“Tavajoh! Tavajoh! Tavajoh!” anuncia uma voz de homem, antes de narrar uma série de números sem ordem aparente, lenta e ritmicamente. Depois de quase duas horas, os gritos de “Atenção!” em parada persa, apenas para retomar horas depois.
A transmissão tem sido transmitida duas vezes por dia numa frequência de ondas curtas desde o início do ataque EUA-Israel ao Irão, em 28 de Fevereiro.
De acordo com Priyomuma organização que rastreia e analisa o uso militar e de inteligência global de rádio de ondas curtas, usando técnicas estabelecidas de localização de rádio, a transmissão foi ouvido pela primeira vez quando o bombardeio dos EUA ao Irã começou. Desde então, ele tocou na frequência de ondas curtas de 7.910 kHz como um relógio – às 02h00 UTC e novamente às 18h00 UTC.
No fim de semana, Priyom disse isso identificou o provável origem da transmissão. Usando técnicas de multilateração e triangulação, o grupo rastreou o sinal até uma instalação de transmissão de ondas curtas dentro de uma base militar dos EUA em Böblingen, a sudoeste de Stuttgart, Alemanha.
O local fica dentro de uma área restrita de treinamento entre Panzer Kaserne e Patch Barracks, com operações técnicas possivelmente ligadas ao 52º Batalhão de Sinais Estratégicos do exército dos EUA, com sede nas proximidades.
Essa identificação restringe o campo, mas não revela quem está por trás das transmissões ou a quem se destinam.
A transmissão de duas horas é dividida em cinco a seis segmentos, cada um com duração de até 20 minutos. Cada um abre com “Tavajoh!” antes de mudar para uma série de números em persa, às vezes pontuados com uma ou duas palavras em inglês. Cinco dias após o início da transmissão, foram ouvidos bloqueadores de rádio tentando bloquear a frequência. No dia seguinte, a transmissão mudou para uma frequência diferente – 7.842 kHz.
Especialistas em comunicação por rádio acreditam que a transmissão provavelmente faz parte de um sistema da era da Guerra Fria conhecido como estações numéricas.
O Retorno dos Números
As estações numéricas são transmissões de rádio de ondas curtas que reproduzem sequências de números ou códigos que soam aleatórios – como o que agora se ouve no Irão. “É uma mensagem de rádio criptografada usada por serviços de inteligência estrangeiros, muitas vezes como parte de uma operação complexa de agências de inteligência e militares”, diz Maris Goldmanis, historiadora letã e ávida pesquisadora de estações numéricas.
As estações numéricas são mais comumente associadas à espionagem. “Para as agências de inteligência, é importante comunicar com os seus espiões para recolher informações”, afirma John Sipher, um antigo oficial de inteligência dos EUA que serviu 28 anos no Serviço Clandestino Nacional da CIA. “Isso nem sempre é possível pessoalmente devido a restrições políticas ou conflitos. É aqui que entram as estações numéricas.”
Embora o uso de estações numéricas remonte à Primeira Guerra Mundial, elas ganharam destaque durante a Guerra Fria EUA-Soviética. À medida que a espionagem se tornou mais sofisticada, os governos utilizaram transmissões de voz automatizadas de números codificados para comunicar com os agentes, diz Goldmanis. Citando documentos desclassificados da KGB e da CIA, acrescenta que as estações numéricas foram amplamente utilizadas durante este período, muitas vezes como transmissões em código Morse e, em muitos casos, como comunicações bidirecionais, com os agentes a reportarem usando os seus próprios transmissores de ondas curtas.
“Atualmente, você tem várias tecnologias de comunicação criptografada e via satélite”, diz Sipher. “Mas durante a Guerra Fria e mesmo antes disso, os governos tiveram que encontrar formas de fazer isso sem serem notados, e a transmissão de mensagens codificadas era uma forma de comunicar discretamente com os seus activos.”
A aparente aleatoriedade dos números significa que eles só podem ser compreendidos com um livro de códigos, acrescenta Sipher. “Ninguém pode entender isso ou entender o que ele diz, a menos que você tenha o livro de códigos que pode lhe dar dicas para descriptografar o código”, diz ele, observando que tais sistemas devem ser configurados e coordenados com antecedência.
Um sinal sem remetente
Embora a origem provável do sinal possa agora ser mais clara, a sua finalidade e o destinatário pretendido permanecem desconhecidos.
Como as transmissões são criptografadas e projetadas para serem secretas, esses detalhes podem permanecer obscuros durante anos, diz Goldmanis. A natureza estruturada da transmissão – o seu horário fixo e a utilização consistente de frequências – sugere ainda que faz parte de uma operação planeada.
