Por Trevor Hunnicutt e David Brunnstrom
WASHINGTON (Reuters) – O presidente Donald Trump pode aproveitar uma reunião na Casa Branca com o primeiro-ministro do Japão na quinta-feira para pressionar por ajuda na guerra contra o Irã, colocando Sanae Takaichi em uma posição incômoda enquanto Tóquio avalia quanto apoio pode fornecer.
Trump atacou os aliados pelo seu apoio morno à campanha militar EUA-Israel e disse que os EUA não precisam de ajuda. No entanto, ele ainda pressiona por mais navios para limpar minas e escoltar navios-tanque através do Estreito de Ormuz, em grande parte fechado pelo Irã no conflito.
Antes da reunião, o Japão juntou-se às nações líderes da Europa numa declaração conjunta, dizendo que tomariam medidas para estabilizar os mercados energéticos e estavam prontos para unir “esforços apropriados” para garantir uma passagem segura através do Estreito.
A visita há muito agendada de Takaichi à Casa Branca teve como objectivo polir a parceria económica e de segurança de décadas entre Washington e o seu aliado mais próximo do Leste Asiático.
Takaichi tem procurado afastar o Japão de uma constituição pacifista imposta por Washington após a Segunda Guerra Mundial, mas com a impopularidade da guerra no Irão a nível interno, até agora não se ofereceu para ajudar na limpeza do Estreito de Ormuz.
Takaichi disse ao parlamento japonês na segunda-feira que o Japão não recebeu nenhum pedido oficial dos Estados Unidos, mas estava verificando o âmbito de uma ação possível dentro dos limites de sua constituição.
“Esta de repente se tornou uma visita muito difícil para Takaichi”, disse Chris Johnstone, um ex-funcionário da Casa Branca que agora é sócio da consultoria Asia Group.
“Ela esperava ser efetivamente a última voz na sala que poderia influenciar a abordagem do presidente em sua viagem à China. Em vez disso, ela será basicamente a primeira aliada na sala respondendo ao pedido de ajuda de Trump no Oriente Médio.”
JAPONESES PREPARAM-SE PARA TRUMP ASK SOBRE MÍSSEIS
Trump elogiou Takaichi durante uma visita a Tóquio depois que ela se tornou a primeira mulher primeira-ministra do Japão no ano passado. Autoridades japonesas disseram que ela esperava lembrá-lo, durante a reunião, dos perigos representados por uma China regionalmente assertiva – especialmente para Taiwan – antes de sua visita planejada ao país.
Essa viagem foi agora adiada em relação a um plano anterior de Trump visitar a China dentro de duas semanas.
Na quarta-feira, as agências de inteligência dos EUA criaram “mais constrangimento potencial para Takaichi quando disseram que os comentários que ela fez no ano passado em apoio a Taiwan marcaram uma “mudança significativa” para um líder japonês. O porta-voz do governo do Japão disse que a avaliação dos EUA não era precisa.
Takaichi afirmou que a sua posição, que despencou as relações de Tóquio com Pequim, era consistente com a política de longa data do Japão.
Na sua reunião com Trump, Takaichi poderá ter de encontrar uma forma de acalmá-lo relativamente à sua exigência de navios, evitando ao mesmo tempo armadilhas jurídicas e políticas internas.
O Japão também espera que Trump peça a Tóquio que produza ou co-desenvolva mísseis que possam ajudar a substituir os stocks de munições dos EUA esgotados pela guerra do Irão e pela guerra da Rússia na Ucrânia. Tóquio ainda está considerando como responder a tal pedido, segundo três fontes do governo japonês.
Ao contrário de Washington, Tóquio tem relações diplomáticas com Teerão, criando uma via potencial para a diplomacia em quaisquer movimentos para acabar com a guerra, embora as tentativas anteriores do Japão de mediar com Teerão em 2019 não tenham tido sucesso.
Takaichi também dirá a Trump que o Japão pretende aderir à iniciativa de defesa antimísseis “Golden Dome”, que visa detectar, rastrear e potencialmente combater ameaças provenientes da órbita, disseram duas fontes do governo japonês.
Questionado sobre como as exigências de Trump por ajuda na guerra contra o Irão poderiam figurar na reunião, um funcionário da Casa Branca recusou-se a dizer, observando que, em vez disso, os dois líderes discutiriam a implementação de um acordo comercial que os dois países assinaram em 2025.
“Eles também discutirão energia, cadeias de abastecimento seguras, questões de segurança regional e cooperação bilateral em ciência, tecnologia e defesa”, disse o funcionário.
Espera-se que Takaichi anuncie uma nova onda de investimento japonês em projetos aprovados por Trump nos EUA, a partir de um compromisso de 550 mil milhões de dólares assumido pelo governo para obter alívio das tarifas que o presidente dos EUA impôs no ano passado.
O Japão poderia prometer cerca de 60 mil milhões de dólares como parte da segunda parcela dos seus investimentos que abrangem minerais e energia críticos, de acordo com uma pessoa familiarizada com os planos para a reunião, depois de já se ter comprometido com três projetos avaliados em 36 mil milhões de dólares.
(Reportagem de Trevor Hunnicutt e David Brunnstrom; reportagem adicional de Tamiyuki Kihara, Tim Kelly e John Geddie em Tóquio e Michael Martina em Washington, edição de Ross Colvin e Deepa Babington)
