Cientistas criaram o primeiro criado em laboratório esôfago dando esperança a crianças como Casey Mcintyre, de dois anos, que nasceu sem 11 cm de seu cachimbo de comida.
Cientistas de Hospital da rua Great Ormond (DEUS) e Faculdade Universitária de Londres (UCL) desenvolveu o esôfago usando um porco doador. Se isso for desenvolvido em humanos, poderá permitir que as pessoas engulam novamente.
Este é um grande salto em direção tratamentos regenerativos para crianças nascidas com risco de vida condições esofágicas.
“A ideia de que poderia haver um operação no início da vida do seu filho, isso poderia transplantar uma parte funcional do esôfago, e então poderíamos seguir em frente, seria uma mudança de vida”, disse o pai de Casey, Sean Macintyre.
Sua mãe, Silviya Mcintyre, explicou que Casey passou por várias operações importantes para preencher a lacuna em seu tubo alimentar, mas isso o deixou com dificuldades para falar.
Casey Mcintyre, de dois anos, de Londres, nasceu sem 11 cm do esôfago e passou por inúmeras operações (Sean e Silviya Mcintyre)
Ela disse: “Simplesmente não conseguimos fechar a lacuna usando o seu próprio tecido. Depois de sermos encaminhados para GOSH, tivemos a melhor opção na altura – puxar o seu estômago para cima para fechar a ‘lacuna’, mas tem sido um longo caminho e ele ainda tem um tubo de alimentação enquanto desenvolve a sua deglutição.
“As repetidas cirurgias deixaram-no com alguns danos nas cordas vocais, por isso ele está desenvolvendo a fala e a produção de ruídos para recuperar o atraso. Quando ele estiver comendo o suficiente pela boca, poderemos retirar o tubo.”
Casey é apenas um dos cerca de 180 bebês que nascem com atresia esofágica (OA) por ano no Reino Unido. Cerca de 10 por cento destas crianças nascem com atresia esofágica de intervalo longo (LGOA) e têm um esófago interrompido, com um grande intervalo entre os segmentos superior e inferior.
As crianças nascidas com LGOA não podem sobreviver sem cirurgia invasiva e muitas vezes recebem uma sonda de alimentação. As cirurgias disponíveis têm efeitos colaterais, incluindo problemas respiratórios e gastrointestinais, e um risco desconhecido de câncer a longo prazo.
O estudo, publicado na revista Biotecnologia da Natureza, mostraram como os cientistas podem usar o esôfago de um porco doador, que é muito semelhante ao de um ser humano, para desenvolver um novo tubo alimentar em um processo que leva cerca de dois meses para ser concluído.
Casey fotografado com seus pais, Sean e Silviya Mcintyre, que dizem que um cachimbo de comida cultivado em laboratório seria uma “mudança de vida” (Sean e Silviya Mcintyre)
Primeiro, foi criado um “andaime” usando o esôfago de um porco doador, atuando como uma base em forma de tubo para o novo órgão antes de ser retirado todas as células do porco. Em seguida, os cientistas retiraram células musculares do porco receptor, que foram multiplicadas em laboratório antes de serem injetadas diretamente na estrutura.
O tubo foi colocado em um recipiente especial que bombeava fluidos de crescimento através do tecido durante uma semana.
Todos os oito porcos sobreviveram nos primeiros 30 dias após o transplante. Depois de seis meses, cinco permaneceram vivos e as estruturas desenvolvidas em laboratório desenvolveram nervos, vasos sanguíneos e músculos funcionais, permitindo-lhes contrair-se e mover-se como um esófago.
Os animais podiam comer normalmente e cresceram de forma saudável, segundo os pesquisadores.
Os pesquisadores explicam que o esôfago é um órgão complexo que nem sempre pode ser transplantado, mas dentro de cinco anos os cientistas esperam desenvolver suas pesquisas em porcos e oferecer às crianças um tubo de alimentação projetado.
A Dra. Natalie Durkin, registradora cirúrgica pediátrica do GOSH e principal autora do estudo, disse: “Após implantação bem-sucedida, nossos enxertos cresceram, amadureceram e começaram a funcionar como tecido nativo. Cada uma dessas etapas representa um marco fundamental para poder oferecer isso como uma opção de tratamento viável para crianças em um futuro próximo.”
