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Jamie Cleveland deu partida em seu Ford Escape como fazia todas as manhãs fora de seu prédio em Dartmouth, NS.
Mas neste dia uma luz de advertência brilhou no painel do seu SUV.
Ele ficou confuso com o alerta, que indicava um problema no refrigerante, mas decidiu dar uma volta para ver se era sério. Em poucos minutos, mais luzes de alerta apareceram.
Então o motor começou a tremer.
Cleveland parou e abriu o capô. Ele disse que pelo que viu, o problema só poderia ser uma coisa: ratos.
“Dava para ver que eles arrancaram todos os fios. Eles estavam nus e havia muitas fezes por todo o meu motor”, disse ele.
Cleveland teve que rebocar seu veículo para um mecânico três vezes no ano passado devido a danos causados por ratos. Cada vez lhe custou US$ 1.000.
Vários moradores do bairro de Highfield Park, em Dartmouth, dizem que seus veículos foram danificados por ratos que mastigaram os fios. Alguns dizem que, apesar das suas queixas, nada está a ser feito em relação ao problema das pragas e que este está a piorar.
Há “centenas” de ratos vivendo sozinhos no estacionamento de Cleveland e estão ficando cada vez mais descarados, disse ele.
“É ultrajante”, disse ele. “Você pode vir aqui à noite e eles ficam tipo, ‘hora da festa!’ Tipo, eles estão em todo lugar.”
A CBC News visitou vários estacionamentos no bairro uma noite e, usando binóculos infravermelhos de visão noturna, viu dezenas de ratos correndo.
‘Parece que ninguém é realmente responsável’
Cleveland e outros moradores dizem que começaram a estacionar na rua para evitar danos aos seus veículos.
“É o assunto do prédio”, disse ele. “Conheço cerca de sete ou oito pessoas aqui que realmente tiveram [their vehicles damaged].”
O prédio onde Cleveland mora é um entre dezenas de complexos de apartamentos no bairro e os moradores de outros prédios estão enfrentando os mesmos problemas.
“Eles não têm medo dos humanos. Eles correm direto para você”, disse uma mulher que mora num prédio de apartamentos na rua Joseph Young.
A CBC News não identifica a mulher porque ela disse temer que o proprietário possa retaliar contra ela.
O veículo de trabalho de seu namorado foi danificado por ratos e ela viu outras cinco pessoas serem rebocadas de seu estacionamento nas últimas semanas, disse ela.
Ela disse que contatou todas as pessoas em quem pôde pensar para tentar resolver o problema, mas não teve sucesso.
“Entrei em contato com vários lugares, como o escritório de locação, o conselho de locação e o 311, tentando obter ajuda, e parece que ninguém é realmente responsável ou capaz de fazer nada”, disse ela.
Quando a CBC News entrevistou a mulher, outro inquilino que entrou no prédio disse que gastou US$ 3.000 em consertos de veículos na semana passada por causa dos ratos.
Outro morador de um prédio próximo disse ele é medo de sair à noite por causa da quantidade de roedores correndo por aí.
‘Estamos fazendo tudo ao nosso alcance’
possui 20 prédios de apartamentos no bairro, incluindo os complexos onde os moradores dizem que o problema dos ratos está fora de controle.
“Estamos fazendo tudo ao nosso alcance para tentar corrigir o problema”, disse a gerente da propriedade, Wanda Savoury.
Savory disse que o volume de ratos definitivamente aumentou nos últimos anos, o que ela acredita ser resultado de todas as construções que estão acontecendo na área.
Mas ela não acredita que a situação seja pior do que em outras partes do Município Regional de Halifax.
“Infelizmente, isso está acontecendo em toda a cidade. Muitos proprietários estão relatando os mesmos problemas”, disse Savory.
Além de colocar armadilhas, ela disse que uma empresa de controle de pragas também foi contratada para fumigar as áreas onde se descobriu que os ratos vivem.
A empresa já concluiu a fumigação em uma das propriedades e os tratamentos em todas as 20 propriedades devem ser concluídos até o final da semana, disse Savory.
“Vimos uma grande melhoria. É por isso que vamos continuar a fazê-lo. É bastante caro, mas vale a pena.”
Na escuridão da noite, centenas de ratos podem ser vistos e ouvidos nos estacionamentos de um complexo de apartamentos em Dartmouth, NS. A CBC News visitou o bairro de Highfield Park e usou infravermelho e visão noturna para vislumbrar as pragas destrutivas. Relatórios de Josh Hoffman da CBC.
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