A Toyota anunciou que os planos de Kalle Rovanpera para competir no Campeonato de Super Fórmula deste ano foram interrompidos após aconselhamento e avaliações médicas.
No ano passado, Rovanpera anunciou planos ousados de deixar o Campeonato Mundial de Rally para seguir carreira em monolugares, com o objetivo final de competir ao mais alto nível.
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Em um programa apoiado pela Toyota, a jornada de Rovanpera em monolugares foi definida para começar com uma temporada na Super Fórmula do Japão, pilotando pela equipe KCMG. Depois de completar o teste de pré-temporada da Super Fórmula no mês passado em Suzuka, e seguindo conselhos e avaliações médicas, uma decisão mútua entre a Toyota e a Rovanpera foi tomada para interromper o programa por enquanto.
“Tenho notícias difíceis para compartilhar. Estarei me afastando das próximas corridas e de minha participação na temporada da Super Fórmula deste ano”, disse Rovanpera no X (antigo Twitter).
“Já venho trabalhando com questões médicas há mais tempo, que pioraram este ano.
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“Minha saúde não me permite continuar com segurança no momento. Agora minha primeira prioridade é consertar isso. O feedback e o progresso deste ano mostram que há um bom potencial neste projeto. Meu capítulo nas corridas de circuito não terminou. Sinto muito por aqueles que esperavam me ver na pista.
“Estou ansioso para ver todos vocês o mais rápido possível! Sou grato a Morizo, TGR e meus parceiros pelo carinho e por estarem ao meu lado, e continuarei trabalhando duro para voltar mais forte. Obrigado por sua compreensão e seu apoio contínuo.”
Rovanpera teve um início desafiador em sua mudança para corridas de monolugares, tendo que desistir do teste pós-temporada da Super Fórmula em dezembro, após sofrer de vertigem posicional paroxística benigna, que afeta o equilíbrio e a visão através [the] ouvido interno.
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No entanto, em janeiro, o jovem de 25 anos intensificou seus preparativos para a nova temporada da Super Fórmula competindo no Troféu Fórmula Regional Oceania da Nova Zelândia com a Hitech. O finlandês obteve cinco resultados entre os 10 primeiros, incluindo um impressionante primeiro pódio em Teretonga Park na nona corrida, a caminho do 16º lugar no campeonato, antes de uma doença forçar o bicampeão do WRC a ficar de fora do encontro final em Highlands Motorsport Park.
Kalle Rovanpera, Kids da equipe KCMG
Kalle Rovanpera, Kids da equipe KCMG
Rovanpera voltou ao volante no teste de pré-temporada da Super Fórmula em Suzuka no mês passado, terminando em 24º mais rápido. O finlandês melhorou o seu tempo em mais de um segundo durante o teste.
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A Toyota confirmou que Rovanpera mantém o desejo de voltar mais forte e continuar competindo em circuitos, desafiando-se ao mais alto nível, mas apenas quando estiver pronto para isso. A Toyota oferecerá todo o seu apoio para ajudar Rovanpera a retornar às pistas no futuro.
“Gostaria de compartilhar algumas notícias difíceis: Kalle Rovanperä se afastará das próximas corridas”, dizia um comunicado do presidente da Toyota, Akio Toyoda (Morizo).
“Ele dedicou seu coração a se desafiar em carros de fórmula, movido por um desejo profundo e inabalável de crescer. Cada vez que ele entrava na pista em testes privados, sua velocidade era evidente. Eu o observei se esforçar mais, encontrar algo novo dentro de si mesmo e reduzir seus tempos de volta repetidas vezes.
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“No entanto, apesar dessa paixão e progresso, o seu corpo estava a lutar para acompanhar. Depois de receber uma avaliação médica, chegámos à dolorosa conclusão de que continuar a competir não seria a escolha certa para ele.
“Como Morizo, essa decisão pesou muito sobre mim. Perguntei-me o que realmente significa deixá-lo perseguir a velocidade e o que significa proteger alguém em quem você acredita. No final, equilibrar essas responsabilidades me levou a interromper sua participação na temporada da Super Fórmula deste ano.
“A todos os envolvidos e a todos os fãs que o apoiaram com tanto carinho, lamento sinceramente que não tenhamos podido corresponder às suas esperanças.
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“Mas, por favor, acredite nisto: o seu desafio nas corridas de circuito está longe de terminar. O seu amor pelos carros e a sua vontade de se tornar mais rápido não irão desaparecer.
“Como Morizo, continuarei ao seu lado – não apenas como colega piloto, mas como companheiro de equipe que acredita nele de todo o coração. Obrigado por seu apoio contínuo e sincero.”
O piloto reserva da KCMG, Seita Nonaka, assumirá o lugar vago por Rovanpera para as duas primeiras corridas em Motegi, de 4 a 5 de abril.
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