Pelo menos 66 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas depois que um avião militar colombiano caiu no Amazônia floresta tropical momentos depois de decolar.
Havia 128 pessoas, a maioria soldados, a bordo do Lockheed Martin Avião Hércules C-130, que decolou na segunda-feira em Puerto Leguizamo, sul Colômbia.
O avião foi visto descendo lentamente ao solo pouco depois, em um trecho de selva densa próximo à fronteira com Peru.
Imagens de vídeo feitas pouco depois mostram os destroços em chamas e envoltos em fumaça, com equipes de resgate vasculhando os destroços em busca de sobreviventes. A causa do acidente ainda não é conhecida e uma investigação foi iniciada.
Os destroços em chamas de um avião militar colombiano que caiu na segunda-feira, matando pelo menos 66 pessoas (AFP/Getty)
A bordo estavam 115 militares colombianos, 11 tripulantes e dois policiais nacionais.
O general Hugo Alejandro Lopez Barreto disse que quatro militares ainda estão desaparecidos.
“Infelizmente, como consequência deste trágico acidente, 66 dos nossos elementos militares morreram”, disse ele. “No momento não temos informações, nem indícios, de que tenha sido um ataque de um grupo armado ilegal”, disse Barreto.
O Lockheed Martin Hercules C-130 é uma aeronave americana de transporte militar quadrimotor usada por exércitos em todo o mundo.
A Colômbia adquiriu o seu primeiro C-130 Hercules no final da década de 1960 e recentemente atualizou alguns dos seus aviões mais antigos.
Equipes de resgate ficam ao redor de um avião militar de carga que caiu após decolar de Puerto Leguizamo, na Colômbia (AP)
O presidente colombiano Gustavo Petro escreveu no X que “este acidente horrendo… não deveria ter acontecido”, e “problemas burocráticos” atrasaram os planos para modernizar as aeronaves das forças armadas.
“Não permitirei mais atrasos; as vidas dos nossos jovens estão em jogo”, escreveu ele.
No mês passado, outro avião C-130 Hercules caiu na Bolívia, matando 20 pessoas e ferindo outras 30.
Um porta-voz da Lockheed Martin disse que a empresa está comprometida em ajudar a Colômbia enquanto investiga o incidente.
“Estendemos nossas mais profundas condolências às pessoas afetadas, bem como ao povo da Colômbia e à Força Aérea Colombiana”, disse um porta-voz. “A segurança é a nossa principal prioridade e estamos empenhados em apoiar os nossos clientes de qualquer forma enquanto investigam o incidente. Qualquer coisa adicional será melhor tratada pelo governo colombiano.”
Pessoas feridas na queda do avião militar são evacuadas para hospitais para tratamento (assessoria de imprensa das Forças Armadas da Colômbia)
O ministro da Defesa, Pedro Anulfo Sanchez, descreveu o acidente como um acidente trágico, acrescentando que não havia indicação de “ataque por atores ilegais”.
“Expresso as minhas mais sinceras condolências às famílias das pessoas afectadas e, em respeito pela sua dor, peço a todos que evitem especulações até que informações oficiais estejam disponíveis”, disse ele.
Sanchez acrescentou mais tarde que o avião atingiu o solo a apenas 1,5 km (0,9 milhas) de onde decolou, com a munição a bordo detonando como resultado do incêndio.
De acordo com a mídia local, o acidente aconteceu a apenas três quilômetros de um movimentado centro urbano.
Num vídeo publicado nas redes sociais, o vice-prefeito Carlos Claros disse que os corpos das vítimas foram levados ao necrotério da cidade, enquanto duas clínicas próximas trataram os feridos antes de serem transportados para a capital Bogotá e outras cidades maiores.
“Quero agradecer ao povo de Puerto Leguizamo que veio ajudar as vítimas deste acidente”, disse Claros à estação de televisão colombiana RCN.
