A Casa Branca procura mais 200 mil milhões de dólares (150 mil milhões de libras) em financiamento para a guerra no Irão, com o presidente Donald Trump a dizer na quinta-feira que a sua decisão de pedir fundos adicionais ao Congresso se baseou numa variedade de factores.
Anteriormente, um funcionário do governo Trump disse à BBC que o departamento de defesa havia pedido à Casa Branca que aprovasse o pedido.
Questionado sobre o financiamento na quinta-feira, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, não confirmou diretamente o número, mas disse aos repórteres: “É preciso dinheiro para matar bandidos”.
Mais tarde, num evento na Casa Branca, perguntaram a Trump por que era necessário tanto dinheiro, visto que ele disse que a “Operação Fúria Épica” terminaria em breve, e disse que era uma “guerra muito volátil”.
Ele então disse que o governo “estava pedindo por vários motivos”, inclusive por equipamento militar.
“Estamos sendo muito criteriosos”, disse ele.
“Queremos ter grandes quantidades de munições, mas elas foram eliminadas ao darmos tanto à Ucrânia”, acrescentou, referindo-se à ajuda militar dos EUA à Ucrânia para a guerra contra a Rússia.
O Congresso aprovou 188 mil milhões de dólares em financiamento para a Ucrânia desde a invasão russa em Fevereiro de 2022, e cerca de 110 mil milhões de dólares foram gastos até Dezembro passado, de acordo com o inspector-geral especial que supervisiona o financiamento.
O conselheiro económico de Trump, Kevin Hassett, disse no domingo que a guerra no Irão já custou aos EUA 12 mil milhões de dólares.
“Acho que agora temos o que precisamos”, disse ele à CBS no domingo.
Na quinta-feira, Hegseth disse que o departamento precisava de mais dinheiro para “o que poderemos ter que fazer no futuro”, bem como para garantir que a munição fosse recarregada.
“Este tipo de projeto de lei de financiamento vai garantir que teremos financiamento adequado no futuro”, disse ele.
O pedido de 200 mil milhões de dólares vem juntar-se ao orçamento anual do departamento de defesa de 838,7 mil milhões de dólares, que foi aprovado pelo Congresso em Janeiro.
Questionado sobre o valor de US$ 200 bilhões, o presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, disse ter certeza de que “não era um número aleatório”.
“Obviamente, este é um momento perigoso no mundo e temos que financiar adequadamente a defesa, e temos o compromisso de fazer isso”, disse ele.
O deputado democrata Jim Himes disse na quinta-feira que, em relação ao pedido de financiamento, queria que Hegseth “se lembrasse daquele velho ditado”.
“Se você me quer lá para o pouso, certifique-se de que eu esteja lá na decolagem”, disse ele.
A guerra teve outros impactos económicos nos EUA. Na quarta-feira, o banco central dos EUA votou pela manutenção novamente das taxas de juro, uma vez que o aumento dos preços do petróleo desde o início da guerra EUA-Israel com o Irão aumentou a incerteza económica e ameaçou aumentar a inflação.
O Fed normalmente reduz as taxas de juros quando vê o desemprego aumentar e quer impulsionar a economia. Aumenta-os quando está preocupado com a inflação, esperando que os custos mais elevados dos empréstimos aliviem os gastos e desacelerem os aumentos dos preços.
O pedido de Hegseth, que ainda não foi confirmado pela Casa Branca, irá desencadear uma contundente luta legislativa a menos de oito meses das eleições legislativas intercalares de Novembro.
Embora o financiamento militar tenda a angariar apoio bipartidário, as sondagens sugerem que a maioria do público dos EUA não aprova a guerra no Irão – e os políticos serão pressionados a justificar o enorme aumento de despesas que está a ser necessário.
Os democratas foram rápidos a tentar contextualizar a dimensão deste pacote de despesas militares.
A extensão de um ano dos subsídios aos seguros de saúde pelos quais lutaram sem sucesso no ano passado, por exemplo, foi estimada em 35 mil milhões de dólares. A administração tinha dito anteriormente que as poupanças totais resultantes dos cortes orçamentais do Departamento de Eficiência Governamental (Doge) do ano passado – que incluíram reduções maciças na ajuda externa dos EUA – totalizaram 175 mil milhões de dólares. No ano passado, o governo federal gastou 100 mil milhões de dólares em ajuda alimentar para famílias de baixos rendimentos.
No final, os republicanos no Congresso deveriam ter os votos necessários para aprovar o financiamento extra – mas este poderia ter um preço político elevado se a guerra e a perturbação económica que a acompanha se arrastassem.
Autoridades do Pentágono disseram que a ação dos EUA no Irã poderia durar de quatro a seis semanas. O conflito já dura quase três semanas até agora.
