Tornou-se quase como uma resposta de histamina: Depois de um evento nacional chocante, como o assassinato de Charlie Kirk, ou o envio de militares por Donald Trump para Los Angeles em junho passado, as menções ao termo “guerra civil” e os apelos à secessão aumentam online. Este tipo de conversa explodiu novamente em Janeiro, quando dois cidadãos foram baleados e mortos por agentes de imigração nas ruas de Minneapolis, e o governador Tim Walz mobilizou a Guarda Nacional do Minnesota para estar pronta a apoiar a aplicação da lei local. “Quero dizer, este é um Fort Sumter?” Walz disse em um entrevista com The Atlantic, invocando a batalha que desencadeou a Guerra Civil. Num registo mais complicado, o ex-governador do Minnesota, Jesse Ventura, instou o estado a separar-se dos EUA e a tornar-se parte do Canadá. “Acho que alguém deveria seriamente entrar em contato com o Canadá e perguntar se eles estão abertos a isso”, disse ele.
Estas duas declarações de homens que ocuparam o mesmo cargo esboçam muito bem os contornos básicos do discurso popular sobre a fragmentação americana: A guerra civil em espiral é o pesadelo, a secessão ordenada é o sonho. Mas é realmente possível ter um sem o outro? E como seria realmente a secessão nos Estados Unidos?
Desde a década de 1990, alguns futuristas de Silicon Valley têm previsto friamente o colapso de um obsoleto Estado-nação americano – sem realmente especificarem quaisquer detalhes terríveis. E o velho meme que, brincando, divide a América do Norte em um “Estados Unidos do Canadá” azul e uma “Jesuslândia” vermelha existe desde meados dos anos 2000. Mas à medida que a América vermelha e azul se tornou mais polarizada em quase todas as questões nos anos seguintes, um número crescente de pessoas em todo o espectro concluiu que uma ruptura separatista é de facto a melhor solução para as diferenças irreconciliáveis da América. “Precisamos de um divórcio nacional. Precisamos nos separar por estados vermelhos e estados azuis”, postou a então congressista republicana Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, em 2023. “Todos com quem falo dizem isso.” (Esse foi o enredo, mais ou menos, do filme de sucesso de 2024 Guerra civil.)
Na esperança de canalizar esta angústia, vários movimentos de independência organizados – como o Calexit da Califórnia e o Movimento Nacionalista do Texas, entre outros – surgiram nos últimos anos e têm visto um apoio crescente. Uma pesquisa Axios de 2023 mostrou que 20% dos americanos são a favor de um “divórcio nacional”. E numa sondagem YouGov divulgada poucos dias após a segunda tomada de posse de Trump, cerca de 61% dos californianos acordado com a declaração de que o seu estado “estaria melhor se se separasse pacificamente”.
Mas esse é o problema. A verdade é que a secessão, o processo pelo qual parte de um Estado soberano se rompe para formar um novo, é sempre torturada. A maioria dos projectos separatistas fracassa e cerca de metade irrompe em violência. Quando a secessão resulta de forma pacífica, como no Divórcio de Veludo da Checoslováquia, é quase sempre porque existe uma população nacionalmente distinta e regionalmente concentrada que possui uma fronteira interna e algum estatuto administrativo especial que pode ser usado para justificar a sua exigência de independência. Nenhuma dessas características se mantém nos Estados Unidos contemporâneos.
Na realidade, a América vermelha e azul estão intrinsecamente misturadas. As divisões políticas não se limitam apenas aos estados – a Califórnia azul tem milhões de republicanos; Texas vermelho, milhões de democratas – mas também bairros e até famílias. Um cenário de secessão orientado ideologicamente forçaria quase inevitavelmente uma perigosa separação e reclassificação dos americanos. Imagine tentar desenhar um novo mapa que seja coerente, mas que ainda satisfaça o maior número de pessoas num ambiente hiperpolarizado; depois imagine uma série de dilemas de segurança, populações isoladas e refugiados em fuga. Isto aconteceu quando a Índia e o Paquistão foram divididos em 1947 e quando Chipre foi dividido em 1974; provavelmente aconteceria na América também.
