O Festival de Cinema Indiano de Los Angeles revelou sua programação completa para sua 24ª edição, com o thriller de espionagem Malayalam de Mahesh Narayanan, “Patriot”, como filme de abertura e a comédia ambientada em Delhi de Anusha Rizvi, “The Great Shamsuddin Family”, como seleção da noite de encerramento.
A programação totaliza 27 filmes – sete longas narrativos, dois documentários e 18 curtas-metragens – vindos da Índia, Bangladesh, Nepal, Paquistão, Malásia, Filipinas, Japão, França, Reino Unido, Holanda, Alemanha, Arábia Saudita e EUA.
“Patriot” chega à IFFLA como sua estreia nos EUA. O thriller marca a primeira vez que os titãs do cinema Malayalam, Mohanlal e Mammootty, compartilham a tela em 18 anos, com Narayanan construindo o filme em torno de um pesquisador cuja descoberta da implantação não autorizada de um recurso de vigilância o coloca em fuga do próprio estado em que serviu.
Fechando o festival está a estreia norte-americana de “The Great Shamsuddin Family”, o primeiro longa-metragem de Rizvi desde sua aclamada estreia em 2010, “Peepli Live”. Uma comédia doméstica ambientada inteiramente em um único apartamento em Delhi durante um dia agitado, o filme segue uma escritora tentando cumprir um prazo que define sua carreira enquanto sua família desmorona ao seu redor.
A diretora artística Anu Rangachar disse que a programação reflete “um aumento notável de cineastas em todo o subcontinente e nas diásporas, algo que temos muito orgulho de defender”. Numa declaração, ela apontou a extensão geográfica da seleção – do Bangladesh e do Paquistão aos Himalaias e à diáspora indiana na América – como um indicativo do âmbito de expansão do cinema do Sul da Ásia.
A seção de recursos narrativos abrange várias estreias. “Escola Fantasma”, de Seemab Gul, uma coprodução Paquistão-Alemanha-Arábia Saudita, marca o primeiro longa-metragem de Gul e é centrado em uma menina de 10 anos cuja escola é fechada depois que se espalharam rumores de que seu professor foi possuído por um gênio. “Sand City”, de Mahde Hasan, que ganhou o Grande Prémio Proxima no Festival Internacional de Cinema de Karlovy Vary, decorre em Dhaka e traça uma ligação casual entre uma jovem indígena e um operário de uma fábrica, duas pessoas cujas vidas interiores se revelam mais interligadas do que as circunstâncias sugerem.
“Shape of Momo” de Tribeny Rai recebe sua estreia na América do Norte na IFFLA. O filme acompanha uma mulher que deixa para trás a vida na cidade de Delhi para retornar à aldeia de sua família no Himalaia, onde o peso das expectativas herdadas molda tudo ao seu redor. Também estreando na América do Norte está “Lali”, de Sarmad Sultan Khoosat, um olhar sombrio sobre um casal recém-casado cujo relacionamento é abalado por forças – pessoais, supersticiosas e familiares – além de seu controle.
Completando a narrativa está “Songs of Forgotten Trees”, de Anuparna Roy, em que duas jovens recém-chegadas a Mumbai formam uma aliança inesperada enquanto tentam se estabelecer na cidade. O filme rendeu a Roy o prêmio de melhor diretor na vertente Horizontes de Veneza.
Os dois longas documentais estão entre as obras mais pessoais do programa. “The Gas Station Attendant”, de Karla Murthy, é construído a partir de telefonemas que Murthy gravou com seu pai durante seus turnos noturnos em um posto de gasolina, combinados com material de arquivo, para construir um retrato de sua vida entre dois países. O filme ganhou o prêmio de melhor documentário no Festival de Cinema de Nashville e uma menção especial no Sheffield DocFest. “Breaking the Code”, de Ben Rekhi e Swetlana, com estreia mundial em uma apresentação especial, segue a investigação de Rekhi sobre a história de seu pai – desde crescer na Índia pós-independência até se tornar um pioneiro na indústria de tecnologia do Vale do Silício.
