SEMMERING, Áustria (AP) – A campeã olímpica Sara Hector liderou um slalom gigante feminino da Copa do Mundo após a corrida de abertura no sábado, enquanto a líder da disciplina Alice Robinson esquiava.
Em busca da primeira vitória em quase um ano, Hector foi 0,02 segundos mais rápida que a austríaca Julia Scheib e 0,13 mais rápida que a italiana Lara Colturi, que titular pela Albânia.
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“Não é fácil, o percurso não é rítmico. Eu apenas tentei dar gás e esquiar de forma limpa”, disse Hector à TV austríaca.
Hector tem sete vitórias em Copas do Mundo na carreira, todas no slalom gigante, mas o esquiador sueco não triunfou desde então vencendo uma corrida na Eslovênia no primeiro fim de semana de janeiro.
Mikaela Shiffrin, que venceu a corrida em Semmering, perto da capital Viena, quatro vezes entre 2012 e 2022, estava entre as participantes mais rápidas, mas pareceu se conter depois de sofrer alguns solavancos e quase esquiar. A estrela americana terminou na oitava posição e teve 1,16 segundos para se recuperar na segunda mão, no sábado.
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Shiffrin, a campeã olímpica de 2018 que detém o recorde feminino da Copa do Mundo de 22 vitórias no GS, não subiu a um pódio gigante no slalom nas últimas nove corridas – a sequência mais longa em sua carreira desde as primeiras 15 corridas de GS de sua carreira sem resultados entre os três primeiros em 2010-11.
Dominando o slalom nesta temporada com quatro vitórias em outras tantas corridas, Shiffrin ainda está tentando recuperar a forma no GSmais de um ano depois de sofrer um ferimento profundo na lateral do corpo e um grave trauma nos músculos oblíquos em um acidente grave em uma corrida em Killington, Vermont.
Duas vezes vencedora nesta temporada, Robinson registrou o tempo intermediário mais rápido antes que a piloto neozelandesa perdesse o equilíbrio e saísse do percurso em uma curva à esquerda.
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“Tive azar e desequilibrei, pressionei em uma situação ruim e simplesmente fiquei de cara no chão”, disse Robinson. “Estou realmente desapontado por não sair com nenhum ponto.”
Entrando na corrida, Robinson liderou Scheib por 12 pontos na classificação da disciplina. O esquiador austríaco também venceu duas vezes, incluindo o GS mais recente em TremblantQuebec, há três semanas.
A companheira de equipe de Shiffrin, Nina O’Brien, sofreu uma queda feia após um início forte de corrida, mas a americana parecia ilesa.
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