Valerie Perrine, que foi indicada ao Oscar de melhor atriz por sua atuação na cinebiografia de Lenny Bruce de Bob Fosse, “Lenny”, de 1974, e apareceu com destaque nos filmes “Superman”, de Richard Donner, como a namorada de Lex Luthor, Miss Teschmacher, morreu na segunda-feira em Beverly Hills. Ela tinha 81 anos.
Sua amiga Stacey Souther anunciou sua morte no Facebookescrevendo “É com profunda tristeza que compartilho a notícia comovente de que Valerie faleceu. Ela enfrentou a doença de Parkinson com incrível coragem e compaixão, nunca reclamando. Ela foi uma verdadeira inspiração que viveu a vida ao máximo – e que vida magnífica ela foi. O mundo parece menos bonito sem ela.
Souther continuou: “Por favor, considere doar, compartilhar e ajudar a divulgar seu funeral no GoFundMe. Seu último desejo é ser sepultado no Cemitério Forest Lawn, mas depois de mais de 15 anos lutando contra o Parkinson, suas finanças estão esgotadas. Vamos nos unir para tornar seu último desejo uma realidade – ela realmente merece.” Souther compartilhou um Link GoFundMe para seu enterro.
O comediante stand-up Lenny Bruce era uma figura complexa e controversa, e a cinebiografia de Fosse, estrelada por Dustin Hoffman, inspirou uma ampla gama de reações fortes dos críticos. Roger Ebert disse: “As performances em torno de Hoffman são projetadas principalmente para refletir as dele. Mas Valerie Perrine, como Honey, cria sua personagem de uma maneira interessante. O filme permanece ambíguo sobre vários aspectos de sua personalidade (há um ménage a trois que é tocado para um efeito erótico enquanto está no ar e depois usado para inspirar uma luta ambígua). Mas ela projeta uma certa sexualidade manchada e finalmente nos dá uma stripper sem um coração de ouro.”
Em uma cena comovente de “Superman”, de 1978, em que o Homem de Aço de Christopher Reeve está deitado em uma piscina, à beira da morte por causa da criptonita com a qual Lex Luthor o adornou, Perrine mostrou que a senhorita Teschmacher era mais do que apenas uma bela mulher que o gênio do mal mantém por perto; claramente sofrendo com o sofrimento do Superman – mas também querendo que ele pare um míssil nuclear (um dos dois que Luthor colocou em movimento) que está indo para Hackansack, NJ, onde sua mãe mora – ela permite sua fuga.
Mais recentemente, Perrine foi aclamada por seu papel relativamente pequeno no grande sucesso de bilheteria de Nancy Meyers, “What Women Want” (US$ 374 milhões em todo o mundo, tornando-se a segunda comédia romântica de todos os tempos). No filme de 2000, o personagem de Mel Gibson adquire sobrenaturalmente a capacidade de ler os pensamentos das mulheres – e as descobertas que ele faz são bastante decepcionantes para o mulherengo autoconfiante. Roger Ebert disse: No trabalho, dois assistentes (Valerie Perrine e Delta Burke) aprovam categoricamente tudo o que ele faz, mas a leitura da mente revela que eles nunca pensam sobre isso.” Variedade descreveu este momento do filme como “uma das piadas mais engraçadas do filme”.
Na década de 2000, Perrine participou de séries de TV como “Just Shoot Me!” e “Third Watch”, e ela fez sua última aparição na tela grande em “Silver Skies” (2014).
Valerie Ritchie Perrine nasceu em Galveston, Texas. Sua mãe havia sido dançarina em Vanities, de Earl Carroll. A família mudava-se com frequência porque o pai de Perrine era tenente-coronel do Exército dos EUA, que foi transferido de posto em posto.
Perrine apareceu em um layout pictórico na edição de maio de 1972 da Playboy e na capa da revista em agosto de 1981. Durante a transmissão da PBS em 1973 de “Steambath” de Bruce Jay Friedman no “Hollywood Television Theatre”, ela se tornou a primeira atriz a propositalmente aparecer nua na televisão dos EUA enquanto ela expunha completamente os seios em uma cena em que foi vista tomando banho de lado. Apenas algumas estações da PBS optaram por transmitir o programa.
Depois de algum tempo como dançarina em Las Vegas, Perrine apareceu pela primeira vez na tela na adaptação de George Roy Hill de “Slaughterhouse-Five” (1972), de Kurt Vonnegut, interpretando a bela estrela de Hollywood Montana Wildhack. Em 1973, ela foi a protagonista feminina de “The Last American Hero”, em que Jeff Bridges interpretou um corredor que virou piloto da NASCAR, e Perrine interpretou uma garota em quem Bridges está interessado, mas “que acaba por ser uma groupie de pista de corrida que fornece seus próprios prêmios aos vencedores”, de acordo com Tony Mastroianni, do Cleveland Press.
Depois de aparecer em “Lenny” em 1974, ela estrelou com Rod Steiger em “WC Fields and Me” (1976), de Arthur Hiller, e com Terence Hill no filme de ação “Mr. Billion” (1977) antes de assumir o papel de Miss Teschmacher nos dois primeiros filmes “Superman”, estrelados por Christopher Reeve. Ela apareceu no veículo Robert Redford-Jane Fonda de Sydney Pollack, “The Electric Horseman” (1979), e o New York Times disse: “O Sr. Pollack também escalou os papéis coadjuvantes com cuidado, especialmente Willie Nelson, a estrela da música country, como o descontraído amigo de rodeio de Sonny; Valerie Perrine como a doce, mas não infinitamente paciente, ex-esposa de Sonny, e John Saxon como o chefe divertidamente implacável da Amco. Com menos sucesso para todos os envolvidos, a atriz apareceu com o Village People na comédia musical de 1980 “Can’t Stop the Music”.
Depois de “Superman II”, ela estrelou como a esposa do insatisfeito agente da Patrulha da Fronteira de Jack Nicholson em “The Border” (1982), de Tony Richardson, e contracenou com Michael Mull na comédia de aventura “Water” (1985).
A atriz tentou a série regular de televisão com “Leo & Liz in Beverly Hills” (1986), na qual contracenou com Harvey Korman, mas o programa da CBS, co-criado por Steve Martin, durou apenas seis episódios.
Na comédia “Maid to Order”, de 1987, Ally Sheedy estrelou como uma jovem pirralha que, por meio de uma fada madrinha lhe ensinando uma lição de vida, de repente fica sozinha e sem teto e finalmente consegue um emprego como doméstica para um casal. Roger Ebert disse: “Esse casal, interpretado por Valerie Perrine e o falecido Dick Shawn, é o destaque do filme. Eles são o tipo de pessoa em quem Mel Brooks estava pensando quando falou em ‘subir abaixo da vulgaridade'”. Eles são simplórios e bobos, ridiculamente apaixonados por bens materiais e ainda mais apaixonados um pelo outro.”
A atriz estrelou com Elizabeth Taylor e Mark Harmon em uma adaptação cinematográfica para TV de 1989 de “Sweet Bird of Youth”, de Tennessee Williams, dirigida por Nicolas Roeg.
Durante os anos 90, Perrine participou de séries como “Northern Exposure”, “Homicide: Life on the Street”, “ER”, “Nash Bridges” e “The Practice”. Ela também apareceu na novela diurna “As the World Turns” como Dolores Pierce em 1998-1999 antes de estrelar o papel na comédia extraordinariamente bem-sucedida de Nancy Meyers, de 2000, “What Women Want”.
