Os drones Shahed do Irão são famosos pelo seu baixo custo e elevada letalidade, causando as primeiras baixas dos EUA na Guerra do Irão, quando mataram 6 militares americanos no Kuwait, no dia 1 de março. Os EUA copiaram orgulhosamente o design deste chamado drone unidirecional ou “kamikaze”, fazendo engenharia reversa a partir de drones usados pela Rússia e abatidos na Ucrânia. Agora os EUA querem produzir em massa drones baratos, de acordo com um novo relatório do Jornal de Wall Street.
“Depois de apenas alguns anos, continuamos a refinar isso e a torná-lo algo que podemos produzir em massa e em grande escala”, disse Emil Michael, subsecretário de defesa para pesquisa e engenharia, na terça-feira, de acordo com o Journal. “Eles funcionaram muito bem até agora e provaram ser uma ferramenta útil no arsenal.”
Os EUA chamam a cópia do drone Shahed de Low-cost Uncrewed Combat Attack System ou LUCAS, que foi originalmente produzido pelos militares americanos para fins de treinamento, de acordo com Defesa Um. E com um custo de produção de apenas US$ 25.000-US$ 50.000é fácil ver o apelo, uma vez que o custo da guerra no Irão para os EUA já ultrapassa um valor estimado US$ 16 bilhões. A versão dos EUA supostamente custa cerca de US$ 35.000 por unidade.
O Irão tem fornecido à Rússia drones Shahed-136 para a guerra daquele país contra a Ucrânia, que tem estado em curso desde a invasão da Rússia no início de 2022. E não está claro quantos Shaheds o Irão poderá ter, uma vez que relatórios de 2025 indicaram que o país estava a lutar para satisfazer a procura russa. Mas o Irão tem certamente o suficiente para criar caos e preocupação para os EUA, enquanto o Presidente Donald Trump continua a travar uma guerra sem objectivos, sem objectivos claros sobre o que a “vitória” pode implicar.
Quando os Houthis no Iêmen estavam atirando drones contra navios no Mar Vermelho após o ataque de 7 de outubro de 2023 a Israel, os EUA estavam lançando mísseis de US$ 2 milhões para derrubar drones que poderiam custar apenas US$ 2.000, de acordo com Político. Os Houthis estavam a perturbar o transporte marítimo de uma forma idêntica à que o Irão está a fazer agora no Estreito de Ormuz.
Então, como agora, a discussão em torno de uma estratégia mais rentável para derrotar os drones envolveu lasers. Como 60 minutos relatado ao longo do fim de semanao custo de abater um drone passa de milhões com um míssil para menos de US$ 5 por disparo com um laser. O problema com os lasers é que eles não são bons em condições climáticas adversas ou arenosas. Isso representa um problema no deserto, é claro.
O Wall Street Journal relatórios que a Rússia está a partilhar tecnologia de drones e imagens de satélite com o Irão durante este conflito. A Rússia começou a produzir Shaheds internamente e agora está enviando os drones para o Irã com mais alguns recursos. O Journal observa que a Rússia está a adaptar os Shaheds “para navegar e atingir com mais precisão, bem como resistir ao bloqueio da guerra electrónica”, melhorias na tecnologia que provavelmente serão úteis.
O Journal relata que a assistência da Rússia ao Irão é importante, mas “limitada”, dada a sua própria necessidade de drones para atacar a Ucrânia. E a Rússia também beneficia de uma redução nos interceptores fornecidos pelos EUA à Ucrânia, à medida que a América se prepara para a sua própria nova guerra.
Os drones MQ-9 Reaper mais avançados (e mais caros) da América estão sendo usados no Irã, mas seu preço mais alto não significa que sejam invencíveis. Os EUA perderam mais de uma dúzia de aeronaves não tripuladas para ataques iranianos desde o início da guerra, de acordo com um novo relatório do ABC Notícias.
Os Reapers custam cerca de 16 milhões de dólares cada, o que ajuda a explicar porque é que os EUA estão tão interessados em produzir o seu próprio Shahed. Ou Lucas, como os americanos o chamam.
