RABAT, Marrocos (AP) – Zinedine Zidane assistiu novamente e Riyad Mahrez marcou novamente quando a Argélia chegou às oitavas de final da Copa das Nações Africanas com uma vitória por 1 a 0 sobre Burkina Faso no domingo.
Mahrez, de 34 anos, aumentou sua marca para três gols em dois jogos com um pênalti aos 23 minutos. A bola foi para um lado, o goleiro para o outro, e foi o suficiente para os Fennec Foxes avançarem para a fase de mata-mata com no máximo seis pontos no Grupo E.
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Foi um alívio para os muitos torcedores argelinos que fizeram a viagem relativamente curta até o Estádio Moulay El Hassan, em Rabat. A equipe foi eliminada após a fase de grupos nas duas edições após conquistar o título de 2019 no Egito.
O pênalti foi marcado pelo árbitro Daniel Laryea Nii Ayi, depois que Rayan Aït-Nouri caiu ao tentar passar pelo zagueiro burquinense Ismahila Ouédraogo.
A Argélia dominou a bola e os Garanhões tiveram mais chances sem realmente incomodar Luca, filho de Zidane, no gol da Argélia, até que ele foi testado por Lassina Traoré aos 83.
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Cyriaque Irié pode ter empatado nos acréscimos, mas seu cabeceamento foi direto para o goleiro argelino, que teve a chance de brilhar pelo país de seu avô devido a uma lesão no joelho de Alexandre Oukidja, que provavelmente teria sido titular.
Houve alegria quando os telões mostraram o veterano Zidane, o grande francês, assistindo bem agasalhado contra o frio. Ele também esteve presente para Vitória inaugural da Argélia sobre o Sudão.
O defesa argelino Samir Chergui, que recentemente recuperou de uma lesão numa coxa, teve de ser afastado antes da hora de jogo devido ao que parecia ser outra lesão na perna.
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Burkina Faso ficou em segundo lugar no grupo com três pontos, após a vitória inaugural sobre a Guiné Equatorial.
Anteriormente, o Sudão – que é jogando apesar de uma guerra brutal em casa – reviveu as chances de progressão com uma vitória por 1 a 0 sobre a Guiné Equatorial, em Casablanca.
“A nossa ambição é conquistar o título e não apenas uma única vitória”, disse o seleccionador sudanês, James Kwesi Appiah.
O Sudão enfrenta Burkina Faso em seu último jogo do grupo, na quarta-feira, com uma vaga nas oitavas de final em jogo. Os dois primeiros colocados de cada grupo avançam, juntamente com os melhores terceiros colocados.
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A atual campeã Costa do Marfim enfrenta Camarões, pentacampeão, mais tarde no Grupo F, onde Moçambique aumentou suas esperanças de progressão com uma vitória por 3-2 sobre o Gabão.
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