O crescimento anual dos salários no Reino Unido diminuiu no início do ano, ficando abaixo das expectativas e aumentando os sinais de um mercado de trabalho em arrefecimento, à medida que os decisores políticos ponderam novos riscos de inflação.
Os salários regulares, que excluem bônus, aumentaram 3,8% nos três meses até janeiro, segundo o Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS). Ajustados pela inflação medida pelo índice de preços ao consumidor, os rendimentos foram 0,5% mais elevados no mesmo período.
A leitura ficou abaixo das previsões de economistas consultados pela Reuters, que esperavam um crescimento de 4%.
Até recentemente, o Banco de Inglaterra ponderava se as pressões inflacionistas persistentes no mercado de trabalho ou um recente abrandamento nas contratações representavam o maior risco para a economia. Contudo, um novo aumento dos preços da energia após a eclosão da guerra no Médio Oriente aumentou as preocupações sobre as pressões sobre os preços.
Neste contexto, espera-se agora que o banco central deixe os custos dos empréstimos inalterados quando anunciar a sua última decisão ao meio-dia de hoje, na conclusão da reunião do comité de política monetária de Março. As expectativas mudaram nas últimas semanas em relação a um corte antecipado nas taxas de um quarto de ponto.
Dados separados mostraram que a taxa de desemprego permaneceu inalterada em 5,2% nos três meses até janeiro, disse o escritório de estatísticas.
Comentando os números actuais do mercado de trabalho, a directora de estatísticas económicas do ONS, Liz McKeown, disse: “As condições do mercado de trabalho pouco mudaram no início do ano. O número de trabalhadores na folha de pagamento aumentou ligeiramente no último mês, mas, no geral, o quadro recente tem sido globalmente estável.
“O desemprego permanece na taxa reportada no mês passado, acima do trimestre e do ano, enquanto o número de vagas permanece praticamente estável, com quedas entre as pequenas empresas sendo compensadas por aumentos entre as maiores.
“O crescimento salarial regular está na sua taxa mais baixa em mais de cinco anos, com o crescimento salarial nos setores privado e público continuando a diminuir.”
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