Paul Merson teme pelas esperanças do Arsenal na Liga dos Campeões depois de uma derrota “bastante preocupante” para o Manchester City na final da Copa Carabao.
O Arsenal esperava garantir seu primeiro grande troféu desde 2020, em Wembley, no domingo, mas não conseguiu, perdendo por 2 a 0 para o rival pelo título da Premier League, o Man City.
Houve pouco que separasse as duas equipes em uma abertura cautelosa de 45 minutos, mas o Manchester City dominou o segundo tempo, com os dois gols de Nico O’Reilly selando uma vitória relativamente confortável.
Merson diz que a equipe de Pep Guardiola deu ao Arsenal “uma lição de futebol” em Wembley e teme que seja uma “derrota que abale a confiança” dos Gunners.
Embora o Arsenal tenha perdido o primeiro troféu da temporada, eles ainda têm ambições de uma tripla impressionante antes da pausa internacional.
A equipe de Mikel Arteta tem nove pontos de vantagem na liderança da Premier League e se prepara para as quartas de final da Liga dos Campeões contra o Sporting e as quartas de final da Copa da Inglaterra contra o Southampton.
Merson está confiante de que o Arsenal ainda conquistará o título da liga, mas acredita que esse será o único troféu que será levado ao Emirates Stadium nesta temporada.
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O Arsenal está do outro lado do sorteio da Liga dos Campeões do que os principais candidatos PSG, Bayern de Munique e Real Madrid, mas pode enfrentar o Barcelona nas semifinais e Merson avalia que isso seria um jogo unilateral.
“O Man City apareceu na segunda parte da final da Carabao Cup e deu ao Arsenal uma lição de futebol ao mais alto nível”, disse ele. Esportes celestes.
“Durante 25 minutos do segundo tempo, ninguém no Arsenal queria a bola. Eles estavam chutando a bola para longe, apenas chutando de volta para o City. E a City os destruiu, destruiu-os totalmente.
“É uma questão dolorosa para o Arsenal. É uma derrota que acaba com a confiança porque você chega no vestiário depois disso e pensa: ai meu Deus, acabamos de ser destruídos no segundo tempo.
‘Isso terá impacto na Premier League? O Arsenal é bom demais para os outros times contra os quais terá que jogar na disputa, então eles vão vencer esses times.
“Mas assistindo aquele jogo e aquele segundo tempo, não vejo o Arsenal vencendo nada além da Premier League.
‘O Manchester City ainda está na FA Cup. Assistindo a esse jogo, você ficaria chocado se o Arsenal voltasse a Wembley e os vencesse.
“E então, na Liga dos Campeões, olho para o Barcelona – contra quem o Arsenal está prestes a enfrentar nas semifinais – e o Arsenal não tem ritmo para incomodar a linha alta do Barcelona.
“Os jogadores avançados não são eléctricos – não são como Anthony Elanga ou Anthony Gordon, que causaram problemas ao Barcelona nos oitavos-de-final.
‘Tenho medo de pensar no que o Barcelona poderia fazer ao Arsenal.’
Sorteio da Liga dos Campeões
QUARTAS DE FINAL
PSG x Liverpool
Real Madrid x Bayern de Munique
Barcelona x Atlético de Madrid
Sporting-Arsenal
SEMI-FINAIS
PSG/Liverpool x Real Madrid/Bayern de Munique
Barcelona/Atlético de Madrid x Sporting/Arsenal
O goleiro reserva do Arsenal, Kepa Arrizabalaga cometeu um erro grave no primeiro gol do Man City na final, mas Merson diz que não foi o único a perder para os Gunners.
“É um erro grave de Kepa, um erro chocante”, acrescentou Merson. “Mas ele não estava em campo quando oito jogadores de campo do Arsenal foram despedaçados.
“Apenas dois jogadores do Arsenal conseguem sair de campo com a cabeça erguida e são William Saliba e Gabriel. Eles foram excelentes e não podiam fazer mais nada.
“Para os outros oito jogadores, Kepa fez-lhes um favor porque agora todos falam dele e do erro – mas ninguém falará que os outros jogadores não merecem mais do que cinco em 10.
‘Foi muito preocupante.’
O primeiro jogo do Arsenal após a pausa internacional é nas quartas de final da FA Cup, contra o Southampton, time do campeonato.
A equipe de Arteta começa então a eliminatória das oitavas de final da Liga dos Campeões contra o gigante português Sporting, antes de retomar a disputa pelo título da Premier League em casa, contra o Bournemouth.
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