A programação de curtas-metragens, que este ano conta com trabalhos de 13 realizadoras, abre com diversas estreias mundiais. “Tenfa”, de Nihaarika Negi, produzido pela Storicultura – cujos créditos anteriores incluem “Humans in the Loop” da IFFLA 2025 – segue três mulheres de diferentes gerações numa viagem urgente através de uma paisagem do Himalaia para localizar uma erva medicinal rara, tendo apenas uma antiga canção folclórica como bússola. “Plain Folks”, de Fatima Liaqat, faz uma abordagem de comédia de terror à experiência universitária de um estudante paquistanês em Utah, cuja expectativa de uma noite de festa americana ideal se transforma em algo muito mais ameaçador. “Convidado Permanente”, de Sana Zahra Jafri, é um thriller psicológico sobre uma jovem em Lahore forçada a lidar com obrigações conflitantes quando um parente que ela não convidou – e não quer – aparece à sua porta.
Shuchi Talati, cujo “Girls Will Be Girls” foi exibido na IFFLA 2024, retorna com a estreia norte-americana de “Hidden Sun”, em que um casal de longa data descobre que seu relacionamento mudou após um encontro com uma dançarina de flamenco no Japão.
Entre os curtas que estrearam em Los Angeles estão “Bleat!”, de Ananth Subramaniam, que ganhou o Queer Palm na Semana da Crítica de Cannes e segue um casal de idosos malaios-tâmeis que entra em crise quando seu bode – destinado a um abate cerimonial – é descoberto que está grávido; “Ali”, de Adnan Al Rajeev, homenageado com uma menção especial em Cannes, sobre um cantor adolescente em Bangladesh que deve suprimir sua voz natural para ter alguma chance de uma vida diferente; e “O’Sey Balamma”, de Raman Nimmala, que estreou em Sundance e retrata uma companhia improvável entre uma matriarca doméstica e sua governanta durante o festival de Sankranti.
Os cineastas californianos estão bem representados com estreias mundiais, incluindo “Harvest Party at Camp Two”, de Rajan Gill e Reaa Pur, um documentário sobre trabalhadores agrícolas Punjabi na zona rural do norte da Califórnia na década de 1980 que, excluídos de eventos sociais locais, organizaram sua própria celebração; “Amendoim” de Sheila Sawhny; “Skin”, de Urvashi Pathania, um curta de terror sobre uma jovem que visita uma clínica de clareamento de pele e descobre que não pode sair em seus próprios termos; e “Unfriend (Katti)”, de Kanishka Aggarwal, sobre uma menina de oito anos que começa a compreender a desigualdade de gênero por meio de uma celebração familiar centrada em um irmão recém-nascido. A estreia norte-americana de “Sūnna” de Radha Mehta também é exibida, acompanhando uma jovem musicista indiana que perde a audição e precisa encontrar uma nova relação com a música que a definiu.
O Industry Days Forum da IFFLA retorna com painéis, masterclasses, exibições e apresentações de finalistas, incluindo um subsídio de desenvolvimento de competição de pitch no valor de US$ 10.000. A vertente IFFLA Connect do fórum une projetos emergentes do Sul da Ásia e da diáspora com contatos da indústria que podem ajudar no desenvolvimento, financiamento, produção e fundição.
O diretor executivo Anjay Nagpal disse: “Todos os anos, a IFFLA destaca a brilhante amplitude e escopo da narrativa do sul da Ásia. Estamos ansiosos para reunir outro grupo emocionante de cineastas com o público de Los Angeles e veteranos da indústria ansiosos para ver seu novo trabalho. Essa conexão com curadoria é o que torna a IFFLA um evento tão vital e imperdível”.
O festival acontece de 23 a 26 de abril.
