O ex-técnico da Premier League, Harry Redknapp, estava comemorando um presente especial no Boxing Day depois que seu cavalo, The Jukebox Man, correu para a vitória em uma das corridas de salto mais famosas da Inglaterra, a King George VI Chase em Kempton Park.
A corrida – uma corrida do Grupo Um ao longo de três milhas (4.800 metros) e 18 cercas – produziu uma das melhores finalizações de todos os tempos, com quatro cavalos lutando praticamente lado a lado na reta sobre as duas últimas cercas antes de uma finalização fotográfica de três vias.
O Jukebox Man, treinado por Ben Pauling e montado por Ben Jones, foi chamado de nariz na frente do segundo colocado Banbridge, com Gaelic Warrior em terceiro.
“Isso é um sonho, e ter um cavalo tão bom é inacreditável. Adoro o jogo, vir aqui no King George Day e apenas correr me deixou muito orgulhoso, mas ter o vencedor é especial”, disse Redknapp, ex-técnico vencedor da FA Cup.
“Que corrida ele correu e saltou inacreditavelmente.”
O Jukebox Man esteve atrás do líder Il Est Francais durante grande parte da corrida e assumiu a liderança antes da curva final.
Quatro cavalos tiveram a chance de vencer na cerca final, incluindo o vencedor do ano passado, Banbridge, Gaelic Warrior e Jango Baie.
A multidão de Kempton Park os levou para casa, e os contatos do The Jukebox Man ficaram exultantes depois que ele deu um salto tardio para a fila para colocar o nariz na frente.
Não havia nada direto na linha quando The Jukebox Man (centro) derrotou Banbridge (direita) e Gaelic Warrior (esquerda). (Imagens Getty: Alan Crowhurst)
“É realmente o momento em que você marca o gol da vitória na final da copa a um minuto do fim”, disse Pauling.
“Está o mais apertado possível e eu não tinha ideia de como nos saímos. As câmeras pensaram que ele havia vencido, mas eu não queria acreditar até ouvir aquela piada.
“É algo muito especial e Harry tem sido um dono excepcional para mim e sempre tivemos muita sorte. Sempre tive muita fé neste cavalo e Harry também.”
Redknapp, uma grande personalidade conhecida por suas piadas e frases de efeito, administrou clubes da Premier League, incluindo West Ham, Portsmouth e Tottenham, durante uma longa carreira. Ele ganhou a FA Cup como técnico do Portsmouth em 2008.
AP/ABC
