Mianmar

Em Mianmar – mergulhado na guerra civil desde Maio de 2021 – as autoridades apoiadas pelos militares introduziram uma política de dias alternados para veículos particulares, numa tentativa de poupar combustível.

Para Ko Htet – nome fictício – o impacto não é tanto na sua vida profissional, mas na sua vida social.

“Costumo me reunir com meus amigos semanalmente e mensalmente”, diz o bancário, que tem viajado para o trabalho em transporte público.

“Neste momento, precisamos discutir se nos encontraremos em dias pares ou ímpares, garantindo que todos possam vir.”

Ele também teme que possa surgir um novo mercado negro de combustíveis nos próximos meses – aumentando as preocupações com o aumento dos preços das commodities.

Índia

O país mais populoso do mundo tem sido profundamente afectado pelos acontecimentos no Médio Oriente desde 28 de Fevereiro.

A comunidade indiana de 10 milhões de habitantes no Golfo está a lidar com as consequências directas da guerra, mas a nível interno os efeitos da escassez de petróleo e de gás fazem-se sentir tanto nos lares como nas empresas.

No estado ocidental de Gujurat, a escassez de gás em vez de petróleo fez com que a indústria cerâmica da região fechasse durante quase um mês.

Sem um fim à vista para o conflito no Irão, as 400 mil pessoas empregadas no comércio foram deixadas no limbo.

“Terei de passar fome se continuar aqui sem trabalho”, disse Sachin Parashar, um trabalhador migrante, a um canal de notícias local.

Alguns que ficaram para trás enfrentam incertezas.

“O meu empregador ofereceu-me comida e abrigo, mas não sei o que acontecerá se o encerramento continuar indefinidamente”, diz Bhumi Kumar, outro trabalhador migrante que trabalha numa fábrica que fabrica azulejos.

A Índia foi duramente atingida pelo encerramento do estreito. Aproximadamente 60% do seu gás liquefeito de petróleo (GLP) é importado e cerca de 90% dessas remessas passam pelo Estreito de Ormuz.

E não são apenas as fábricas que estão em dificuldades.

Em Mumbai – uma cidade com mais de 22 milhões de habitantes – até um quinto de todos os hotéis e restaurantes fecharam total ou parcialmente nas primeiras semanas de março. Itens que demoram mais para cozinhar estão ausentes dos cardápios. Longas filas se formaram em todo o país enquanto as pessoas tentavam colocar as mãos nos cilindros de gás, ao mesmo tempo que o governo tenta acalmar os temores de escassez.

“A situação [in restaurants] é terrível. O gás de cozinha simplesmente não está disponível”, Manpreet Singh, da Associação Nacional de Restaurantes da Índia, que representa cerca de 500 mil restaurantesédisse à BBC.

Reportagem adicional de Virma Simonette em Manila, Paweena Ninbut em Bangkok, BBC Sinhala, BBC Burmese e Soutik Biswas e Abhishek Dey em Delhi