A insegurança alimentar está a aumentar no Reino Unido à medida que aumentam as preocupações sobre o efeito que a crise no Médio Oriente terá nos preços dos supermercados, alertou uma instituição de caridade.
A Food Foundation disse que 12% das famílias do Reino Unido sofreram de insegurança alimentar em Janeiro, incluindo 6,3 milhões de adultos, contra 11% em Junho do ano passado.
Cerca de 15% dos agregados familiares, incluindo 2,2 milhões de crianças, sofreram de insegurança alimentar em Janeiro, afirmou.
A instituição de caridade classifica as pessoas como inseguras em termos alimentares se elas ou alguém do seu agregado familiar fizesse refeições mais pequenas do que o habitual ou saltasse refeições, tivesse estado com fome mas não tivesse comido, ou não tivesse comido durante um dia inteiro porque não tinha dinheiro para pagar ou ter acesso a alimentos durante o último mês.
Os dados do YouGov, analisados de forma independente para a instituição de caridade, sugerem que os níveis de insegurança alimentar atingiram o pico durante o auge da crise do custo de vida em 2022 e permaneceram elevados, mas estavam a diminuir lentamente.
No entanto, os números mais recentes sugerem que as taxas estavam subindo novamente, afirmou.
E alertou que estavam a crescer os receios sobre o que uma guerra prolongada no Irão poderia significar para os preços dos alimentos e para os níveis de insegurança alimentar devido ao aumento dos preços da energia e a uma oferta limitada de fertilizantes.
O “Basic Basket Tracker” da Food Foundation mostra que o preço de uma cesta de compras típica é 33% superior ao de abril de 2022.
A instituição de caridade juntou-se aos apelos por uma “Lei da Boa Alimentação” para garantir um abastecimento interno de alimentos nutritivos que seja mais resistente aos choques de preços.
Anna Taylor, directora executiva da The Food Foundation, afirmou: “Muitos perguntam se o conflito no Irão irá aumentar os preços dos alimentos. A resposta honesta é: irá, se for prolongado.
“Mas esta questão ignora o ponto principal. A verdadeira questão é que o sistema alimentar do Reino Unido ficou perigosamente exposto a choques muito para além das nossas fronteiras.
“O que precisamos agora é de uma Good Food Bill que estabeleça um quadro a longo prazo para a construção de resiliência no sistema alimentar do Reino Unido – um quadro que responsabilize sucessivos governos e proteja tanto os cidadãos como os agricultores.”
Tim Lang, professor emérito de política alimentar na City St George’s, Universidade de Londres, disse: “Se a preparação para alimentar bem o público em tempos de choque fosse levada a sério, teríamos que redesenhar o sistema alimentar para que isso acontecesse.
“Impor às autoridades o dever de alimentar bem todo o público em crises significa que a resiliência alimentar civil se torna real. Não podemos confiar apenas na sorte ou nos grandes retalhistas para nos alimentarem em crises.
“A resiliência alimentar é um bem comum. Tal dever significaria que os alimentos são levados tão a sério como o sistema energético. Se podemos planear manter as luzes acesas, porque não planear manter as pessoas alimentadas?”
