Quando a CEO da Sky, Dana Strong, descreveu o “Saturday Night Live UK” como um “grande investimento no ecossistema de comédia do Reino Unido” em um showcase da emissora na semana passada, descobriu-se que ela não estava brincando. Variedade entende que cada episódio da adaptação britânica está custando cerca de £ 2 milhões (US$ 2,6 milhões).
Variedade também descobriu que, o que é incomum para uma produção de entretenimento semanal, o “SNL UK” contratou o maior estúdio do Centro de Televisão do centro de Londres em regime permanente (exclusivo) durante toda a sua temporada de oito semanas, o que significa que o elenco e a equipe técnica não estão compartilhando o espaço com qualquer outra produção. Nem precisarão desmontar cenários e limpar escritórios, galerias, salas de edição e espaços de armazenamento entre os episódios. É um luxo que poucas produções podem pagar hoje em dia, à medida que os orçamentos estão apertados.
O estúdio, o TC1 de 10.800 pés quadrados, geralmente abriga o “The Graham Norton Show” – como o próprio Norton apontou durante o episódio inaugural do “SNL UK”, quando ele apareceu durante o monólogo de abertura de Fey. Seu show não está programado para retornar até o outono.
É mais um sinal da fé da Sky no “SNL UK”, que foi originalmente reservado para apenas 6 episódios antes de um voto de confiança de última hora que aumentou para 8 antes mesmo do primeiro episódio ter sido transmitido. No showcase Sky, cinco dias antes do episódio inaugural ir ao ar, Strong descreveu o programa como “um motivo de orgulho para mim” e “talvez nosso empreendimento mais ambicioso até agora”.
Embora o orçamento semanal do programa ainda esteja muito aquém dos rumores de US $ 4 milhões (£ 3 milhões) por episódio de sua contraparte nos Estados Unidos, é um número quase inédito para um programa de esquetes no Reino Unido, mesmo um com duração de 75 minutos.
Pessoas de dentro contam Variedade que um típico programa de esquetes britânico geralmente custa cerca de £ 300-500.000 por episódio, menos de um quarto do orçamento do “SNL UK”.
Eles apontaram que essa é uma das razões pelas quais o formato de esquetes se tornou uma espécie de arte em extinção no Reino Unido. “Eles são caros, e é por isso que ninguém mais os faz”, diz um veterano do entretenimento. “Os programas atuais também não têm repetibilidade, ao contrário dos dramas.”
Além do aluguel exclusivo do estúdio por dois meses, uma parte do orçamento do “SNL UK” sem dúvida terá ido para o elenco de 11 pessoas e a equipe de 20 roteiristas, sem mencionar a equipe de produção, que inclui o veterinário de “The Late Late Show With James Corden”, James Longman, como produtor e o criador de “SNL”, Lorne Michaels, como produtor executivo, além de seus numerosos cenários e figurinos, muitos dos quais precisam ser produzidos com uma reviravolta apertada conforme a equipe de roteiristas responde aos eventos atuais.
As avaliações do episódio inaugural, apresentado por Tina Fey, atraíram respeitáveis 226.000 espectadores e uma mistura de críticas. Scott Bryan, revisando o primeiro episódio de Variedadedisse que corre o risco de ser “muito americano” para o público britânico, mas mesmo quando um esboço nem sempre funciona “há frases curtas suficientes para mantê-lo em movimento”.
Online, e particularmente no YouTube, onde as esquetes “SNL” tendem a ter sua meia-vida de maior sucesso, o monólogo de abertura de Fey atraiu mais de 1,6 milhão de visualizações em menos de 48 horas, seguido pelo frio aberto de Keir Starmer com 1 milhão de visualizações.
A Sky sem dúvida estará esperando para ver como serão os números de audiência no próximo fim de semana, quando a estrela de “Cinquenta Tons” Jamie Dornan assumir as funções de apresentador de Fey, para ver se seu investimento de £ 16 milhões valeu a pena.
A rede Sky, de propriedade da Comcast, que está produzindo e transmitindo a série no Reino Unido, não quis comentar.
