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Honda Motor Co.NYSE:HMC) é confrontando um forte revés financeiro depois que um impulso agressivo em veículos elétricos saiu pela culatra, forçando a montadora a registrar uma taxa de depreciação de 2,5 trilhões (US$ 15,7 bilhões) vinculada em grande parte a investimentos em veículos elétricos que foram abandonados pouco antes do lançamento. A redução pode preceder o que pode se tornar o primeiro prejuízo anual já registrado da Honda e destaca os riscos de sua tentativa tardia de alcançar líderes de veículos elétricos como a Tesla (NASDAQ:TSLA) e BYD da China (PORDDF). A acusação também sublinha fraquezas mais amplas que já vinham crescendo nas principais operações automobilísticas da Honda.
A divisão automotiva da Honda registrou quatro trimestres consecutivos de perdas, marcando a recessão mais longa desde o terremoto e tsunami de Fukushima, há 15 anos. O desempenho nos principais mercados tem sido desanimador. Nos EUA, a maior fonte de receitas da empresa, as vendas aumentaram apenas 0,5% no ano passado, enquanto o seu outrora promissor negócio na China estagnou, com as vendas a cair durante 24 meses consecutivos. Ao mesmo tempo, os rivais expandiram as ofertas híbridas nos principais modelos, enquanto a Honda oferece atualmente uma linha híbrida menor e carece de opções híbridas para caminhões, minivans e SUVs maiores.
A empresa tinha colocado expectativas significativas numa nova geração de veículos definidos por software, incluindo dois modelos da sua planeada linha de veículos elétricos da Série 0 e o Acura RSX totalmente elétrico programado para estrear nos EUA no próximo ano, mas esses projetos foram descartados como parte de uma mudança estratégica. O CEO Toshihiro Mibe, que anteriormente tinha como meta que os VE representassem 40% das vendas da Honda até 2030, antes de posteriormente rever a meta para 20%, está agora a reorganizar a estrutura de I&D da empresa num esforço para restaurar a competitividade do produto. Espera-se que o conselho da Honda delineie uma revisão estratégica mais ampla quando divulgar os resultados do ano inteiro, juntamente com um plano de negócios revisado, em maio.
