Tim Kacprzak começou 2026 com um desafio dolorosamente simples.
Corra todos os dias, começando com 1 quilômetro, e acrescente outro quilômetro a cada 24 horas.
Hoje é o dia 80, o que significa maratonas quase consecutivas para Geelong ultra corredor e brilhante – que tirou licença do trabalho para acompanhar as corridas monumentais.
Enquanto a distância diária foge do controle, o total acumulado já é um absurdo.
Na noite passada, Kacprzak havia percorrido 3.160 km – aproximadamente a mesma distância de Sydney a Perth – mas ele fez isso em voltas de 10 km.
“Estou um pouco louco”, diz ele rindo, sentado no quintal de sua casa em Bannockburn, perto de Victoria’s Geelong.
Tim Kacprzak diz que está gostando demais do desafio para parar de correr. (ABC Notícias)
“Eu gosto um pouco demais desses desafios, eu acho.”
Kacprzak, 43, é um dos dois atletas que ainda disputam o Last One Standing Challenge, de um campo inicial de 314.
O outro é Merlin Gammon, também conhecido como o “Mágico da Corrida”.
Gammon, 25 anos, estava nos últimos dias de uma viagem de Cabo York à Tasmânia quando iniciou este novo desafio. Ele está atualmente atravessando Nullarbor sozinho, rebocando um carrinho com sua comida, água e pertences.
Para ultracorredores como esses, a competitividade tende a ser consigo mesmo, e não com os outros atletas que correm até a linha de chegada.
Uma pilha de corredores antigos de Kacprzak. (ABC Notícias)
“Acho que para mim se trata de encontrar meu próprio limite e estou descobrindo que há novos limites todos os dias”, diz Kacprzak.
“Chegou a um ponto em que você está apenas aguentando porque está gostando demais… Acho que posso ser o último sobrevivente.”
Pessoas que procuram ultrapassar seus limites
Este é o segundo ano do desafio The Last One Standing.
É administrado pelo grupo Hardcore Harry’s, formado em 2024 e desde então se firmou como uma plataforma para desafios de fitness “que celebram o esforço, a coragem e o crescimento”.
“Você tem alguns desafios que são indiscutivelmente fáceis – 10 km por dia, 5 km por dia – e então você tem desafios que são projetados para levar as pessoas aos seus limites”, diz o cofundador Ethan Fleming.
Ethan Fleming (à esquerda), diz que mais pessoas estão participando de desafios extremos de condicionamento físico. (Fornecido)
Tem havido um aumento notável na quantidade de pessoas que desejam enfrentar desafios de condicionamento físico nos últimos anos, especialmente aqueles que estão mais extremos.
“Nos últimos anos, especialmente, temos visto um crescimento de três a quatro vezes na quantidade de pessoas que assumem esses desafios e no nível extremo que elas atingem para atingir esses objetivos”, diz Fleming.
“Acho que uma das razões é que vivemos em um mundo onde há tantos confortos… e acho que para pessoas como essas, todas essas pessoas que querem se esforçar, elas só querem ter uma arena onde possam encontrar seus limites.
“Não creio que haja nada mais poderoso do que estabelecer uma meta e depois superá-la, e quebrar essa limitação do que você pensava ser possível.“
‘Por que não ver até onde você pode ir?’
Margie Hadley, de Perth, 45 anos, é uma das melhores corredoras de ultramaratona da Austrália.
Ela começou o esporte depois de se recuperar de um câncer cervical, há pouco mais de uma década.
“Depois do câncer, acho que decidi fazer coisas difíceis, e a corrida ultra foi uma dessas coisas difíceis que decidi fazer”, diz Hadley.
A ultrarunner de Perth, Margie Hadley, terminou em terceiro lugar na competição. (ABC Notícias)
Como a maioria dos que são fisgados pela ultra corrida, Hadley está nisso por amor à dor.
O dia 76 provou ser o limite de Hadley para o The Last One Standing Challenge, quando seu corpo simplesmente não conseguia aguentar. Seu esforço de 2.869 km foi a terceira corrida mais longa dos competidores.
Sua resposta ao motivo pelo qual ela se esforça repetidamente até seus limites físicos e mentais é simples.
“Acho que a melhor pergunta é ‘por que não?’ Quero dizer, por que não tentar encontrar o seu limite e ver até onde você pode ir?“
O “por quê?” da ultra corrida é uma pergunta comum.
Para Kacprzak, é “a maneira mais extrema de explorar os limites do que você pode fazer”.
“Acho que existem diferentes níveis para ir além dos seus limites, e quando você para em um ponto, você não começa de baixo novamente, você começa no mesmo ponto que chegou e então quer saber o que há mais, o que mais posso fazer? ele diz.
“Acho que muitas pessoas podem aprender que são capazes de muito mais do que pensam que são.”
