OSLO (Reuters) – A princesa herdeira da Noruega, Mette-Marit, disse nesta sexta-feira que lamenta sua amizade com o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein, “buscando conter um dos maiores escândalos que atingiu a família real do país”.
A divulgação de milhões de documentos de Epstein pelo Departamento de Justiça dos EUA causou ondas de choque em todo o mundo, revelando os laços do desgraçado financista com pessoas proeminentes, incluindo a princesa herdeira e os principais políticos, executivos empresariais e diplomatas noruegueses.
“Fui manipulada e enganada”, disse Mette-Marit numa entrevista à emissora pública NRK.
“Claro, eu gostaria de nunca tê-lo conhecido”, disse ela sobre Epstein.
Os arquivos mostraram comunicações frequentes entre Mette-Marit e Epstein que ocorreram muito depois de ele se declarar culpado em 2008 de solicitar uma menina menor de idade. A princesa herdeira de 52 anos, que pediu desculpas ao rei Harald e à rainha Sonja num comunicado de 6 de fevereiro, não foi acusada de qualquer delito criminal.
Embora a cobertura mediática anterior tivesse mostrado que Mette-Marit tinha ligações a Epstein, os novos documentos mostraram uma relação mais extensa, desencadeando uma repreensão invulgar por parte da primeira-ministra e levando a exigências para que ela prestasse contas completas.
A princesa, esposa do príncipe herdeiro Haakon, herdeiro do trono, manteve contato com Epstein de 2011 a 2014 e ficou em sua casa em Palm Beach por quatro dias durante uma viagem privada em 2013, mostram os arquivos dos EUA.
“Nunca vi nada ilegal”, disse Mette-Marit à NRK na sexta-feira.
A popularidade da família real sofreu um impacto nos últimos meses, mostrou uma pesquisa de fevereiro com 1.009 entrevistados.
Cerca de 60% dos noruegueses apoiavam a monarquia, abaixo dos 70% em Janeiro, de acordo com a sondagem Norstat publicada em 21 de Fevereiro pela emissora pública NRK, enquanto 27% apoiavam uma república, acima dos 19% no mesmo período.
(Reportagem de Terje Solsvik em Oslo e Gwladys Fouche em Oslo, e Johan Ahlander em Estocolmo; edição de Lincoln Feast.)
